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One day, the lady who took care of my youngest son, who saw me every day with the child on my back, his suitcase, my wallet and my lunch box, told me that phrase: you have to learn to change your chip.
She was a Chilean emigrant who arrived fleeing the government of Augusto Pinochet, so she knew first hand how low she could be, and blessed every opportunity that life gave her.
From that day until today, 5 years have passed, and when I feel that I am going to faint, that phrase appears in my head, which became a motivational trigger to move forward.
To change the chip, is to adapt to life as it comes, to take advantage of what we know to adapt and improve every day.
As an anecdote, during my time as an English student in Trinidad and Tobago, I was offered a job as a kitchen assistant in a restaurant. The pay was not much, but it was enough for the rent and I would get a meal a day. But my ego made me turn it down, thinking that after having a university degree and having had professional achievements in my home country, that was low.
Nothing could have been more wrong! By then, I was half the age I am now, and had much less experience being an emigrant. After that, I returned to my country eventually, with only an English course completed, but without a penny in my pocket.
If I had changed my chip by then, I could have kept some money for my return, come back not only with a course, but with the knowledge of the Indian culinary art and much more experience about life.
Monica, the lady who gave me that advice, saw as evolution, what I felt as involution. She took care of my first son, when he arrived in a van, with makeup and accessories, and a few years later, with the second baby, walking, with a washed face and the same clothes from years ago.
But despite all that, she told me in her experience that I was on the right track, because I was in the process of changing my mental chip, because it was not the car, nor the makeup that defined me, but the courage to move forward for me, and for my children.
And without structuring it that way, I was changing the chip so many times it has been necessary to do so. At first it was painful, I defined it as "peeling an onion", removing layers and crying in the process, but that took me to my essence, and to really know who I am, beyond titles, nicknames and external things by which I defined myself.
So we have to stop believing everything we are told about ourselves, and start to know ourselves better, set ourselves challenges and overcome them, understand that no one or nothing external can define us, because titles disappear but knowledge remains, external beauty is exhausted, but internal beauty is cultivated, friends come and go, but your main friend and companion must be yourself.
If you are not able to be with you and support yourself, you can't expect others to do it!
Synchronize yourself with the chip of the situation you have to face, and you will see how those changes of outlook will be easier to overcome.
español
Cierto día, la señora que cuidaba de mi hijo menor, quien me veía todos los días con el niño a cuestas, la maleta de él, mi cartera y mi vianda, me dijo esa frase: hay que aprender a cambiarse el chip.
Ella era una emigrante chilena que llegó huyendo del gobierno de Augusto Pinochet, así que sabía de primera mano todo lo bajo que podía estar, y bendecía cada oportunidad que la vida le daba.
De ese día hasta hoy, han pasado ya 5 años, y cuando siento que voy a desfallecer, aparece en mi cabeza esa frase, que se convirtió en un detonante motivacional para seguir adelante.
Cambiarse el chip, es adaptarse a la vida como va viniendo, sacar provecho de lo que sabemos para adaptarnos y mejorar cada día.
Como anécdota, en mis tiempos como estudiante de inglés en Trinidad y Tobago, me ofrecieron un empleo de ayudante de cocina en un restaurant. La paga no era mucha, pero me servía para el alquiler y me darían una comida diaria. Pero mi ego me hizo rechazarlo, por pensar que luego de tener un título universitario y haber tenido logros profesionales en mi país de origen, eso era caer bajo.
Nada mas errado! Para entonces, tenía la mitad de años que tengo ahora, y mucha menos experiencia siendo emigrante. Luego de eso, me regresé a mi país con el tiempo, solo con un curso de inglés terminado, pero sin un centavo en el bolsillo.
De haberme cambiado el chip para entonces, hubiera podido conservar algo de dinero para mi regreso, regresar no solo con un curso, sino con el conocimiento de el arte culinario hindú y mucha más experiencia sobre la vida.
Mónica, la señora que me dio ese consejo, veía como evolución, lo que yo sentía como involución. Ella cuidó de mi primer hijo, cuando llegaba en camioneta, maquillada y con accesorios, y unos cuantos años después, con el segundo bebé, caminando, con la cara lavada y la misma ropa de hacía años atrás.
Pero a pesar de todo eso, ella en su experiencia, me decía que iba por buen camino, porque estaba en el proceso de cambiar mi chip mental, pues no era el carro, ni el maquillaje lo que me definía, sino el coraje de seguir adelante por mi, y por mis hijos.
Y sin estructurarlo de esa manera, me fui cambiando el chip tantas veces ha sido necesario hacerlo. Al principio fue doloroso, lo definía como "pelar una cebolla", quitando capas y llorando en el proceso, pero eso me llevó hasta mi esencia, y conocerme realmente quien soy, más allá de títulos, apodos y cosas externas por las cuales me auto-definía.
Así que hay que dejar de creer todo lo que nos dicen sobre nosotros, y empezar a conocernos mejor, ponernos retos y superarlos, entender que nadie o nada externo puede definirnos, porque los títulos desaparecen pero el conocimiento queda, la belleza externa se agota, pero la interna se cultiva, los amigos van y vienen, pero tu principal amigo y compañero debes ser tu mismo/a.
Si no eres capaz de estar contigo y soportarte, no puedes pretender que los demás lo hagan!
Sincronízate con el chip de la situación a la que debes hacer frente, y verás como esos cambios de panorama serán más fáciles de superar.
Fotografías por/Photografy by: Brian Kostiuk, Abbat, Ryoji Iwata (all from Unsplash)
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