일본에서 먹은 자루소바.
차갑게 식힌 소바를 쯔유에 찍어 먹는 가장 익숙한 일본식 소바다.
일본 소바는 메밀 함량이나 면을 뽑는 방식에 따라 향과 식감이 꽤 달라진다고 한다. 메밀 함량이 높을수록 특유의 구수한 향이 강하고, 면은 부드럽기보다는 뚝뚝 끊어지는 느낌이 있다. 반대로 밀가루 비율이 높으면 면이 좀 더 매끈하고 탄력 있는 식감이 난다.
먹으면서 문득 한국의 평창이나 봉평 메밀국수가 생각났다. 흔히 일본 소바는 메밀 향이 진하고 면 자체의 맛을 즐긴다고 이야기하지만, 그렇다고 일본 소바가 한국 메밀국수보다 무조건 더 고소하거나 맛있다고 말하기는 어려울 것 같다.
한국의 메밀국수도 지역이나 가게에 따라 면의 메밀 함량과 제면 방식이 다르고, 동치미 육수나 양념장, 들기름 등 어떤 방식으로 먹느냐에 따라서 맛이 완전히 달라진다. 특히 평창이나 봉평에서 먹었던 메밀국수는 투박하면서도 구수한 면의 맛이 꽤 인상적이었다.
일본 소바는 면과 쯔유의 조화를 담백하게 즐기는 느낌이라면, 한국의 메밀국수는 육수나 양념, 곁들이는 음식까지 함께 어우러져 한 그릇의 맛을 완성하는 느낌이랄까.
그래서 이번에 소바를 먹으면서도 ‘일본 소바가 역시 더 맛있다’는 생각보다는, 역시 음식은 익숙한 지역의 방식과 개인의 취향에 따라 다르게 느껴지는 것 같다는 생각이 들었다. 日本 소바도 맛있지만, 한국 메밀국수도 절대 뒤지지 않는다. 오히려 다양한 맛을 원한다면 한국이 더 나을지도~?
