Today, I would like to tell you a little bit more about the history of Sakai city in Japan. Located a few kilometers south of Osaka, Sakai has lost a lot of its influence, and the new economic center of the region has moved to Osaka.
However, even if the city is not very well known today, it has been an important artistic center and a major trading port in the past, and I am going to tell you a little bit about its history.
Its origins go back a long way, in fact, the first traces of permanent dwellings date back to 8000 BC. However, the most spectacular traces of its past go back to the Kofun period (4th to the 6th century AD). Indeed, if this period is called "Kofun", it is because of the presence of huge keyhole-shaped tombs dating from this period and bearing the same name. Unfortunately, I don't have any original pictures to propose to you. It would have been necessary to use a drone to take some top views so that you can visualize. Therefore, I suggest you have a look at the corresponding Wikipedia article!
Kofun (古墳) means ancient tomb, and the archaeological research done on the spot confirms the presence of burial chambers. Moreover, one of the Kofun of Sakai, the Daisen-Kofun, is one of the largest burial chambers in the world and houses the legendary emperor Nintoku. His tomb is 725 m long and 305 m wide including the moat! However, this one has never been excavated. For political reasons, it is sometimes difficult to carry out archaeological research in Japan...
Later, thanks to its port and its flourishing trade, the city of Sakai obtained the unique privilege of autonomy. The city was thus ruled by a council of wealthy merchants and free of the influence of a Daimyo. This remained the case for many centuries. Until the middle of the 16th century, the city was home to the wealthiest men in Japan. Because of its prosperity, it also was an important center for the arts. Indeed, Sen no Rikyu, the father of the Japanese tea ceremony was a merchant there.
Sakai was also at the forefront of technology, especially regarding textile and blacksmithing. In the 16th century, it was the main center for the production of Tanegashima, the famous Japanese arquebuses we have already mentioned. And again, everything changed with the war for the unification of Japan and the arrival of Nobunaga.
We have already talked about it, but for his conquests, Nobunaga was the first to use firearms in mass, so much so that he was the main customer of the Sakai manufacturers. Nobunaga, could not afford to lose the support of Sakai, therefore he tried to end the autonomy of the city and administer it directly. This led to a new conflict, which resulted in the burning of Sakai by Nobunaga's armies. After Nobunaga's death, Sakai was the scene of several battles and was eventually razed to the ground. The merchants gathered in Osaka, the stronghold of Hideyoshi (Nobunaga's successor).
After that, Sakai eventually lost its influence due to Japan's isolation policy during the Edo period, prohibiting trade with foreigners. The city was also heavily damaged during the 1945 bombings and is now a very different city than it was in the past.
That's it for me today, I hope you enjoyed this little story about Sakai city!
Thanks for reading to the end and, as always, feel free to leave a comment!
----------------------
Bonjour à tous,
Aujourd'hui, je voudrais vous parler un peu plus en détails de l'histoire de la ville de Sakai au Japon. Située à quelques kilomètres au sud d'Osaka, Sakai a beaucoup perdu de son influence et le nouveau centre économique de la région s'est déplacé à Osaka.
Cependant, même si la ville est aujourd'hui très peu connue et elle a été un important centre artistique et un très grand port de commerce par le passé, et je m'en vais vous raconter un peu son histoire.
Ses origines remontent à très loin, en effet, les premières traces d'habitations permanentes remontent à 8 000 avant J.C. Cependant, les traces les plus spectaculaires qu'il nous reste de son passé remontent à la période Kofun qui s'étend du 4ème au 6e siècle après J.C. En effet, si cette période s'appelle "Kofun", c'est en raison de la présence d'immense tombaux en forme de trou de serrure datant de cette époque et portant le même nom. Je n'ai malheureusement pas de photos originales à vous proposer, car il aurait fallu un drone pour en prendre en vue du dessus pour que vous puissiez visualiser. À défaut, je vous propose d'aller jeter un œil à l'article Wikipedia correspondant!
Kofun (古墳) signifie ancienne tombe, et les recherches archéologiques effectuées sur place confirment bien la présence de chambres funéraires. D'ailleurs, l'un des Kofun de Sakai, le Daisen-Kofun est l'une des plus grandes sépultures au monde et abrite le légendaire empereur Nintoku. Son tombeau mesure 725 m de long pour 305 m de large en comptant les douves ! Celui-ci n'a cependant jamais été fouillé. Pour des raisons politiques, il est parfois difficile d'effectuer des recherches archéologiques au Japon...
Par la suite, grâce à son port et son commerce florissant, la ville de Sakai a obtenu le privilège unique de l'autonomie. La ville était donc dirigée par un conseil de (très riches) marchands et non sous l'influence d'un Daimyo. Cela resta le cas pendant de nombreux siècles et jusqu'au milieu du 16e siècle, la ville abrita les hommes les plus riches du Japon. En raison de sa prospérité, ce fut un centre très important pour les arts et Sen no Rikyu, le père de la cérémonie japonaise du thé y était marchand.
En raison de son commerce très important, Sakai était également à la pointe de la technologie et tout particulièrement en matière de textile et de forge. Au 16e siècle, c'est donc le principal centre de fabrication des Tanegashima, les fameuses arquebuses japonaises dont nous avons déjà parlé. Et encore une fois, tout changea lors de la guerre de l'unification du Japon et l'arrivée de Nobunaga.
Nous en avons déjà parlé, mais pour ses conquêtes Nobunaga a été le premier à utiliser les armes à feu en masse, à tel point qu'il était le principal client des fabricants de Sakai. Nobunaga, ne pouvant pas se permettre de perdre le soutien de Sakai, voulut mettre fin à l'autonomie de la ville et l'administrer directement. Cela engendra un nouveau conflit qui déboucha sur l'incendie de Sakai par les armées de Nobunaga. Après la mort de ce dernier, Sakai fut le théâtre de plusieurs batailles et finit même par être intégralement rasée. Les marchands se regroupèrent à Osaka qui était la place-forte de Hideyoshi, le successeur de Nobunaga.
Après cela, Sakai finit de perdre son influence en raison de la politique d'isolation du Japon pendant la période Edo, interdisant le commerce avec les étrangers. La ville a été également lourdement endommagée lors des bombardements de 1945 et c'est aujourd'hui une ville bien différente de ce qu'elle a pu être par le passé.
Voilà, ce sera tout pour moi aujourd'hui, j'espère que vous avez apprécié cette petite histoire sur la ville de Sakai!
Merci d’avoir lu jusqu’au bout et comme toujours, n’hésitez pas à laisser un commentaire !
