Dandelion o Diente de León

Estaba en un paseo con unos amigos, en uno de esos viajes no planificados, que no sabes que pasara, pero en buena compañía sabes que al menos tendrás algunos recuerdos e historias para contar luego. El caso es que mientras estaba caminando tropecé con una peculiar planta, la mayoría le conocemos como Diente de León, pero me surgió la duda de donde podía provenir tan peculiar nombre para esta flor, y como es que se llama así, si realmente la similitud con un diente de león es nula, entre libros y escritos lo que conseguí fue lo siguiente:

En el siglo XVI existió un médico y botánico de nombre Leonhart Duch, quien recomendaba la Taraxacum Officinale a sus pacientes como astringente, antidiarreico, para dolor estomacal y para favorecer la menstruación, tomando como medida una pieza a la que llamaba diente, luego la gente que se autorecetaba o cuando le recomendaba a alguien, le decía que se tomase “X cantidad” de dientes de la planta del doctor Leonhart, con el tiempo quedo como tómate “diente de León”.

Los indígenas nativo americanos, contaban que el viento del Sur se había enamorado de una doncella de cabellos dorados muy hermosa, sin embargo, era demasiado perezoso para cortejarla y solo la observaba todos los días mientras ella olía las flores bajo la sombra de un árbol.
Esperó tanto ser correspondido, que un día notó que los cabellos dorados de la mujer se habían tornado grises.
Al principio pensó que se trataba de una cubierta de escarcha de hielo puesta por el tramposo viento del norte. Pero luego se dio cuenta de que la joven había envejecido y así se había perdido la oportunidad de amar.
Cuando la mujer murió el gran espíritu transformó su cuerpo en una flor de diente de león. Fuente

Una leyenda nórdica europea, cuenta que las flores de dientes de león en realidad son hadas disfrazadas.
La leyenda dice que antes de la llegada del ser humano, las hadas y los duendes vivían en perfecta paz y armonía, sin embargo con la llegada de las grandes criaturas sin magia, las hadas comenzaron a ser pisoteadas por estos seres que no podían verlas.
Es así como deciden disfrazarse con pétalos dorados y posarse sobre el tallo del diente de león.
Con su forma y color llamativos evitaron casi siempre ser pisadas, pero aun cuando son aplastadas, sus pétalos se retraen para protegerse y luego se regeneran con rápidas gracias a los poderes curativos del hada que esconde dentro. Fuente

Otra historia de origen irlandés, cuenta que un ermitaño encontró una olla de monedas de oro a los pies de un arcoíris.
Avaro y egoísta, el viejo no quería compartir su hallazgo, y temeroso de que le robaran su tesoro, vertió las monedas en un saco y se acostó con ellas para pensar en un buen lugar para esconderlas, al recordar un lugar perfecto para su escondite, se relajó y se quedó dormido.
Envalentonado por la quietud en la casa del viejo. Un hambriento ratón salió de su madriguera y empezó a roer el saco esperando encontrar un festín, pero desilusionado por las monedas se fue a la cocina.
A la mañana siguiente el viejo salió temprano, llevándose el saco a la espalda atravesando el campo y el bosque.
A medida que caminaba, no se dio cuenta que el agujero hecho por el ratón dejaba caer poco a poco las monedas. Así que al llegar a su destino, la mayoría de las monedas ya no estaban.
Frustrado y lleno de rabia el anciano escondió lo que quedaba de oro bajo tierra y se devolvió sobre sus pasos, inclinado para recuperar las monedas caídas.
Sin embargo no había ninguna, en su lugar los duendes habían hecho crecer flores de dientes de león en un intento de compartir la alegría del tesoro del viejo.
Tal como habían previsto, quienes pasaban por allí se quedaban admirados de la belleza de las flores, incluso cuando se secaron, las soplaban llenándose de alegría y repartían ese mismo júbilo a los demás, una vez que aparecían nuevas flores, de las semillas esparcidas. Fuente

En su fase final de desarrollo, es donde vemos que se forma lo que conocemos como diente de león, eso que apreciamos, es el medio de reproducción de esta planta, esas cositas que salen volando, son formaciones de filamentos entre los cuales se encuentra la semilla de esta flor, la cual ha evolucionado de tal manera que pueda propagarse a través del viento, la estructura en forma de paraguas es lo que le permite viajar largas distancias.

Para el año 2018, esta magnifica flor fue evaluada por investigadores de la Universidad de Edimburgo (Reino Unido), quienes utilizando fotografías de larga exposición e imágenes de alta velocidad, descubrieron un anillo de fluido recirculante justo encima de la semilla y a una distancia fija del vilano. Esta burbuja de aire estable, llamada anillo de vórtice (o vórtice toroidal), se forma por el flujo que pasa a través de los radios del papus (Papus: de esta manera se le llama al penacho de filamentos en forma de paraguas del diente de leon). Según los investigadores, el hallazgo puede ser la base de algunas formas de locomoción, reducción de peso y retención de partículas tanto en estructuras biológicas como artificiales. Fuente.