Published via Ecency

Hello friends at @discovery-it. It's a pleasure to post for the first time in this community! And I want to do so (especially if we're talking about first times) by commenting a little about my visit to a place I'd heard about, but despite stopping by on every visit to Viñales, I'd never been to before.

I'm referring to the restaurant-bar Casa de Don Tomás, or simply Don Tomás (here in Cuba, we have a habit of shortening names). What brought me to this place? Simply the desire to share it with friends.

If you ever visit Cuba and make it to Pinar del Rio, it's a place you definitely can't miss in the Viñales Valley. I would have told you that just a few days ago. Now I'll add: you shouldn't miss enjoying typical Cuban or Creole food either.

I've eaten at several restaurants in that town, and I must say, when it comes to Creole food... it's the one I liked the most! simply their Moro rice (also known as Arroz Congrí), with fried pork meat dough, fried malanga... are simply spectacular.

However, if you're looking for a dish that's unforgettable, I suggest the Don Tomás delicacy (the house specialty). They serve a yellow rice dish in a clay pot, blending different meats: lobster, chicken, ham, pork, and fish, all seasoned with a Creole sauce made in town.

To this appeal, I add another important characteristic for me: tranquility. Particularly for lunch gatherings with friends, I prefer relaxed places. Don Tomás offers that, in addition to the luxurious attention of its waitstaff.

But, as is typical of the place, the stay wasn't just lunch. The staff asked us if we would like to hear the story of the family who built this house while we waited for lunch.

This house, located at the entrance to the town, was built in 1889, making it the oldest building in the town. Of course, it has been restored several times. A building that has seen almost every stage in a town's history is living history and deserves to be preserved.

There are several stories about the families who lived there. The one that caught my attention most was that one of the owners was also a co-owner of the railroad that, long ago, connected the town with Puerto Esperanza. This narrow-gauge railroad barely lasted a few years.

It was built to transport the tobacco grown in the area to the port, about 20 kilometers away, and from there it could continue on to the United States. However, a hurricane destroyed the bridges, and since they were too expensive to rebuild, they no longer functioned. The locomotive remained in the town for many years, becoming one of its main attractions.

Despite the intense August heat, the patio's design, with its vines, makes the stay very pleasant, both in terms of the view and the freshness the plants bring. Lunch there reminded me of the days I used to go with my grandfather to his parents' house in the countryside. Nothing beats a vacation like a country retreat.

We finished lunch, but I really didn't feel like leaving. In fact, we agreed to plan a trip as soon as possible to return to the restaurant. I hope you can come here someday and enjoy this experience.

Thank you for your company until the end. I send you a friendly hug.

Text translated into English and Italian by Google Translate.

Photos taken with my Xiaomi Redmi phone.

ITALIAN VERSION

Ciao amici di @discovery-it. È un piacere postare per la prima volta in questa community! E voglio farlo (soprattutto se parliamo di prime volte) commentando brevemente la mia visita a un posto di cui avevo sentito parlare, ma che, nonostante ci fossi passato ogni volta che venivo a Viñales, non avevo mai visto prima.

Mi riferisco al ristorante-bar Casa de Don Tomás, o semplicemente Don Tomás (qui a Cuba abbiamo l'abitudine di abbreviare i nomi). Cosa mi ha portato qui? Semplicemente il desiderio di condividerlo con gli amici.

Se mai visitate Cuba e andate a Pinar del Rio, è un posto che non potete assolutamente perdervi nella Valle di Viñales. Ve l'avrei detto solo pochi giorni fa. Ora aggiungo: non perdetevi nemmeno la cucina tipica cubana o creola.

Ho mangiato in diversi ristoranti in quella città e devo dire che, per quanto riguarda la cucina creola... è quello che mi è piaciuto di più! Semplicemente il loro riso Moro (noto anche come Arroz Congrí), con impasto di carne di maiale fritta, malanga fritta... sono semplicemente spettacolari.

Tuttavia, se cercate un piatto indimenticabile, vi consiglio la specialità della casa, il Don Tomás. Servono un piatto di riso giallo in una pentola di terracotta, mescolando diverse carni: aragosta, pollo, prosciutto, maiale e pesce, il tutto condito con una salsa creola fatta in casa.

A questo fascino, aggiungo un'altra caratteristica importante per me: la tranquillità. Soprattutto per i pranzi con gli amici, preferisco i luoghi rilassati. Il Don Tomás offre proprio questo, oltre alla lussuosa attenzione del suo personale.

Ma, come è tipico del posto, il soggiorno non si è limitato al pranzo. Il personale ci ha chiesto se volevamo ascoltare la storia della famiglia che costruì questa casa mentre aspettavamo il pranzo.

Questa casa, situata all'ingresso del paese, fu costruita nel 1889, il che la rende l'edificio più antico della città. Naturalmente, è stata restaurata più volte. Un edificio che ha visto quasi ogni fase della storia di una città è storia vivente e merita di essere preservato.

Ci sono diverse storie sulle famiglie che ci hanno vissuto. Quella che ha attirato di più la mia attenzione è che uno dei proprietari era anche comproprietario della ferrovia che, molto tempo fa, collegava la città a Puerto Esperanza. Questa ferrovia a scartamento ridotto durò a malapena pochi anni.

Fu costruita per trasportare il tabacco coltivato nella zona fino al porto, a circa 20 chilometri di distanza, e da lì poteva proseguire verso gli Stati Uniti. Tuttavia, un uragano distrusse i ponti e, poiché la loro ricostruzione era troppo costosa, non funzionarono più. La locomotiva rimase nella città per molti anni, diventando una delle sue principali attrazioni.

Nonostante il caldo intenso di agosto, il design del patio, con le sue viti, rende il soggiorno molto piacevole, sia per la vista che per la freschezza che le piante apportano. Pranzare lì mi ha ricordato i giorni in cui andavo con mio nonno a casa dei suoi genitori in campagna. Non c'è niente di meglio di una vacanza in campagna.

Abbiamo finito di pranzare, ma non avevo proprio voglia di andarmene. Anzi, abbiamo concordato di organizzare un viaggio il prima possibile per tornare al ristorante. Spero che un giorno tu possa venire qui e goderti questa esperienza.