Secrets of the Table #19 | The Kitchen Clock · El reloj de la cocina [EN/ES]
🇬🇧 English Version
Source Pixabay
Hello, dear Holos-Lotus community,
There are days at work when I feel that the hands of the clock move faster than usual. I know, of course, that they keep the same pace every day, but there are moments when looking at them becomes almost a habit. One of those days is our Cuban Day, a special weekly activity that takes place in a small restaurant near the beach.
My usual job is at a specific service point in the hotel, but at lunchtime, things change. When the bar gets quieter and more guests head to the buffet, some of us move to help our coworkers. It is part of our routine, and we are used to it. Cuban Day, however, is something else. The activity is popular with guests, and the little restaurant fills up quickly.
I remember one particular day when there seemed to be a little bit of everything. There were foreign tourists, Cuban visitors, groups of musicians and artists, and classic cars with their drivers. All that activity was concentrated around a small place where space was limited. People were enjoying themselves, the music added to the atmosphere, and the guests were eager to try the food. The problem was that the kitchen could not keep up with the number of orders.
I kept looking at the clock. I would go inside to ask the cooks how things were going, trying to encourage them to move things along without making them feel that I was putting more pressure on them. Then I would return to the service area and help wherever I could. Sometimes I washed a plate, sometimes I fetched something that was missing, and sometimes I simply tried to make sure that nothing else got in the way. I wanted the guests to enjoy their experience, but I also knew that everyone was working as hard as they could.
During that kind of shift, every minute seems important. A table is waiting, another order has not arrived, and someone comes to ask how much longer the food will take. You look at the clock because you need to know where you stand. You cannot pretend that time does not matter when so many people are depending on the work being done.
But there is something I have been thinking about lately. Outside those busy hours, I sometimes treat my own time as if it were always in short supply, even when nobody is waiting for me to do anything. I eat while thinking about the next task, put off something I enjoy because there are other things to finish, or spend a quiet moment worrying about what I should be doing instead.
At fifty, I still have responsibilities, and I know that not everything can be done slowly. Work has its schedules, and some days simply demand more from us. I am not going to change that by wishing for a different kind of life. What I can do, though, is pay more attention to the time that belongs to me. There is a difference between being in a hurry because a situation requires it and living as if every moment must be used to accomplish something.
I do not think about this every day, and I certainly do not always put it into practice. There are still things I postpone, and there are evenings when I reach home so tired that all I want is to sit down. But I am beginning to value those ordinary moments that do not need to lead anywhere: eating without rushing, talking without checking the time, or enjoying a little while without feeling that I should be doing something more useful.
The clock in that small restaurant will keep marking the hours, and when Cuban Day comes around again, I will probably look at it more times than I can count. There will be guests to serve and coworkers to support. That is part of my job, and I take it seriously. I just hope that, when I leave work, I remember that the rest of my day does not have to run at the same speed.
How do you relate to time in your daily life? Do you find it easy to slow down when your responsibilities allow it, or do you sometimes feel that you are always rushing toward the next thing?
Thank you for reading this nineteenth chapter of Secrets of the Table.
The English translation was done using DeepL Translate.
🇪🇸 Versión Español
Secretos de sobremesa — Capítulo 19
El reloj de la cocina
Fuente Pixabay
Hola, querida comunidad de Holos-Lotus,
Hay días en el trabajo en que siento que las agujas del reloj avanzan más rápido de lo habitual. Sé, por supuesto, que se mueven al mismo ritmo todos los días, pero hay momentos en que mirarlas se convierte casi en una costumbre. Uno de esos días es nuestra jornada del Día Cubano, una actividad especial que se celebra cada semana en un pequeño restaurante cercano a la playa.
Mi puesto habitual está en un punto específico del hotel, pero a la hora del almuerzo las cosas cambian. Cuando disminuye el movimiento en el bar y aumentan los clientes que se dirigen al buffet, algunos nos desplazamos para apoyar a nuestros compañeros. Es parte de la rutina y estamos acostumbrados. El Día Cubano, sin embargo, es otra historia. La actividad gusta mucho a los clientes y el pequeño restaurante se llena enseguida.
Recuerdo un día en particular en que parecía haber de todo. Había turistas extranjeros, visitantes cubanos, grupos de músicos y artistas, y autos clásicos con sus chóferes. Todo aquel movimiento se concentraba alrededor de un local pequeño, con un espacio bastante limitado. La gente disfrutaba, la música animaba el ambiente y los clientes esperaban probar la comida. El problema era que la cocina no conseguía seguir el ritmo de tantos pedidos.
Yo no hacía más que mirar el reloj. Entraba para preguntarles a los cocineros cómo marchaban las cosas, intentando animarlos a avanzar sin que sintieran que les estaba añadiendo más presión. Después regresaba al área de servicio y ayudaba en lo que podía. A veces fregaba un plato, otras buscaba algo que hacía falta y, en ocasiones, simplemente trataba de evitar que surgieran nuevos obstáculos. Quería que los clientes disfrutaran de la actividad, pero también sabía que todos estaban trabajando tan rápido como podían.
Durante un turno así, cada minuto parece importante. Una mesa espera, otro pedido no ha llegado y alguien se acerca para preguntar cuánto falta para que salga la comida. Miras el reloj porque necesitas saber cómo va la situación. No puedes fingir que el tiempo no importa cuando tantas personas dependen de que el trabajo salga adelante.
Sin embargo, últimamente he estado pensando en algo. Fuera de esas horas de mucho movimiento, a veces trato mi propio tiempo como si siempre me faltara, incluso cuando nadie está esperando que haga nada. Como mientras pienso en la próxima tarea, dejo para después algo que disfruto porque todavía quedan otras cosas pendientes o paso un rato tranquilo preocupándome por lo que debería estar haciendo en su lugar.
A los cincuenta años sigo teniendo responsabilidades y sé que no todo se puede hacer despacio. El trabajo tiene sus horarios y hay jornadas que sencillamente nos exigen más. No voy a cambiar eso por desear una vida diferente. Lo que sí puedo hacer es prestar más atención al tiempo que me pertenece. Hay una diferencia entre apurarse porque una situación lo exige y vivir como si cada minuto tuviera que utilizarse para conseguir algo.
No pienso en esto todos los días y tampoco consigo ponerlo siempre en práctica. Todavía dejo cosas para después y hay noches en que llego a casa tan cansada que lo único que quiero es sentarme. Pero estoy empezando a valorar esos momentos corrientes que no necesitan llevarnos a ninguna parte: comer sin apuro, conversar sin estar pendiente de la hora o disfrutar de un rato libre sin sentir que debería estar haciendo algo más provechoso.
El reloj de aquel pequeño restaurante seguirá marcando las horas y, cuando vuelva a llegar el Día Cubano, probablemente lo miraré más veces de las que pueda contar. Habrá clientes que atender y compañeros a quienes apoyar. Esa es parte de mi trabajo y me lo tomo en serio. Solo espero recordar, cuando termine la jornada, que el resto de mi día no tiene por qué transcurrir a la misma velocidad.
¿Cómo te relacionas con el tiempo en tu vida cotidiana? ¿Consigues bajar el ritmo cuando tus responsabilidades te lo permiten o sientes a veces que siempre estás corriendo hacia lo siguiente?
Gracias por leer este decimonoveno capítulo de Secretos de sobremesa.
La traducción al inglés fue realizada con DeepL Translate.
Thank you for reading.
Special thanks to 