مطالعات جدید نشان میدهد که به علت ذوب شدن طبقات یخی در جنوبگان و نیز گرینلند، سرعت بالا آمدن با دریاها افزایش یافته است.
بررسیهای جدید نشان میدهد که با سرعت کنونی بالا آمدن سطح اقیانوسها، تا پایان قرن حاضر میلادی، سطح با اقیانوسها حدود دو فوت (۶۰ سانتیمتر) بالاتر خواهد رفت. این در حالی است که در طول ۲۵ سال گذشته، سطح دریاها حدود سه اینچ (۷٫۵ سانتیمتر) بالاتر آمده است که بیش از نیمی از آن به علت گرمتر شدن با اقیانوسها و انبساط آن بوده است و بقیه به خاطر آب شدن یخهای قطبی بوده است.
درحالیکه مهمترین عامل بالا آمدن سطح با اقیانوسها، مسئلهی گرم شدن کرهی زمین و آب شدن یخهای قطب جنوب است. بررسیهای اخیر نشان میدهد که یخهای قطب جنوب از آنچه قبلاً تصور میشد، ناپایدارتر است.
حتی دانشمندان پیشبینی میکنند که در صورتی که سرعت بالا آمدن سطح آب اقیانوسها بهصورت فعلی ادامه یابد، در طول چند دههی آینده شهر میامی در ایالت فلوریدای آمریکا به زیر با خواهد رفت.
قبلاً تصور میشد که میزان افزایش سطح با اقیانوسها تا سال ۲۱۰۰ حدود یک فوت خواهد بود، ولی برآوردهای اخیر میزان آن را حدود دو فوت (۶۰ سانتیمتر) تخمین میزند.