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La dopamina es uno de los neurotransmisores mas famosos de nuestro sistema nervioso. Es reconocida primeramente como el centro del placer en nuestro cuerpo, debido a que es la encarga de producir las sensaciones placenteras y relajación. Su secreción produce que ciertas situaciones nos parezcan agradables y estimulando así, nuestro sistema de motivación, y el deseo, produciendo la creación y repetición de conductas que nos resultan beneficiosas o placenteras.
Sus niveles de liberación se reflejan en lo que diferencia un estímulo agradable de uno desagradable.
Por ende, participa en experiencias naturalmente recompensantés como la comida, el sexo e incluso la adicción a las drogas.
Sin embargo su función no se limita únicamente a la producción de sensaciones agradables, al igual que otros neurotransmisores, dependiendo de su localización tiene funciones muy variadas, y su influencia en mayor o menor medida participa en diferentes procesos emocionales, cognitivos y vitales que se llevan a cabo en nuestro cuerpo.
LA DOPAMINA Y LA PERSONALIDAD
Muchos estudios han señala que los niveles de dopamina tiene influencia dentro de nuestra personalidad y ciertas características específicas. Los niveles de dopamina encontrados en la amígdala cerebral pueden hacer la diferencia entre si una persona es introvertida o extrovertida, segura o insegura, temerarios e incluso si son propensos a sufrir ansiedad.
También se ha relacionado con personalidades motivadas e incluso la búsqueda continua de emociones fuertes. Al parecer una mayor presencia de dopamina en ciertas regiones cerebrales influye en tener expectativas más “optimistas” o de falta de peligro asumiendo riesgos demasiado altos.
SOBRE PESO Y OBESIDAD
No todas las personas experimentan la misma satisfacción o placer al comer un pastel de chocolate.
Estudios señalan que las personas que poseen menos receptores dopaminérgicos en su cerebro producen que posean un a baja sensibilidad a los sabores dulces (adictivos) y por lo tanto se ven en la necesidad de ingerir muchas mas cantidades que otra persona, por ejemplo, otro trozo mas de pastel.
Curiosamente esto se volvió una característica muy frecuente en las personas que sufren de sobrepeso y obesidad.
LA MEMORIA
Los niveles elevados de dopamina en el cerebro, especialmente en la corteza prefrontal, ayudan a mejorar el trabajo de memorización. Influyen en la regulación de la duración de un recuerdo, decidiendo si esta se mantiene solo por 12h o se mantiene por mas tiempo, marca la diferencia entra la memoria de corto y largo plazo. Pero todo esto, relacionado con nuestro nivel de satisfacción, cuando aprendemos algo que nos satisface, la dopamina activa el hipocampo para que retenga esa información. En caso contrario, la dopamina no activa el hipocampo y el recuerdo no se almacena en nuestra memoria.
PERSONAS MAS O MENOS CREATIVAS.
Se ha podido observar que las personas con una densidad menor de receptores D2 de dopamina a nivel talámico son más creativas.
Esta parte del encéfalo tiene como principal función filtrar los estímulos que recibe la corteza del cerebro. Esto facilitaría las conexiones neuronales que nos permiten asociar conceptos de una forma más eficiente, mejorando la creatividad.
MEJOR AUTOIMAGEN Y SATISFACCIÓN SOCIAL.
Estudios demuestran que las personas que poseen mayores receptores de dopamina en su cerebro poseen un mejor estatus social.
Los niveles de dopamina producen mayor satisfacción con su vida, y por tanto actúan en consecuencia a ello. Los vuelve mas confiados y con una mejor autoimagen , que a su vez les permite tener mejores objetivos y motivación.
EL PROCESAMIENTO DEL DOLOR.
La dopamina juega un papel en el procesamiento del dolor en múltiples niveles del sistema nervioso central.
Los bajos niveles de dopamina están asociados con síntomas dolorosos que se producen frecuentemente en la enfermedad de Parkinson.
