Mientras haya venezolanos involucrados en el drama que se vive en el oeste de la liga Nacional, será difícil dedicar nuestras crónicas a otros derroteros, dado que es -en ésta liga- donde la disputa de los comodines está más cerrada. Sí, es verdad, todo se ha ido despejando poco a poco, pero un mes y pico de campaña por delante, no puede relajar a quienes están inmiscuidos en la búsqueda de un cupo para Octubre. Por ello, el pitcheo será la clave de todo, en un momento de la temporada donde los brazos acusan el cansancio, de un maratónico calendario de 162 juegos. Y nada refleja mejor ésta lucha que los juegos protagonizados por los Padres de San Diego y los Diamondbacks de Arizona. ¿La razón? Los demás equipos aspirantes se han alejado un poco y éstos mencionados tienen una brecha de solo un juego. Ambos ganaron ayer, así que la diferencia se mantuvo.
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While Venezuelan players are locked in the NL West drama, it's tough to focus our columns anywhere else, especially since this wild card race is coming down to the wire. Sure, the picture is slowly clearing up, but with over a month left in the grind, nobody hunting for an October ticket can afford to take their foot off the gas. It's all going to come down to pitching, right when arms are hitting the wall after a grueling 162-game marathon. Nothing screams this dogfight more than the games featuring the San Diego Padres and Arizona Diamondbacks. The reason? The other contenders have fallen off the pace, leaving these two separated by just a single game in the standings. Both ballclubs picked up a W yesterday, so the gap remains exactly the same.
Así las cosas, terminó la visita de los Cachorros de Chicago en Phoenix, con algo inesperado, dada su gran alineación ofensiva: una blanqueada. ¿Pueden adivinar quién la lideró? Ajá, el hombre a quien no le han podido anotar carreras en los últimos 17 episodios y dos tercios, incluyendo los siete completos de anoche: Eduardo "Gualo" Rodríguez. El valenciano completó los siete episodios más dominantes de la temporada, arribando a 17 salidas de calidad y blanqueando a los bates oseznos. Lanzó pelota de dos hits, regaló 3 pasaportes y "pasó por las armas" a 9 contrarios. Con su actuación no solo impidió que los Padres de San Diego se alejaran, además, redujo su EFE a 2.50 carreras por cada 9 episodios lanzados y tiene bateando a los oponentes para un pírrico AVE de .231, el más bajo de su carrera. No sé cómo le quitarían el premio "retorno del año" y quizás, lo único que le juega en contra, es ser un lanzador abridor. ¿Porqué? Obvio que el descanso del brazo cada cuatro o cinco días lo pone en desventaja con un pelotero regular. Pizarra final: 2-0.
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As it turned out, the Chicago Cubs' trip to Phoenix wrapped up with a total shocker given their potent lineup: a shutout. Care to guess who anchored it? Yup, the man who hasn't given up a single run over his last 17.2 frames, including last night's 7.0 clean innings: Eduardo "Gualo" Rodríguez. The Valencia native delivered his most dominant 7-inning gem of the season, clocking his 17th quality start while blanking the Cubs' bats. He dealt a 2-hitter, issued 3 free passes, and fanned 9 batters. With this gem, he didn't just keep the San Diego Padres from pulling away, he also dropped his ERA to a stellar 2.50 while holding opponents to a measly .231 batting average against, the lowest of his career. I don't see how anyone robs him of the Comeback Player of the Year award, and honestly, the only thing working against him is being a starting pitcher. Why? Obviously, resting his arm every four or five days puts him at a disadvantage compared to an everyday position player. Final score: 2-0.
Entretanto, los Filis de Filadelfia culminaba una visita a Seattle, jugando en el amplio T-Mobile Park, donde los Marineros intentan escalar a 4 juegos del tercer comodín de la Americana. Pero siendo un parque que favorece a los lanzadores, un venezolano abridor zurdo aprovechó las características amigables para propinar otra blanqueada de siete episodios completos: Jesús Luzardo. El hombre maniató la ofensiva naval y fue aún más dominante que Eduardo: solo toleró un imparable, consintiendo 3 pasaportes y guillotinando a 9 marineros. Arráez se fue en blanco en 4 turnos, pero sigue liderando a los bateadores de las grandes ligas en AVE. Con el triunfo, los cuáqueros mantienen impoluto el segundo comodín de la liga Nacional y viajarán hoy a Los Ángeles.
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Meanwhile, the Philadelphia Phillies wrapped up a road trip in Seattle, playing at spacious T-Mobile Park, where the Mariners are trying to climb within 4 games of the third AL wild card spot. But with this venue being a pitcher's paradise, a Venezuelan southpaw starter took full advantage of the friendly confines to deal another 7-inning shutout gem: Jesús Luzardo. The man completely shut down the M's lineup and was even more dominant than Eduardo: he surrendered just a single hit, issued 3 free passes, and punched out 9 Mariners. Arráez went 0-for-4 but still leads the majors in batting average. With the W, the Phils keep a firm grip on the second NL wild card spot and will fly out to Los Angeles today.
Una jugada de negocios que tardó un poco, pero que fue hecha adrede por los Rojos de Cincinnati dada la noche que acababa de tener Eugenio Suárez, sorprendió al mercado. Y es que el venezolano fue colocado en la lista de waivers, dado el momento dulce con el bate por el que transita y luego de haber sonado un Grand Slam, en un dramático juego remontado en la apertura del noveno por los muchachos de Ohio. Con el juego 9-4 y los Gigantes de San Francisco arriba, "Geno" fue a batear con las bases congestionadas y ¡Plum! Una pelota viajó a 401 pies del home plate, para acercar las cosas 9-8. Un par de carreras más y los Rojos ganaron increíblemente un juego que perdían 9-3 al comenzar el noveno. ¿Por qué los Rojos colocaron en waivers a Suárez si ha estado bateando jonrones al por mayor? Necesitan espacio en su roster para probar a los nuevos prospectos que suben de las menores y dado que los Rojos no se juegan nada, tienen la esperanza de que algún equipo reclame a Eugenio y no tener que bajarlo o dejarlo libre. Con su pólvora encendida, es más probable que algún contendor lo reclame. Esperemos.
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A business move that took a while but was done on purpose by the Cincinnati Reds given the big night Eugenio Suárez just had shocked the market. The Venezuelan infielder was placed on waivers right in the middle of his hot streak at the dish and right after crushing a grand slam during a dramatic ninth-inning comeback rally by the Ohio ballclub. With the San Francisco Giants up 9-4, "Geno" stepped up to the plate with the bases juiced and boom! He launched a 401-foot missile to deep center, cutting the deficit to 9-8. A couple more runs scored and the Reds pulled off an unbelievable comeback win after trailing 9-3 going into the bottom of the ninth. Why did the Reds put Suárez on waivers when he’s been hitting bombs in bunches? They need the roster flexibility to give their top prospects coming up from the minors a look, and since the Reds are completely out of the postseason race, they are hoping another ballclub claims Eugenio so they don't have to option or DFA him. With his bat on fire, it's highly likely a contender claims him off the wire. We'll see.
Las estadísticas usadas son extraídas del sitio de la MLB, las fuentes están imbuidas en la imagen.
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