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I'm not one of those who believe in astrology, tarot, or astrological readings. I've never been one of those men who believe and put their faith in destiny, in waiting, in the predetermined nature of life. It seems to me that those who believe in that simply get comfortable. Believing in destiny without work, effort, and struggle is a comfortable idea, but if everything were planned and resolved in advance, what would be the point of life itself? But there are times when my ideals take a 180-degree turn and everything changes, because events seem to follow one another, waiting to happen.
I met her one day at a café in the park near my house. It was one of those ordinary Tuesdays, a normal Tuesday that seemed to pass without any incident. I was in a hurry, exhausted after a day's work. She was sitting at a table, her face clearly worried. I would later learn she'd had a heated argument. I saw her through the glass entrance and couldn't help but stop, forget the day's rush and how tired I was, and walk into that café.
I approached the counter, having no idea what to order; this place was definitely beyond my budget. She looked up just as I turned my head to see what I was drinking. She greeted me with a slight, almost imperceptible nod, or maybe it was just my thoughts; I only smiled a little. I ordered a black coffee, paid for it, and when I saw there were no empty tables, I dared to take a step that was unusual for me:
"Do you mind if I sit here?" I asked the girl, not expecting much of a favorable response.
"No," she said, looking through the glass, barely flinching.
We barely spoke at first, but I drank my coffee very slowly, as slowly as you can drink a coffee, which isn't much. I didn't know what to do with my hands. She kept looking impatiently at her watch, but she didn't move beyond looking at the watch, then the window, the watch, then the window, over and over again. After a while, she asked me a question that left me somewhat frozen.
"Do you live nearby?" she asked.
"Just a few blocks away," I replied, almost choking on my coffee.
"I used to live around here too, but I moved a long time ago, and today I came to reminisce..." The girl fell silent again.
I didn't know what else to say, I didn't know how to respond. I nodded at her silence and continued looking at my coffee, as if I understood what she'd said. Perhaps I did understand in part...
We talked for a bit, one thing leading to another, and she told me how her parents had had to sell the house they lived in due to financial problems, how they'd moved far from the city center, and how much she missed home, the house where she'd been born and her friends. We spent an hour there, I told her about my job and my plans to quit work and start working from home on my business.
I don't know how long we talked, but suddenly a woman came into the café and she greeted her. I knew it was her mother immediately, and I was introduced without a name, just as her friend. That's when I learned another part of the story: her father had died a month earlier, and today she had arranged to meet her mother at that café to visit her childhood home. They were a little sad because they would only be able to see the facade, but that was more than enough.
We waited for her mother to finish her coffee and some pastries, and the conversation flowed between the three of us like old friends. My romantic plans had changed overnight, but not for the worse, as the girl's mother acted as a kind of cupid between us, and the girl blushed at every compliment her mother paid us as future lovers.
When we got up after exchanging phone numbers, I suggested we walk them to their old house. I was hugely surprised not only when I saw them continue down the path to my own block, but also when they stopped in front of my house and pointed at it. Of course, I invited them in for more coffee and more stories.
I certainly don't believe in destiny or astrology, but sometimes everything seems written in the stars.
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No soy de esos que creen en astrología, en tarot y lecturas astrales, nunca he sido de los hombres que creen y ponen su fe en el destino, en la espera, en lo predeterminado de la vida, me parece que quien cree en eso solo simplemente logra acomodarse. Creer en el destino sin el trabajo, el esfuerzo y la lucha es una idea cómoda, pero si todo estuviera planeado y resuelto de antes qué objetivo tendría la vida misma. Pero hay momentos donde mis ideales dan un giro de 180 grados y todo cambia, porque parece que los eventos se suceden uno a otro y parecen estar esperando a ocurrir.
A ella la conocí un día, en un café que quedaba por el parque cercano a mi casa era uno de esos martes comunes, un martes cualquiera que parecía pasar sin ninguna novedad. Yo andaba apurado, y estaba todo cansado después de una jornada de trabajo, ella estaba sentada en una mesa con evidente cara de preocupación, más adelante sabría que había tenido una calurosa discusión, la vi por el cristal de la entrada y no pude evitar detenerme, olvidar el apuro del día y lo cansado y entrar en ese café.
Me acerqué al mostrador del café y no tenía idea de qué pedir, ese lugar sin dudas se iba por encima de mi presupuesto. Ella levantó la vista justo en el mismo momento que yo giraba la cabeza para mirar qué estaba tomando. Me saludó con un gesto leve de la cabeza, casi imperceptible, o quizás fueron solo mis ideas, yo solo sonreí un poco. Pedí un café solo, lo pagué y al ver que no habían mesas vacías me atreví, di un paso que era poco común en mí:
–¿Te molesta que me siente aquí?–le pregunté a la chica sin muchas expectativas a que respondiera de forma favorable.
–No–dijo mientras miraba por el cristal, sin apenas inmutarse.
Apenas hablamos al principio, pero yo tomaba muy muy lento mi café, lo más lento que se puede tomar un café solo, que no es mucho, no sabía qué hacer con mis manos. Ella cada rato miraba e forma impaciente su reloj pero no se movía más allá de mirar el reloj y después la ventana, el reloj y la ventana, así una y otra vez. Después de un rato me hizo una pregunta que me dejó algo helado.
–¿Vives cerca?–me dijo
–A unas pocas cuadras–le respondí casi ahogado con mi café.
–Yo solía vivir por aquí también, pero hace mucho me mudé y hoy vine a recordar...– la chica volvió a hacer silencio.
No sabía qué más decir, no sabía qué responder, asentí con la cabeza a sus silencios y seguí mirando mi café, como si entendiera lo que me había dicho, en parte quizás sí entendía...
Hablamos un poco una cosa llevó a la otra y me contó cómo sus padres habían tenido que vender la casa donde vivían por problemas de dinero, cómo se habían mudado lejos del centro y lo mucho que había extrañado su casa, la casa donde había nacido y sus amigos. Estuvimos una hora, yo le hablé de mi trabajo y de mis planes para dejar el trabajo y empezar a trabajar desde casa en mi emprendimiento.
No sé cuánto tiempo nos demoramos hablando, pero de un momento a otro llegó una señora al café y ella la saludó, supe que era su madre de inmediato y fui presentado sin nombre, solo como el amigo. Ahí supe otra parte de la historia, su padre había muerto hacia un mes y hoy había quedado con su madre en ese café para visitar la casa de la infancia, estaban algo tristes porque solo podrían ver la fachada, pero eso era más que suficiente.
Esperamos a que su madre terminara un café con unos pastelitos, y la conversación fluyó entre los tres como viejos amigos. Mis planes románticos habían cambiado de un momento a otro, pero no para mal, ya que la madre de la chica funcionaba como una especie de cupido entre nosotros dos y la chica se sonrojaba ante cada cumplido que la madre nos hacía a nosotros como futuros novios.
Cuando nos levantamos después de intercambiar números de teléfono, les propuse acompañarlas a su antigua casa. Mi sorpresa fue enorme no solo cuando vi que seguían el camino hasta mi propia cuadra, si no cuando se detuvieron frente a mi casa y la señalaron con el dedo. Por supuesto que las invité a pasar por más café y más historias.
Sin dudas no creo en el destino, ni en la astrología, pero hay veces que todo parece escrito en las estrellas.
