A journey to the past with Isabel and in the voice of Elinor Glyn [Eng/Esp]
A few weeks ago I began to tell you about a series of books by the English novelist Elinor Glyn, and I propose a title that caught my attention for its simplicity: Isabel's Visits by Elinor Glyn. Reading this book is like taking a journey back in time, sitting in the back seat of a horse drawn carriage, seeing the world through the fresh and cheeky eyes of a young girl almost in her teens.
This book was the first I read in the epistolary novel format. Everything we know, we know through the letters that young Isabel, our protagonist, writes to her mother from the various country houses of high European society that she visits. This structure gives it an air of an intimate and confessional diary that makes us feel as if we are reading a friend's notes, with all her freshness and wit.
Isabel's character is the heart and soul of the novel. She is presented to us as a young woman with a fresh and uninhibited view of high society, and I could not agree more because what makes Isabel so special is her blend of innocence and sharp, piercing mental acuity. In her letters, she describes balls, dinners, and the tide of aristocratic characters around her, and she does so with such brutal sincerity that it can make us laugh.
An example of this is her way of describing people. She is too naive to grasp the intrigues and double meanings of adults; her innocence prevents her from seeing the implications. Glyn uses this perspective masterfully to criticise the customs and hypocrisy of her time, but she does so with such light and endearing humour that it does not come across as bitter.
Reading Isabel's Visits is an almost strange but very pleasant experience, because it is a work that may seem monotonous; however, that apparent simplicity is its greatest virtue, since it acts as a time capsule that allowed me to peek into Edwardian England, its mansions, its social rituals, and the mind of a young woman trying to find her place in it.
In short, Isabel's Visits is not just a romantic novel or a comedy of manners; it is a lesson in observation, or rather an ironic and affectionate portrait of an era. If you are looking for light reading that still has depth, and you want to discover the beginnings of an author who defied the norms of her time with intelligence and humour, I recommend that you join Isabel on her visits.
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VERSIรN EN ESPAรOL
Un viaje al pasado con Isabel y en la voz de Elinor Glyn
Hace unas semanas comencรฉ a hablarles acerca de una serie de libros de la novelista inglesa Elinor Glyn, y les propongo un tรญtulo que me llamรณ la atenciรณn por su sencillez: Las visitas de Isabel, de Elinor Glyn. Leer este libro es como hacer un viaje en el tiempo, sentada en el asiento trasero de un carruaje tirado por caballos, viendo el mundo a travรฉs de los ojos frescos y descarados de una joven casi adolescente.
Este libro fue el primero que leรญ en el formato de novela epistolar. Todo lo que sabemos lo sabemos a travรฉs de las cartas que la joven Isabel, nuestra protagonista, le escribe a su madre desde las distintas casas de campo de la alta sociedad europea que visita. Esta estructura le da un aire de diario รญntimo y confesional que nos hace sentir como si estuviรฉramos leyendo las notas de una amiga, con toda su frescura y sus ocurrencias.
El personaje de Isabel es el corazรณn y el alma de la novela. Se nos presenta como una joven con una mirada fresca y desinhibida sobre la sociedad de la alta alcurnia, y no podrรญa estar mรกs de acuerdo, pues lo que hace a Isabel tan especial es su mezcla de inocencia y una agudeza mental despierta y punzante. En sus cartas, ella describe bailes, cenas y la marea de personajes aristocrรกticos que estรกn a su alrededor, y lo hace con una sinceridad tan brutal que nos puede provocar risas.
Un ejemplo de esto es su manera de describir a las personas. Ella es demasiado ingenua para captar las intrigas y dobles sentidos de los adultos; su inocencia le impide ver las implicaciones. Glyn utiliza esta perspectiva de manera magistral para criticar las costumbres y la hipocresรญa de su tiempo, pero lo hace con un humor tan ligero y entraรฑable que no resulta amargo.
Leer Las visitas de Isabel es una experiencia casi extraรฑa, pero muy grata, porque es una obra que puede parecer monรณtona; sin embargo, esa aparente sencillez es su mayor virtud, ya que se comporta como una cรกpsula del tiempo que me permitiรณ asomarme a la Inglaterra eduardiana, a sus mansiones, sus rituales sociales y a la mente de una joven que intenta encontrar su lugar en รฉl.
En definitiva, Las visitas de Isabel no es solo una novela romรกntica o una comedia de costumbres, sino que es una lecciรณn de observaciรณn, o mรกs bien un retrato irรณnico y cariรฑoso de una รฉpoca. Si buscan una lectura ligera pero con profundidad, y quieren conocer los inicios de una autora que desafiรณ las normas de su tiempo con inteligencia y humor, les recomiendo que se sumen a las visitas de Isabel.
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