Tom no recordaba ciencia cierta cuándo había aprendido a pintar; sus primeros trazos los dio en el taller de su padre, mientas jugaba con los pinceles y con los colores.

Al principio, su padre le dio libertad para que siguiera su instinto, pero luego comenzó a darle orientaciones sobre luces y sombra.

En el colegio, todos admiraba los trabajos realizados por Tom Roberts; su padre se enorgullecía al observar que su hijo tenía más talento para la pintura que otros artistas plásticos, incluso adultos, pero nunca elogiaba su trabajo. En los cuadros de Tom, las personas dibujadas eran expresivas y sus estados anímicos solían quedarse en el subconsciente de sus espectadores.

Un día, la Academia Julián de Francia organizó un certamen de pintura y Tom decidió participar. Subió al ático, que era el antiguo taller de su padre, y escogió una obra, en la que un grupo de personas para huir de la Segunda Guerra Mundial viajaban desde Europa hacia el sur en un barco:

Los nervios de Tom se hacían notorios en el temblor de sus manos y en sus palabras titubeantes.

En el momento en que fue a inscribir su obra, había una cola no muy larga; Tom llegó a la mesa donde los jurados llenaban las planillas de recepción de las pinturas. El coordinador era Carlos Ruiz, un hombre entrado en años, que había sido pintor en la época del padre de Tom.

Ruiz se levantó de la silla, sacó un monóculo que tenía en el bolsillo de su camisa y revisó con excesivas rigurosidad la pintura del hijo de su mayor enemigo, quien lo había humillado cuando él comenzó a exhibir sus obras en los museos de París.

A los pocos días de Tom haber llevado su obra a la Academia Julián recibió una carta firmada por Ruiz en la que decía:

Su obra no cumple con los criterios de este concurso.

El rechazo de Ruiz afectó anímicamente a Tom, quien decidió encerrarse en su taller sin tocar más nunca sus pinceles; rompió todas las obras que encontraba a su paso, solo se salvaron algunas que su hermana sacó del estudio.

En menos de un mes, la salud de Tom se quebró y falleció sin que su hermana pudiera hacer algo por él y, en menos de un año, la hermana también murió. La casa quedó sola, hasta que el Alcalde dio la orden de derribarla, pero antes de que se ejecutara la orden, un vecino subió al ático donde Tom tenía su taller y allí encontró algunas obras firmadas por él, entonces llamó a un experto en arte y este le dijo:

Estas pinturas son perfectas; tenía años que no veía algo similar: la luz, la sombra, los colores, la expresividad de los protagonistas; todo es perfecto.

La información sobre las obras de Tom corrió como pólvora por el pueblo. Otro pintor que había formado parte del jurado, cuando supo de la carta firmada por Ruiz, rechazando la obra de Tom dijo no saber nada al respecto.

Desde ese momento, Tom fue reconocido como uno de los artistas más destacados de su época. La casa fue sede de un museo que llevaba su nombre y en la entrada se erigió un busto con el rostro de él que decía:

El artista muere, pero su arte no.

Tom couldn't quite remember when he had learned to paint; his first strokes were made in his father's studio, while playing with brushes and paints.

At first, his father gave him the freedom to follow his instincts, but later he began to give him guidance on light and shadow.

At school, everyone admired Tom Roberts's work; his father was proud to see that his son had more talent for painting than other artists, even adults, but he never praised his work. In Tom's paintings, the people he depicted were expressive, and their moods often lingered in the viewer's subconscious.

One day, the Julian Academy in France organized a painting competition, and Tom decided to participate. He went up to the attic, which had been his father's workshop, and chose a painting depicting a group of people fleeing World War II traveling south from Europe on a ship:

Tom's nervousness was evident in his trembling hands and hesitant words.

When he went to register his work, there wasn't a very long line; Tom reached the table where the judges were filling out the forms for receiving the paintings. The coordinator was Carlos Ruiz, an elderly man who had been a painter in Tom's father's time.

Ruiz stood up from his chair, took a monocle from his shirt pocket, and examined with excessive rigor the painting by the son of his greatest enemy, who had humiliated him when he began exhibiting his work in Parisian museums.

A few days after Tom submitted his work to the Julián Academy, he received a letter signed by Ruiz that read:

Your work does not meet the criteria of this competition.

Ruiz's rejection deeply affected Tom, who decided to lock himself in his studio and never touch his brushes again. He destroyed every painting he could find; only a few that his sister took from the studio survived.

In less than a month, Tom's health deteriorated, and he died before his sister could do anything for him. Less than a year later, his sister also died. The house remained empty until the Mayor ordered its demolition. But before the order could be carried out, a neighbor went up to the attic where Tom had his studio and found some of his signed works. He called an art expert, who told him:

"These paintings are perfect; I haven't seen anything like them in years: the light, the shadows, the colors, the expressiveness of the figures; everything is perfect."

News about Tom's work spread like wildfire through the town. Another painter who had been on the jury, upon learning of the letter signed by Ruiz rejecting Tom's work, claimed to know nothing about it.

From that moment on, Tom was recognized as one of the most outstanding artists of his time. The house became a museum bearing his name, and a bust of him was erected at the entrance with the inscription:

The artist dies, but his art does not.