I am attracted to walking through those places that I usually visit infrequently, those sites that I stop going to for a long time and that, when I return, I always compare with my previous memories. This is what happened to me when I returned to the municipality Cerro, in Havana.
Whenever I come here I remember the phrase “El Cerro has the key” from a popular salsa song that mentioned all the municipalities of Havana with a characteristic phrase. The municipality Cerro is very close to Centro Habana and to the center of the Capital, always full of people and movement.
These photos are from La Calzada del Cerro, which is its main artery. It is a wide and busy avenue that crosses the entire municipality and connects Centro Habana with Marianao, becoming a vital avenue for the city. Two centuries ago this road was surrounded by estates and mansions of aristocratic families, which gave Cerro an air of prestige. Today, however, many of those houses have suffered deterioration and the wear of the years, others have given way to more modest homes. The current avenue reflects a different face from that of times past; now small businesses abound that have arisen along the entire place.
What abounds most here are private cafeterias and small shops and markets, which are part of the increase of self-employment in Cuba. It is common to see improvised businesses in portals and houses adapted as points of sale, which turns the avenue into a dynamic space. Transportation also sets the rhythm of the area, although cars and even scarcer buses circulate, the most common is to see electric tricycles and motorcycles, which have become the main means of transport due to the fuel crisis.
Cerro also keeps important symbols of the city, such as the Latin American Stadium, considered the “cathedral of baseball in Cuba,” and remains of old aqueduct systems that supplied Havana. The most characteristic are its inhabitants, as is usual in many Havana municipalities, at any time of the day the streets are full of people of all ages. It is a municipality where its human diversity gives it a unique touch.
In my memory of previous visits I recall it almost the same, with some differences due to the passage of time, but always with the same energy. This is one of those places that is an open door to the daily life of the city and its people. Perhaps that is why I always remember the song “El Cerro has the key.”
Cheers, and until next time!
Versión en Español
Me atrae recorrer aquellos lugares que suelo visitar con poca frecuencia, esos sitios a los que dejo de ir por un largo tiempo y que al volver siempre comparo con mis recuerdos anteriores. Así me ocurrió cuando regresé al municipio Cerro, en La Habana.
Siempre que vengo aqui me acuerdo de la frase “El Cerro tiene la llave” de una popular canción de salsa que mencionaba a todos los municipios de La Habana con una frase característica. El municipio Cerro está muy cercano a Centro Habana, y al centro de la Capital, siempre lleno de gente y de movimiento.
Estas fotos son de La Calzada del Cerro que es su arteria principal. Se trata de una avenida amplia y concurrida que atraviesa todo el municipio y conecta Centro Habana con Marianao, convirtiéndose en una avenida vital para la ciudad. Hace dos siglos atrás esta vía estaba rodeada de quintas y palacetes de familias aristocráticas, lo que dio al Cerro un aire de prestigio. Hoy sin embargo, muchas de esas viviendas han sufrido el deterioro y el desgaste de los años, otras han dado lugar a viviendas mas modestas. La calzada actual refleja un rostro diferente al de tiempo atras, ahora abundan los pequeños comercios que han surgido a lo largo de todo el lugar.
Lo que más abunda aqui son las cafeterías particulares y pequeñas tiendas y mercados, que forman parte del aumento del trabajo por cuenta propia en Cuba. Es común ver negocios improvisados en portales y casas adaptadas como puntos de venta, lo que convierte la calzada en un espacio dinámico. El transporte también marca el ritmo de la zona, aunque circulan autos y aun mas escasas autobuses, lo más habitual es ver triciclos y motos eléctricos que se han convertido en los principales medios de traslado debido a la crisis de combustible.
El Cerro guarda además símbolos importantes de la ciudad, como el Estadio Latinoamericano, considerado la “catedral del béisbol en Cuba”, y restos de antiguos sistemas de acueductos que abastecieron a La Habana. Lo más característico son sus habitantes, como es usual en muchos municipios habaneros, a cualquier hora del día las calles están llenas de personas de todas las edades. Es un municipio donde su diversidad humana le da un toque único. En mi recuerdo de visitas anteriores lo rememoro casi igual, con algunas diferencias por el paso del tiempo, pero siempre con la misma energia. Este es uno de essos lugares que es una puerta abierta a la vida cotidiana de la ciudad y su gente. Quizás por eso siempre me acuerdo de la canción “El Cerro tiene la llave”.
Un Saludo, y hasta la próxima!
Original content by the author. © 2026 
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