Walking church the Cathedral (Eng/Esp)

I went out for another walk, this time looking for building materials in stores near my home, to make transportation easier. As incredible as it may seem, when it comes to locating a reference point, the people of Cumana choose the Antonio José de Sucre High School over the Cathedral, and in this case, even though three hardware stores are located near the religious temple, they use other reference points to indicate their location.

For as long as I can remember, the Cathedral has not been considered a reference point. Other places such as the aforementioned Sucre High School, Plaza Miranda, Plaza Andres Eloy Blanco, Las Carmelitas, and even the Caigüire bus stop are used more frequently to indicate an address.

The fact is that Cumana Cathedral and Santa Ines Basilica have long been rivals in terms of parishioner preference. I remember that for decades, the masses with the most faithful were held at Santa Ines, as were the best Holy Week processions and the largest number of baptisms and marriages per week. The difference was in the priest: Marcelo Rivas' masses were more popular than those officiated by Cardinal Diego Padron.

Many Cumanese people remember this situation and cite it as the reason why the Cathedral took a back seat. They had two very different visions of the Catholic religion. Cardinal Padron was elderly and his sermons remained stuck in the past, while Rivas's sermons touched on current issues in a turbulent country whose inhabitants sought refuge in faith in the face of so much adversity.

That is why every time I walk and pass in front of the two churches, in this case first passing by the Cathedral, I remember some anecdotes of what I perceived when I visited those temples.

Nuevamente salí a caminar, esta vez buscando materiales de construcción en comercios que estén cerca de mi residencia, para que el traslado sea más sencillo. Por increíble que parezca, cuando se trata de ubicar una referencia, los cumaneses eligen al Liceo Antonio José de Sucre por encima de la Catedral y en este caso, aunque tres ferreterías estén cerca del templo religioso, utilizan otros puntos referenciales para señalar su ubicación.

Desde que tengo uso de razón, la Catedral no es considerada como un punto referencial, la presencia de otros lugares como el mencionado liceo Sucre, la Plaza Miranda, la Plaza Andrés Eloy Blanco, Las Carmelitas y hasta la parada de Caigüire, se utilizan con mayor frecuencia para indicar alguna dirección.

Y es que la Catedral de Cumaná y la Basílica de Santa Inés han sostenido una rivalidad en la preferencia de los feligreses. Recuerdo que desde décadas pasadas las misas con más fieles se realizaban en la Santa Inés, también las mejores procesiones en Semana Santa y las mayores cantidades de bautizos y matrimonios a la semana. La diferencia estaba en el sacerdote, las misas de Marcelo Rivas eran más populares que las oficializadas por el Cardenal Diego Padrón.

Muchos cumaneses suelen recordar esa situación y la plantean como la razón para que la Catedral pasara a segundo plano. Eran dos visiones muy distintas de la religión católica, el Cardenal Padrón tenía sus años y sus sermones permanecían estacionados en el pasado, en tanto los de Rivas tocaban temas de actualidad en un país convulso, cuyos habitantes buscaban en la fe un refugio ante tanta adversidad.

Por ello cada vez que camino y tránsito frente a las dos iglesias, en este caso primero pasé por la Catedral, recuerdo algunas anécdotas de lo que percibí cuando visitaba tales templos.