Reading Isadora [Eng/Esp]

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If there is one type of literature I never hesitate to read, it is biographies. I remember that the first one I read was that of Julius Caesar, but later I discovered that I preferred biographies of great women, and one of them is the one I will tell you about today.

I have read the biography that Maurice Lever wrote about Isadora Duncan, and I have been left with a strange, almost uncomfortable feeling, because it is not a book that leaves you indifferent, but I am also not sure that it is the portrait Isadora deserved. Lever, who was a meticulous French biographer, immerses himself in the dancer's life with a thoroughness that at times borders on the obsessive, but when I closed the book I had the impression that the author had fallen in love more with scandal than with art.

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The book, originally published in 1989 and translated into Spanish by Circe, begins with an episode that Isadora herself recounted in her autobiography, which is the reunion, at the age of seven, with that unknown father who suddenly appeared in her life. Lever narrates it with skill, but it is clear that his interest lies not so much in the child as in what that child would become, and the author devotes page after page to Isadora's loves with a relish that at times exhausted me. It is true that Isadora's love life was as torrential as her dance, but Lever seems to enjoy gossip more than the analysis of why that woman needed to love and be loved with such almost destructive urgency.

It must be admitted that Lever hides nothing and does not soften the tragedy of her children drowned in the Seine, nor her relationship with Soviet communism, nor her absurd and cinematic death in Nice, strangled by her own scarf when it caught in the wheel of a Bugatti. I confess that the first thing I read in the book was the death, the final chapter, because I already knew the event and wanted to try to read another version of the facts that would close the myth of that whirlwind of the stage.

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That honesty and that refusal to turn her into a saint is what I liked most. Isadora was not a saint and we all sense that; she was a woman who dared to dance barefoot when everyone else wore pointe shoes, who put on Greek tunics when the corset was law, and who paid for each of her freedoms at a very high price.

What I miss in Lever's book is the dance, because there is very little about her technique, her stage revolution, or why Cocteau said that “nothing is nothing next to her fire.” Lever tells us whom she kissed, but he does not always make us feel how she moved, and even so, I have underlined dozens of passages because even when the biographer loses himself in gossip, Isadora emerges as what she was, a woman who turned her life into her best work of art, as the synopsis of the Spanish edition rightly says.

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I recommend this book, but with a warning, and that is that you should read it knowing that you will find more of the woman than of the artist.

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_{✨ 𝑻𝒉𝒂𝒏𝒌𝒔 𝒇𝒐𝒓 𝒓𝒆𝒂𝒅𝒊𝒏𝒈! ✨
𝑰𝒇 𝒚𝒐𝒖 𝒅𝒐𝒏’𝒕 𝒌𝒏𝒐𝒘 𝒎𝒆 𝒚𝒆𝒕, 𝑰’𝒎 𝒂 𝑪𝒖𝒃𝒂𝒏 𝒏𝒆𝒖𝒓𝒐𝒍𝒐𝒈𝒊𝒔𝒕 𝒂𝒏𝒅 𝒘𝒓𝒊𝒕𝒆𝒓, 𝒂 𝒎𝒐𝒕𝒉𝒆𝒓, 𝒂 𝒘𝒐𝒎𝒂𝒏, 𝒂𝒏𝒅 𝒂 𝒅𝒓𝒆𝒂𝒎𝒆𝒓 𝒘𝒉𝒐’𝒔 𝒇𝒐𝒖𝒏𝒅 𝒊𝒏 𝑯𝒊𝒗𝒆 𝒂 𝒃𝒆𝒂𝒖𝒕𝒊𝒇𝒖𝒍 𝒔𝒑𝒂𝒄𝒆 𝒕𝒐 𝒔𝒐𝒂𝒓.
𝑨𝒍𝒍 𝒕𝒆𝒙𝒕 𝒂𝒏𝒅 𝒊𝒎𝒂𝒈𝒆𝒔 𝒂𝒓𝒆 𝒎𝒚 𝒐𝒓𝒊𝒈𝒊𝒏𝒂𝒍 𝒄𝒓𝒆𝒂𝒕𝒊𝒐𝒏𝒔, 100% 𝒉𝒖𝒎𝒂𝒏-𝒎𝒂𝒅𝒆 (𝒏𝒐 𝑨𝑰).
𝑩𝒂𝒏𝒏𝒆𝒓 𝒅𝒆𝒔𝒊𝒈𝒏𝒆𝒅 𝒃𝒚 𝑳𝒖𝒎𝒊𝒊.
𝑳𝒐𝒗𝒆𝒅 𝒕𝒉𝒊𝒔 𝒑𝒐𝒔𝒕? 𝑼𝒑𝒗𝒐𝒕𝒆, 𝒄𝒐𝒎𝒎𝒆𝒏𝒕, 𝒐𝒓 𝒓𝒆𝒃𝒍𝒐𝒈 𝒕𝒐 𝒔𝒑𝒓𝒆𝒂𝒅 𝒕𝒉𝒆 𝒘𝒊𝒏𝒈𝒔 𝒐𝒇 𝒄𝒓𝒆𝒂𝒕𝒊𝒗𝒊𝒕𝒚! 💛}

VERSIÓN EN ESPAÑOL

Leyendo a Isadora

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Si hay un tipo de literatura que nunca dudo en leer son las biografías. Recuerdo que la primera que leí fue la de Julio César, pero luego descubrí que prefería las biografías de grandes mujeres y una de ellas es de las que les contaré hoy.

He leído la biografía que Maurice Lever escribió sobre Isadora Duncan, y me he quedado con una sensación extraña, casi incómoda, porque no es un libro que te deje indiferente, pero tampoco estoy segura de que sea el retrato que Isadora merecía. Lever, que era un biógrafo francés meticuloso, se sumerge en la vida de la bailarina con una minuciosidad que a veces roza lo obsesivo, pero al cerrar el libro tuve la impresión de que el autor se había enamorado más del escándalo que del arte.

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El libro, publicado originalmente en 1989 y traducido al español por Circe, arranca con un episodio que Isadora misma contó en su autobiografía, que es el reencuentro, a los siete años, con ese padre desconocido que apareció de repente en su vida. Lever lo narra con oficio, pero se nota que su interés no está tanto en la niña como en lo que esa niña se convertiría, y es que el autor dedica páginas y páginas a los amores de Isadora con una fruición que a ratos me agotó. Es cierto que la vida amorosa de Isadora fue tan torrencial como su danza, pero Lever parece disfrutar más del chisme que del análisis de por qué esa mujer necesitaba amar y ser amada con esa urgencia casi destructiva.

Hay que admitir que Lever no oculta nada y no edulcora la tragedia de sus hijos ahogados en el Sena, ni su relación con el comunismo soviético, ni su muerte absurda y cinematográfica en Niza, estrangulada por su propio chal al engancharse en la rueda de un Bugatti. Les confieso que lo primero que leí del libro fue la muerte, el último capítulo, por ya saber el acontecimiento e intentar leer otra versión de los hechos que cerrarían el mito de aquel torbellino del escenario.

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Esa honestidad y esa negativa a convertirla en una santa es lo que más me ha gustado. Isadora no era una santa y eso todos lo intuimos; fue una mujer que se atrevió a bailar descalza cuando todas llevaban puntas, que se puso túnicas griegas cuando el corsé era ley, y que pagó por cada una de sus libertades con un precio altísimo.

Lo que me falta en el libro de Lever es la danza, pues hay muy poco de su técnica, de su revolución escénica, de por qué Cocteau decía que “nada es nada junto a su fuego”. Lever nos cuenta a quién besó, pero no siempre nos hace sentir cómo se movía y, aun así, he subrayado decenas de pasajes porque incluso cuando el biógrafo se pierde en el chisme, Isadora emerge como lo que fue, una mujer que convirtió su vida en su mejor obra de arte, como bien dice la sinopsis de la edición española.

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Recomiendo este libro, pero con una advertencia, y es que deben leerlo sabiendo que van a encontrar más a la mujer que a la artista.

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_{✨ ¡𝑮𝒓𝒂𝒄𝒊𝒂𝒔 𝒑𝒐𝒓 𝒍𝒆𝒆𝒓! ✨
𝑺𝒊 𝒂ú𝒏 𝒏𝒐 𝒎𝒆 𝒄𝒐𝒏𝒐𝒄𝒆𝒔: 𝒔𝒐𝒚 𝒏𝒆𝒖𝒓ó𝒍𝒐𝒈𝒂 𝒚 𝒆𝒔𝒄𝒓𝒊𝒕𝒐𝒓𝒂 𝒄𝒖𝒃𝒂𝒏𝒂, 𝒎𝒂𝒅𝒓𝒆, 𝒎𝒖𝒋𝒆𝒓 𝒚 𝒔𝒐ñ𝒂𝒅𝒐𝒓𝒂 𝒒𝒖𝒆 𝒆𝒏𝒄𝒐𝒏𝒕𝒓ó 𝒆𝒏 𝑯𝒊𝒗𝒆 𝒖𝒏 𝒉𝒆𝒓𝒎𝒐𝒔𝒐 𝒆𝒔𝒑𝒂𝒄𝒊𝒐 𝒑𝒂𝒓𝒂 𝒗𝒐𝒍𝒂𝒓.
𝑬𝒍 𝒕𝒆𝒙𝒕𝒐 𝒚 𝒍𝒂𝒔 𝒊𝒎á𝒈𝒆𝒏𝒆𝒔 𝒔𝒐𝒏 𝒅𝒆 𝒎𝒊 𝒂𝒖𝒕𝒐𝒓í𝒂, 100% 𝒉𝒖𝒎𝒂𝒏𝒐𝒔 (𝒔𝒊𝒏 𝑰𝑨).
𝑩𝒂𝒏𝒏𝒆𝒓 𝒅𝒊𝒔𝒆ñ𝒂𝒅𝒐 𝒑𝒐𝒓 𝑳𝒖𝒎𝒊𝒊.
¿𝑻𝒆 𝒈𝒖𝒔𝒕ó 𝒆𝒔𝒕𝒂 𝒑𝒖𝒃𝒍𝒊𝒄𝒂𝒄𝒊ó𝒏? 𝑽𝒐𝒕𝒂, 𝒄𝒐𝒎𝒆𝒏𝒕𝒂 𝒐 𝒓𝒆𝒃𝒍𝒐𝒈𝒖𝒆𝒂 𝒑𝒂𝒓𝒂 𝒂𝒚𝒖𝒅𝒂𝒓 𝒂 𝒅𝒆𝒔𝒑𝒍𝒆𝒈𝒂𝒓 𝒆𝒔𝒕𝒂𝒔 𝒂𝒍𝒂𝒔. 💛}