A few days ago I accompanied my son Matías, as usual, to one of his Chess tournaments, and I noticed a situation that I had not noticed before, and that led me to wonder if this whole world in such young children is about "passion or pressure ".
In this tournament, for the first time since Matias started in Chess, I could share with other parents, apart from my friend Claudi, because as I told you days ago, the venue they chose for that tournament was much more comfortable and unlike the other places, we could sit and share with other parents, but just now I don't know if that was a good or bad thing, because the things I saw, and heard left me worried.
From parents, demanding answers and explanations to their children about why they had lost a round, to children with crying breakdowns and fits of anger, for having lost only one game out of 7 that were played. The truth all this filled me with concern and led me to wonder if these children are really enjoying this, or are they trying to cover expectations and demands of others.
I think there is a lot of pressure on most of these kids, especially those who belong to chess schools, who obviously want their students to excel and qualify for nationals and even internationals, and I can sort of understand that, because obviously that is the goal in any sport discipline, but I wonder. at what cost.
Seeing children between 8 and 11 years old crying or responding aggressively to their parents or coaches because they lost a game was something that surprised me a lot, and although it was not in all cases, there were a few. What was repeated in each group, was the demand and pressure from the parents.
And the truth is that I don't know if this is normal, and I am the one who is wrong, but my children are in each of their disciplines, because as a mother I consider it necessary for their integral development, and of course because they like it. At no time do I demand anything beyond responsibility and dedication in what they do. I don't really care about the results. And it is something I have talked about a lot with them.
Defeat is part of life and you have to learn to accept it and handle it, especially in a sport in which you only have three options, lose, win or draw (in the best case scenario), so I think the ideal is not to make it clear to them that they have to win, but to enjoy what they do and give their best. For me, that is more than enough.
If in spite of practicing and dedicating time to it, the results are not good, well, nothing happens, and I let them know so. Losing, you also win, and I know they did what was necessary, but yes, it is not worth complaining or crying if they have not put effort and dedication, and I also make that clear to them when appropriate, that is part of the learning process.
For me, the idea of playing a sport is not just about winning, there are more important things than a place or a medal. And seeing these kids with that unnecessary burden of stress made it much clearer to me what as a mother I do NOT want to do.
And it's not that I'm raising conformist or aspirational kids, I'm raising kids who know that to achieve something you have to work hard, but also, kids who understand that sometimes, even if you try hard, things may not turn out the way you expected, and that's part of life, simple as that. And learning to deal with that is something important, both now that they are children and for their adult life.
Hace unos días acompañé como siempre a mi hijo Matías, a uno de sus torneos de Ajedrez, y pude darme cuenta de una situación que no había notado antes, y que me llevó a preguntarme si todo este mundo en niños tan pequeños se trata de "pasión o presión".
En este torneo, por primera vez desde que Matías inició en el Ajedrez, pude compartir con otros padres, aparte de mi amiga Claudi, ya que como les conté hace días, la sede que escogieron para ese torneo era mucho más cómoda y a diferencia de los otros lugares, nos pudimos sentar y compartir con otros padres, pero justo ahora no sé si eso fue algo bueno o malo, porque las cosas que vi, y escuché me dejaron preocupada.
Desde padres, exigiendo respuestas y explicaciones a sus hijos sobre el porqué habían perdido una ronda, hasta niños con crisis de llanto y ataques de ira, por haber perdido sólo una partida de 7 que se jugaron. La verdad todo esto me llenó de preocupación y me llevó a preguntarme si estos niños realmente están disfrutando esto, o tratan de cubrir expectativas y exigencias de otros.
Creo que hay una gran presión sobre la mayoría de estos niños, sobre todo los que pertenecen a escuelas de ajedrez, que obviamente quieren que sus alumnos destaquen y clasifiquen para nacionales e incluso internacionales, y puedo en cierto modo entenderlo, porque obviamente ese es el objetivo en cualquier disciplina deportiva, pero me pregunto. ¿A qué costo?.
Ver a niños de entre 8 y 11 años llorando o respondiendo de forma agresiva a sus padres o entrenadores porque perdieron una partida fue algo que me sorprendió mucho, y aunque no era en todos los casos, fueron unos cuantos. Lo que sí se repetía en cada grupo, era la exigencia y presión por parte de los padres.
Y la verdad no sé si eso sea lo normal, y la que está mal soy yo, pero mis hijos están en cada una de sus disciplinas, porque como madre considero que es necesario para su desarrollo integral, y por supuesto porque a ellos les gusta. En ningún momento exijo nada más allá de responsabilidad y entrega en lo que hacen. Los resultados, la verdad, me dan lo mismo. Y es algo que he hablado muchísimo con ellos.
La derrota es parte de la vida y hay que aprender a aceptarla y manejarla, cuanto más en un deporte en el que solo tienes tres opciones, pierdes, ganas o empatas (en el mejor de los casos), entonces creo que lo ideal, no es meterles entre ceja y ceja que deben ganar, sino disfrutar lo que hacen y dar lo mejor de sí. Para mí, eso es más que suficiente.
Si a pesar de practicar y dedicarle tiempo, los resultados no son buenos, pues no pasa nada, y así se los hago saber. Perdiendo, también se gana, y sé que hicieron lo necesario, pero eso sí, no se vale queja ni llanto si no le han puesto empeño y dedicación, y eso también se los dejo claro cuando corresponde, eso es parte del aprendizaje.
Para mí, la idea de practicar un deporte no es solo ganar, hay cosas más importantes que un puesto o que una medalla. Y ver a estos niños con esa carga innecesaria de estrés me dejó mucho más claro lo que como madre NO quiero hacer.
Y no es que esté criando niños conformistas o sin aspiraciones, estoy criando niños que saben que para lograr algo hay que esforzarse, pero también, niños que comprenden que algunas veces, aunque te esfuerces, las cosas pueden no salir como esperabas, y eso es parte de la vida, así de simple. Y aprender a lidiar con eso es algo importante, tanto ahora que son niños como para su vida de adultos.
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