我辈出生也晚，无缘目睹帝京万国来朝的那种盛况。到我们的祖上那一代，天朝已经风光不再，岂止没有了万国来朝，在列强的侵凌之下，内忧外患，亡国灭种之祸都快到家门口了。或许，在这种时候人们更愿回首故国的辉煌。然而，天朝曾经的功业，果真是一种无上的荣光吗？ 荣光之实

如果某人指着一匹黑马告诉你：这就是一匹白马！那么，你一定会说此人颠倒黑白、蛮不讲理，除非你能确信他是一个白痴。然而，无须惊奇的是，当人们谈及一些热点问题时，有意或无意地颠倒黑白的现象却司空见惯。如果这涉及一些举足轻重的人，且涉及对重大问题的认知，那么其后果就足以令人忧虑了。 中印竞争 美国有“驴象之争”，而亚洲则有“龙象之争”，后者指的就是中国与印度之间的竞争。

在现代人看来，对于政要的期许，似乎理所当然地是好公仆、好领袖、好管家；而好皇帝则肯定是一种不再受待见的过时角色。而其实，人类文明还远没有想象中的那样发达。在许多人看来，其实一个好皇帝也足以令人满意；实际上，我们仍然生活在一个乐见好皇帝而不得的时代。 ###好皇帝善莫大焉

朝鲜人自孩提时代就知道，他们的领袖能力超群、举世无匹；他除了打江山坐江山之外，还能著书立说、行文制艺；甚至还能编戏剧、导电影、指导导弹设计、用步枪打飞机……。认为领袖无所不能，朝鲜人或许太天真了点。但也未必只有朝鲜人才是如此。这就让人不免寻思：领袖超群的能力，究竟源自何处？ 古今领袖 领袖们的故事，传之久远，在人们心中激起不尽的想象。 汉高祖

谁都知道，对中国来说1957年是不寻常的一年。至于“五七之后”如何了，则未必有多少人细想过。或许，这恰恰是中国现代史中最不能忽略的问题。不将1957年与“五七之后”联系起来，就不能全面评价57年所发生的那些事情。 ### 阳谋之年 最需历史记住的1957年，开局其实很不错。那年春天，人们脸上挂着少有的笑容，早春的暖阳驱走了寒冬的阴霾。

没有人不知道何谓监狱，但未必有人去深究如何定义监狱。人们通常说囚犯被关在“高墙之内”。如果将监狱界定为“难以逾越的高墙围住的处所”，大概无人反对。 据此定义，即使不能完全准确地辨别监狱，也能指出那些酷似监狱的场所。不幸的是，这样一来，许多堪称模范的公民所居就近于监狱了。 铁窗风味

如果你看准一个机会，巧运心机，避开规则的羁绊，智胜那些拘泥于规则的人，喜收取巧之利，你不会深感见机行事的中国智慧的优越、墨守成规的西方思维的笨拙吗？那么，智胜规则，究竟事关功利、义理还是道德？这可不是巧运心机者感兴趣的问题。 漫议规则

一个耕耘于自己那一亩三分地上的农夫，与一个窝身于公司——无论是国有的还是私营的——的狭小写字间中的白领，谁的积极性更高、出力更勤呢？答案似乎毫无悬念，当然是前者。对于大公司的小职员而言，“从公司的整体利益沾光”这种激励，大概起不了什么作用。但这样一来，岂不是相当一部分人士已经失去有效激励，这对于今日之文明是否有颠覆性的影响呢？ 利益相关度 人们为什么愿意投入工作？以下因素都可能是动力来源： A.利益激励；

本人也曾是贵族的陶斯亮，那篇文情并茂的《最后的贵族》，使多少遗老遗少们热泪盈眶！贵族固然荣耀无比，但也并非鸿运永驻，常不免与时迁移，甚至江河日下。粗鄙农夫陈胜尚且知道：“王侯将相宁有种乎”，后世人更加明白“高第贵族宁有种乎”；新旧贵族的更替，自然不是什么稀奇事情。那么，特获荣宠的新贵族，究竟令人艳羡，还是遭人鄙视呢？ 古代贵族

希特勒指望从他国取得德意志民族的生存空间，当然毫无道理。但民族甚至个人都需要拥有最低限度的生存空间，则是不可否认的常识。而这一点的逻辑结论自然是：一定大小的地域所能承载的人口势必存在某个上限，一旦越过此限，其中的人将不堪拥挤而无法维持正常生活。这一事实是如此简单，几乎不需要什么证明，却往往被人们忽略。 生物学理由

依常理而论，我似乎已过了富于好奇心的年月。不过，对于“世人何以用那样多的文字推重好奇心”这件事，我还是不免有几分好奇，以致着意于考虑“好奇心的价值”。 求知所赖 如果你声称从未在某件新奇事物之前出神，那就得怀疑你的诚实了：那不可能！面对某件稀奇事物，没有哪个人会毫不动心。这是一种平凡至极的人类心理，称之为好奇心，它平凡得似乎进不了研究者的视野，但实际上意义极大。

曾看到一则报道：某个剑桥教授，经不起高薪的诱惑，改行干管道工去了。这或许是一件不足道的小事，居然被当作耸动一时的新闻，足见在世人看来，教授与管道工的社会角色，似乎难以交换。不过，更有意义的是另一个问题：今天的社会能够没有管道工吗？ 职业吸引力

我们身处其中的社会，为何恰有今天所呈现的面貌？一个不无合理性的比喻似能说明问题：一个人所具有的面貌，乃是其长期发育的结果；同样，一个社会的面貌，无非是社会发育史之结局的展现。 人的发育离不开成长的积累；至于社会的发育离不开文明的积累，本质上是渐进而非跳跃的，却远未进入人们的常识。 物质的积累

倘无支撑，你在高处必定掉下，那是因为你逃不脱地球的引力场；磁针总是指北，那是因为地球磁场的作用无处不在；歌星的演唱吸引成千上万的男女，人们认为明星就是拥有强势的气场，让其拥趸无法抗拒……。类似地，人类的社会习俗与文化传承，以其强大而无形的力量，统制着无数人，那是一种让人无可逃遁的场吗？ 士人的宿命

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前30年中迄今仍然让一些人激动不已的事情，大概是“搞点原子弹”这一伟大成就了。好东西只搞一点，既管用又省事，岂不妙哉！西方人就是悟不透这种绝妙的东方思维。问题是，能够如同“搞点小米加步枪”一样，只“搞一点”原子弹吗？ 各国奔核 要知道原子弹是否“搞一点”也行，不妨看看世界各国研制原子弹的历史。美苏英法四个核大国就不去说了，它们都有雄厚的科技、工业基础，而且也占尽先机。 中国

最有经验的旅行者，也不免有难于选择道路的经历。在更复杂的人类活动中，道路——自然是在更广泛的意义上——选择之艰难，势必是司空见惯的事情，以致留下了许多激动人心的有关路的故事。如果说到整个国家走过的道路，那么路的故事就会成为国家历史的重要篇章。中国现代史上，就有三个这样的故事，它们分别发生在清末民初、毛时代与改革开放年代。 择路竞赛

你未必注意到如下消息：2015年，全国报业用纸同比下降18%，30份报刊停办。如果这种势头继续下去，你不担心，总有一天将无报可读吗？ 已经消亡？ 批评官员慵懒时最常说的一句话就是：“一张报纸一杯茶……”。现在这句话已经过时了。你不妨到各个衙门去瞧瞧，看谁还在看报纸。人家手里早就换成手机了！今天谁都知道，一旦盯上了手机，连亲生儿子都可以丢弃，更别说那些本来就乏味的报纸。

今天，自由、民主、平等、法治等，已被列入钦定的24字核心价值观，关于它们是否为普世价值的争论，似乎已不再成为问题。事情本来就很蹊跷：大半个世界视为常识的东西，另一部分人却视为异端；人类对于更复杂的事情达成共识，岂不更无希望？ 对于自由民主等现代价值，人们或支持或反对，却很少反躬自问：对于这些东西，我欲将其用之于己，还是用之于人？恰恰是这一“于己于人”的问题，具有最基本的意义。 好东西

在当今世界，宗教不是一个易谈论的话题，对于那些牵动千百万人神经的宗教尤其如此。但正因为如此，宗教才几乎与每个人息息相关，一个对社会有责任感的人很难闭口不谈它。涉及宗教的最重要的常识大概是：好宗教与邪教判若云泥。这果然是事实吗？ 成功的宗教