En estos días, mientras iba en el transporte público, ese lugar en el que pueden darse los más interesantes debates sobre Venezuela, mi país, un señor, de unos 40 años, luego de una larga discusión política, le arrojó a la cara a una señora, de unos 60 años:

_¿De qué nos ha servido la esperanza? Estamos cansados de vivir de esperanzas. Nadie come esperanza. ¡Esto se lo llevó el diablo! - dijo de manera airada, seca y tal vez con mucha desilusión.

Más allá de si puedo o no estar de acuerdo con este hombre y la manera en que algunos políticos usan la palabra esperanza como un banco para que la gente se siente y espere por lo que nunca llega e incluso como un muro para contener la ira, la tristeza y el desaliento, creo que la esperanza es esa luz que debemos mantener hasta el final para evitar la oscuridad absoluta.

Creo también que en un mundo que predica la desesperanza, tener esperanza es un acto de resistencia, de rebeldía que nos mantiene en pie. Es gracias a ella que no nos rendimos, que lo intentamos una y otra vez, que hay segunda mitad en los deportes, una nueva entrada, que los enfermos toman su medicina, que nos levantamos para buscar trabajo, que esperamos con paciencia, que nos quedamos, aunque todos los demás se hayan ido: la esperanza es el hilo que nos conecta con la vida.

Tal vez cuando ese hombre denigró la esperanza y la culpó de todos nuestros males, seguramente estaba hablando de la espera, de esa espera que se ha vuelto interminable para nosotros los venezolanos y que no ha dado fruto. Porque la esperanza a veces nos exige eso: que esperemos algo mejor, lo que queremos, lo que necesitamos, sin ninguna garantía. Y es que la esperanza no depende de nosotros, sino de otros, y de ahí nuestra ansiedad, nuestra angustia por no saber qué, ni cuándo, ni dónde llegará eso que tanto deseamos.

Se le atribuye a la esperanza la capacidad de anestesiarnos emocionalmente, de detenernos. No actuamos ni hacemos muchas cosas debido a la creencia de que lo que queremos llegará en cualquier momento. Posponemos una decisión porque tenemos la ilusión de no tener que tomarla (ese viaje a otro país, renunciar a un trabajo, pedirle el divorcio a nuestra pareja) porque creemos que alguien más puede salvarnos, que harán lo que necesitamos, que ocurrirá un cambio: "Ojalá eso suceda, espero que suceda pronto, ojalá se produzca el cambio."

Pero la esperanza no es quedarse sentado, con los brazos cruzados, esperando que ocurran cosas que cambiarán mi futuro; la esperanza es hacer cosas en el presente porque sé que las cosas que quiero ocurrirán después. Se trata de generar el cambio, la transformación por uno mismo. Trabajar por las cosas que deseo que sucedan. El jugador espera marcar un gol porque ha entrenado mucho, el estudiante espera hacerlo bien en el examen porque ha estudiado. Tengo esperanza de que las cosas sucedan porque estoy trabajando para que esas cosas ocurran.

Se acerca diciembre, y con él, el fin de este año y el comienzo de uno nuevo, y seguramente la palabra más usada, publicitada y proclamada será esperanza. Nos pedirán que tengamos esperanza, y eso está bien. Aferrémonos a ese sentimiento para seguir avanzando con un poco de felicidad, ilusión y motivación en este mundo que constantemente intenta hacernos caer. Pero actuemos para lograr, obtener y hacer que las cosas que deseo sucedan. Mi abuela solía decir que la esperanza es lo último que se pierde. Y es cierto: cuando la perdemos, seguramente estaremos en un estado muy similar a la muerte.

These days, while I was on public transport, that place where the most interesting debates about Venezuela, my country, can take place, a man of about 40 years, after a long political discussion, threw in the face of a woman of about 60 years: _What has hope done for us? We are tired of living on hopes. Nobody eats hope. The devil took this away! - he said angrily, tersely, and perhaps with great disappointment.

Beyond whether I may or may not agree with this man and the way some politicians use the word hope as a bench for people to sit and wait for what never comes and even as a dam to hold back anger, sadness, and discouragement, I believe that hope is that light we must keep until the end to avoid ultimate darkness.

I believe that in a world that preaches hopelessness, having hope is an act of resistance, of rebellion that keeps us standing. It is because of it that we do not give up, that we try over and over again, that there is a second half in sports, a new inning, that the sick take their medicine, that we wake up to look for work, that we wait patiently, that we stay even though everyone else has left: hope is the thread that connects us to life.

Maybe when that man denigrated hope and blamed it for all our evils, he was surely talking about waiting, about that waiting that has become endless for us and has borne no fruit. Because hope sometimes demands that from us: that we wait for something better, what we want, what we need, without any guarantee. And it's that hope does not depend on us, but on others, and hence our anxiety, our anguish at not knowing what, nor when, nor where that thing we so desire will come.

Hope is attributed with the ability to emotionally anesthetize us, to stop us. We do not act or do many things because of the belief that what we want will come at any moment. We postpone a decision because we have the illusion of not having to make it (that move abroad, quitting a job, asking our partner for a divorce) because we believe that someone else can save us, that they will do what we need, that a change will happen: "I hope that happens, I hope it happens soon, I hope."

But hope is not sitting around, with your arms crossed, waiting for things to happen that will change my future; hope is doing things in the present because I know things will happen later. It is about generating the change, the transformation myself. Working for the things I desire to happen. The player hopes to score a goal because they have trained a lot, the student hopes to do well on the exam because they have studied. I have hope that things will happen because I am working for those things to happen.

December is coming, and with it, the end of this year and the beginning of a new one, and surely the most overused, advertised, and proclaimed word will be hope. They will ask us to have hope, and that’s okay. Let us cling to that feeling to keep moving forward with a bit of happiness, illusion, and motivation in this world that constantly tries to make us fall. But let us act to achieve, obtain, and make the things I desire happen. My grandmother used to say that hope is the last thing to be lost. And it is true: when we lose it, we will surely be in a state very similar to death.