The wind, that accomplice who knows everything [Eng/Esp]

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I confess I am guilty of being addicted to Isabel Allende's stories. It is not an exaggeration, it is a literary diagnosis, because ever since I read The House of the Spirits, I knew there was no turning back. There is something in her way of weaving the magical with the terrible and the political with the everyday that holds me captive. So when The Wind Knows My Name came into my hands, I did not hesitate for a second. I did not intend to stop reading any of her works, and this one was not going to be the exception. What I did not know was that this book was going to strike my heart in a different way.

The novel begins with a scene that chills your blood, because a six year old boy named Samuel Adler is torn from his mother's arms in Vienna in 1938, in the middle of Kristallnacht. The Nazi horror looms over them, and to save him, his mother makes a heartbreaking decision, which is to put him on a train that will take him far away, to a strange country, with a family he does not know. That seed of pain and that forced separation is the engine of everything that will come.


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Allende does not stay in the past and jumps to 2019, to the border between Mexico and the United States, and introduces us to Anita Dรญaz, a seven year old Salvadoran girl who, fleeing gang violence, is separated from her mother when crossing the border. Anita is blind, and her world falls apart in a detention center, and to survive, she takes refuge in a fantasy world with a place called Azabahar, where elephants fly and tigers talk.

This is where Allende's genius completely captured me, because these are not two parallel stories, but two rivers that flow toward the same sea of memory and loss. The connection between Samuel and Anita is not obvious at first, but the wind takes care of uniting them through characters such as Selena Durรกn, a social worker who fights against a dehumanized system, and Leticia, Anita's mother, who does not stop until she finds her.


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What moved me most was the way Allende treats childhood trauma. She shows it in all its rawness in Samuel's silence and Anita's desperate fantasy, but she also shows the human capacity to heal and to find comfort in strangers.

As an Allende addict, I recognize her trademarks, such as subtle magical realism, strong and complex female characters, and social criticism without pamphlets, but The Wind Knows My Name feels more urgent, more current, and it does not speak only of the children of the Kindertransport, but of the children at the border, of those who remain separated from their parents today. It is a bridge between yesterday and now, and Allende builds it with prose that caresses and tears at the same time.


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It is not a light read, it is a book that hurts and outrages and makes you want to hug your loved ones a little tighter, but it is also a book that illuminates and reminds you that there are hands that reach out and voices that do not fall silent.

If you are like me, addicted to Allende, you do not need me to recommend it, but if you still doubt, let me tell you that The Wind Knows My Name is not only a novel but proof that Isabel Allende, at 80 years old, continues writing with the urgency of a debutant and the wisdom of a master.

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VERSIร“N EN ESPAร‘OL

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El viento, ese cรณmplice que todo lo sabe

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Me confieso culpable de ser adicta a las historias de Isabel Allende. No es una exageraciรณn, es un diagnรณstico literario, pues desde que leรญ La casa de los espรญritus, supe que no habรญa vuelta atrรกs. Hay algo en su forma de tejer lo mรกgico con lo terrible y lo polรญtico con lo cotidiano que me tiene cautiva. Asรญ que cuando El viento conoce mi nombre llegรณ a mis manos, no lo dudรฉ ni un segundo. No pretendรญa dejar de leer ninguna de sus obras, y esta no iba a ser la excepciรณn. Lo que no sabรญa era que este libro me iba a golpear el corazรณn de una manera distinta.

La novela arranca con una escena que te hiela la sangre, pues un niรฑo llamado Samuel Adler, de seis aรฑos, es arrancado de los brazos de su madre en Viena, en 1938, en plena noche de los cristales rotos. El horror nazi se cierne sobre ellos, y para salvarlo, su madre toma una decisiรณn desgarradora, que es subirlo a un tren que lo llevarรก lejos, a un paรญs extraรฑo, con una familia que no conoce. Esa semilla de dolor y esa separaciรณn forzada es el motor de todo lo que vendrรก.


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Allende no se queda en el pasado y salta a 2019, a la frontera entre Mรฉxico y Estados Unidos, y nos presenta a Anita Dรญaz, una niรฑa salvadoreรฑa de siete aรฑos que, huyendo de la violencia de las maras, es separada de su madre al cruzar la frontera. Anita es ciega, y su mundo se desmorona en un centro de detenciรณn, y para sobrevivir, se refugia en un mundo de fantasรญa con un lugar llamado Azabahar, donde los elefantes vuelan y los tigres hablan.

Aquรญ es donde el genio de Allende me atrapรณ por completo, pues no son dos historias paralelas, sino dos rรญos que fluyen hacia el mismo mar de la memoria y la pรฉrdida. La conexiรณn entre Samuel y Anita no es obvia al principio, pero el viento se encarga de unirlos a travรฉs de personajes como Selena Durรกn, una trabajadora social que lucha contra un sistema deshumanizado, y Leticia, la madre de Anita, que no se detiene hasta encontrarla.


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Lo que mรกs me conmoviรณ fue la forma en que Allende trata el trauma infantil. Lo muestra en toda su crudeza en el silencio de Samuel y la fantasรญa desesperada de Anita, pero tambiรฉn muestra la capacidad humana de sanar y de encontrar consuelo en extraรฑos.

Como adicta a Allende, reconozco sus sellos, como el realismo mรกgico sutil, los personajes femeninos fuertes y complejos y la crรญtica social sin panfletos, pero El viento conoce mi nombre se siente mรกs urgente, mรกs actual, y no habla solo de los niรฑos de la Kindertransport, sino de los niรฑos en la frontera, de los que siguen separados de sus padres hoy. Es un puente entre el ayer y el ahora, y Allende lo construye con una prosa que acaricia y desgarra a la vez.


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No es una lectura ligera, es un libro que duele e indigna y que te hace querer abrazar a tus seres queridos un poco mรกs fuerte, pero tambiรฉn es un libro que ilumina y que te recuerda que hay manos que se extienden y voces que no se callan.

Si son como yo, adictos a Allende, no necesitan que se los recomiende, pero si aรบn dudan, dรฉjenme decirles que El viento conoce mi nombre no es solo una novela, sino que es la prueba de que Isabel Allende, a sus 80 aรฑos, sigue escribiendo con la urgencia de una debutante y la sabidurรญa de una maestra.

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