Review: The Island in Its Entirety/Reseña: La isla en peso(ENG-ESP)
Whenever I approach a book by Virgilio Piñera, the island that inhabited his name—and its very weight—reemerges; much like the weight that, according to José Lezama Lima, pulled the mule toward the abyss. Yet, this time, it is not a vast, dark abyss, but rather the immense expanse of poetry—a reminder that a portion of that vastness can be distilled into a single book. It brings to mind the beautiful sentiment of José Martí, who wrote that a single grain of poetry could season an entire century; it is precisely this "seasoning" that drew me to the centenary edition of La Isla en Peso (The Island in Its Weight) by Virgilio Piñera—an author who, much like the Virgil so deeply admired by Dante Alighieri, stands as a formidable, powerful force in world poetry.
Although for many years this writer has been classified as a playwright—given that the weight of his body of work lies in the theater—his poetry remained in the quietude of his own authorship; yet, it is nonetheless an extraordinary body of verse—a fact I have rediscovered upon returning to this book. Virgilio has managed to encompass his entire life through his poetry, allowing me to see myself reflected in several of his poems—poems in which, at times, a certain dramatic quality emerges.
The truth is that reading the island in its entirety revealed to me the clarity of his work and the essence of his being—his soul laid bare before us, brought into focus by the tangibility of his lyrical persona, which feels almost palpable to the eye. Reading him has offered me the delightful sensation of resting in the shade of a tree that breathes pure poetry, all while maintaining a critical stance toward life.
The poems in this book dismantle and decipher both reality and unreality, attaining a profound wisdom that reaches me—reaches us—through sharp irony and a devastating, yet simultaneously reflective, sarcasm.
To bow before this work is to adopt a specific stance toward the author’s poetic creation—and toward several of the books that make up this anthology, such as La vida entera (1968), Las furias, El oro de los días, and Si muero en la carretera, among others—works that, once read, become poems one keeps close at hand, like bedside companions.
Rest, then, Virgil, for reading this book of yours allows me to find rest in the renown of your creation and in the poetic worlds you built.
Cada vez que me acerco a un libro de Virgilio Piñera, vuelve a recobrar la isla que hábito su nombre y también su peso, como el peso que según José Lezama Lima, llevaba al mulo hacia el abismo. Pero esta vez no es un abismo enorme y oscuro, sino el de la inmensidad de la poesía y que una vez más me demuestra que parte de ella puede estar concentrada en un libro porque no hay nada más hermoso que parafrasear a José Martí cuando escribió que un grano de poesía sazonaba a un siglo, y es esa sazón la que me movió a leer el libro La Isla en Peso en su edición centenario de Virgilio Piñera, ese autor que tanto como el Virgilio que mucho apreció Dante Alighieri, fue un mazo contundente en la poesía del mundo.
Aunque por muchos años se ha catalogado a este escritor como dramaturgo porque el peso de su obra está en el teatro, su poesía gozaba del silencio de su propio autor, pero no por ello dejaba de ser una poesía descomunal como lo he sentido nuevamente al acercarme a este libro; porque Virgilio ha sido capaz de recoger su vida toda a través de la poesía y así haber permitido que yo pueda verme reflejado en varios de sus poemas donde a veces se muestra ese cierto dramatismo.
Lo cierto es que leer la isla en peso, me mostró lo meridiano de su obra y su ser definitivo, desnudada su alma ante nosotros gracias a la tangibilidad de su sujeto lírico, casi palpable con nuestros ojos. Leerlo, me ha traído ese delicioso sabor de la sombra bajo un árbol que respira pura poesía y con una actitud crítica ante la vida.
Los poemas de este libro derriban y descifran la realidad y la irrealidad, logrando la plena sabiduría que llega hasta mí, hasta nosotros con la ironía punzante y el sarcasmo demoledor pero a la vez reflexivo.
Inclinarme ante esta obra, constituye tener una actitud ante la creación poética del autor y de varios de los libros que conforman este volumen antológico como son La vida entera de 1968, Las furias, El oro de los días, Si muero en la carretera, entre otros que al leerlos se convierten en poemas de cabecera.
Descansa entonces Virgilio porque leer este libro tuyo me permite descansar en la celebridad de tu creación y en los mundos poéticos que construiste.
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