Greetings, dear vegan family! Today I’m sharing a simple, very traditional recipe from the Venezuelan plains: MAMÓN CANDIED. The mamón—scientifically known as Melicoccus bijugatus—is a fruit with a harvest season that runs from July to August each year. I recently resumed making and selling this traditional treat because the mamón tree still standing in my yard bore fruit after 14 years—even though it had nearly been cut down. It truly took me by surprise, and I hope the tree has many years of life left, though I know that when a tree is near death, it often produces more fruit than ever—a sort of farewell.

¡Saludos querida familia vegana! Hoy compartiré una receta sencilla, y muy tradicional de los llanos venezolanos, se trata del DULCE DE MAMÓN. El mamón es una fruta que tiene su temporada de cosecha entre julio y agosto de cada año. Esta fruta lleva por nombre científico Melicoccus bijugatus, y recientemente retomé la elaboración y venta de este dulce tan tradicional, ya que el árbol de mamón que aún sobrevive en mi solar, dio frutos luego de 14 años de haber sido casi talada, realmente me sorprendió y espero que este árbol tenga más años de vida, aunque sé que cuando un árbol está a punto de morir, da más frutos que nunca, es como una despedida.

I have already made three batches of this preserve, processing about 10 kilos of fruit harvested from my own plot of land; however, the batch I am sharing with you today is made from two kilos of *mamones* sent to me by Carlos—an acquaintance of both my husband and myself. This came about because, after the first batch, I gave him a small jar of the preserve; he liked it so much that he managed to get hold of these *mamones* and asked me to make it for him. That said, let's get to my recipe!

Ya he hecho tres tandas de este dulce, por lo que he procesado aproximadamente 10 kilos de fruta que coseché de mi solar, sin embargo, la preparación que hoy les comparto, es de dos kilos de mamones que me envió Carlos, un conocido de mi esposo y mío, y esto ocurre porque de la primera tanda, le obsequié un pequeño frasco de este dulce, y le gustó tanto, que consiguió estos mamones y me pidió que se los preparara. Esto es por Dicho esto, ¡vamos a mi receta!

• Preparation time: The recipe takes about a day to complete. This is because removing the fruit skins is a labor-intensive task—easily taking 1 to 2 hours depending on the quantity—followed by the cooking process. Cooking begins over high heat, but once the mixture reaches a boil, the heat must be lowered to the minimum setting for a long, slow cook (sometimes 8 to 10 hours) to soften the fruit and thicken the syrup.

• Yield: In this instance, starting with two kilos of mamones, I obtained approximately two kilos of the finished sweet. This is because, although the fruit's weight decreased after peeling, sugar and water were added.

Quantities can be adjusted, but the sugar proportion should always be 50% of the fruit's weight.

• Two kilos of mamones (Melicoccus bijugatus)

• 720 grams of white sugar.

• 4 liters of water for cooking the sweet.

• Sufficient water to wash the fruit before peeling.

• Colander, heavy-bottomed pot, measuring cup, scale, bowls, plate, teaspoon, etc..

• Tiempo de preparación: La receta requiere aproximadamente de un día para hacerla, y esto se debe a que el proceso de retirar las cáscaras de las fruta, es una tarea laboriosa, en la que fácilmente puedes ocupar de 1 a 2 horas, dependiendo de la cantidad, y luego viene la cocción, la cual al inicio es a fuego muy alto, pero luego que la preparación alcanza el punto de ebullición, es necesario bajar el fuego al mínimo, y cocinar por largas horas, a veces 10 o 12, para que la fruta se ablande y espese el almíbar.

• Raciones: En esta ocasión, de dos kilos de mamones, obtuve aproximadamente dos kilos de dulce, y esto se debe a que, aunque el peso de la fruta disminuyó al quitar la cáscara, se le añadió azúcar y agua.

Pueden variarse las cantidades, pero la proporción de azúcar será siempre el 50% del peso de la fruta.

• Dos kilos de mamones (Melicoccus bijugatus)

• 720 gramos de azúcar blanca.

• 4 litros de agua para la cocción del dulce.

• Agua suficiente lavar las frutas antes de pelarlas.

• Colador, olla de fondo grueso, taza medidora, balanza, escudillas, plato, cucharilla, etc.

Wash the mamones. Remove the skin and weigh the peeled fruit. As you can see in the photos, when the fruit's skin is removed, there is a small membrane; I use this in the preparation because it is part of the fruit and helps thicken the syrup. Look at the beautiful salmon color these fruits have!

Lavar los mamones. Retirar la cáscara y pesar la fruta sin cáscaras. Como pueden ver en las fotos, cuando se retira la cáscara de la fruta, hay una pequeña membrana, la cual yo uso dentro de la preparación, porque es parte de la fruta y ayuda a espesar el almíbar. Miren que color salmón tan hermoso tienen estas frutas!

Place the mamones in a large, heavy-bottomed pot. Add the cooking water and the sugar, and stir. Remember that the amount of sugar is half the weight of the peeled fruit.

Depositar los mamones en una olla amplia, de fondo grueso. Añadir el agua de la cocción, el azúcar y remover. Recordar que la cantidad de azúcar es la mitad del peso de la fruta sin cáscara.

Bring to a boil over high heat, stirring to ensure the sugar dissolves completely. Once it reaches a boil, reduce the heat to low and cover. Foam usually forms on the surface of the liquid during boiling; some people skim it off, but I personally find that unnecessary—in fact, I believe that foam holds some of the mamón flavor, so I leave it in.

Llevar a cocinar a fuego alto y remover para que el azúcar se termine de disolver. Cuando alcance el punto de ebullición, bajar el fuego al mínimo y tapar. Al hervir generalmente se forma una espuma en la superficie del líquido, hay personas que la retiran, pero yo particularmente pienso que es innecesario, es más, creo que esa espuma también contiene el sabor del mamón, así que se la dejo.

It is necessary to check and stir this preserve periodically. Stirring allows the fruit to cook evenly. Checking it also allows you to monitor the amount of liquid. In this instance, I cooked the preserve for approximately 8 hours over very low heat, and here you can see the color it took on after 6 hours.

Es necesario revisar y remover este dulce cada cierto tiempo. Remover el dulce permite que la fruta se cocine uniformemente. La revisión también permite verificar la cantidad de líquido. En esta ocasión yo cociné este dulce por aproximadamente 8 horas, a fuego mínimo, y aquí pueden ver el color que adquirió luego de 6 horas.

Once the preserve reaches the desired color and consistency—meaning the mamones are tender and the syrup has thickened—remove from the heat and let it rest in the covered pot until completely cool. This allows the preserve to settle and the syrup to fully permeate the fruit. All that remains is to serve and enjoy.

Cuando el dulce alcance el color y consistencia deseadas, es decir, que los mamones estén blandos, y el almíbar tenga cierto espesor, retirar del fuego y dejar reposar en la misma olla tapada, hasta que se enfríe completamente. Esto permitirá que el dulce se asiente, y el almíbar impregne las frutas por dentro. Solo queda servir y disfrutar.

This dessert has a wonderful, truly unique flavor and is best enjoyed on its own—savoring it slowly in small portions. While some people discard the seed found inside the fruit, I usually eat it because it contains vitamins and fiber; that is why I cook it for such a long time. The syrup can be used to sweeten beverages or served alongside custard. Like gooseberry preserves, mamón candied make excellent gifts and are great for selling; in the region where I live, this is a highly prized traditional sweet.

Este postre tiene un sabor muy bueno, muy singular y único, y se come solo, muy despacio y en porciones pequeñas. Hay personas quienes desechan la semilla que está en el interior de la fruta, yo suelo comerla, porque tiene vitaminas y también fibra, de allí que lo cocine por un tiempo prolongado. El almíbar puede servir para endulzar bebidas, o para acompañar natillas. Al igual que el dulce de grosellas, el dulce de mamón es excelente para hacer regalos y para vender, y en la región en donde vivo, es un dulce tradicional muy apreciado.

• These photos are my own, and were taken with a Xiaomi REDMI NOTE 9A phone / Estas fotos son de mi propiedad, y las tomé con un smarthone Xiaomi REDMI NOTE 9A

• This time I'm using a divider that @doriangel gave me. Thank you very much for this beautiful gift. / En esta ocasión estoy usando un divisor que me obsequió @doriangel. Muchas gracias por este bello regalo.