Nos encontramos en un tiempo y en un pueblo cercano a la costa caribe, a pocos kilómetros de la sierra más alta del mundo de las situadas junto al mar, con una historia precedida por la presencia de una factoría gringa que dominó la región con grandes extensiones de cultivo de plátano y que después de muchos atropellos e injusticias realizados a los trabajadores, estos se sublevaron y fueron atacados por las autoridades en beneficio de la multinacional.
Acontecían los inicios del siglo XX, cuando su abuelo participo en la guerra de los mil días. Su madre, hija de este coronel, se enamoró de un joven que venía de otro pueblo y que trabajaba de telegrafista. Sin embargo el abuelo no estaba de acuerdo con esta unión, pues consideraba que la hija se merecía un mejor candidato como esposo. Así planearon con la esposa alejar a la pareja, llevándose a un largo viaje a su hija. Pero esto no fue suficiente para que el joven enamorado. Quién la seguiría, y después de mucho insistir lograría casarse con ella
De esta unión nació nuestro personaje. Sus padres viajaron a una ciudad cercana a buscar mejores oportunidades. El padre montó una botica o farmacia, pues se dedicó a estudiar los efectos medicinales de manera autodidacta. El niño se quedó a vivir con su abuelo en los primeros años de vida. Este le contaba muchas historias y le enseñó a utilizar el diccionario. Hasta que el abuelo murió y la abuela, quién era una “mujer imaginativa y supersticiosa” quedo ciega, el niño no volvió a vivir con sus padres. Se reencontró con sus progenitores en la ciudad a la edad de 8 años. Lo ingresaron a estudiar en un conocido internado de una población cercana. En vacaciones y en compañía del hermano que le seguía en edad, el cual era muy sociable y parrandero, comenzó a vivir experiencias de adolescente conociendo mujeres. Así se enamoró de una mujer comprometida, a la que él le pidió que dejara al marido. Sin embargo ella lo veía como un joven encaprichado.
La decepción amoroso se juntó con el mal ambiente en la casa con sus padres a causa de descuidar sus estudios en favor de sus parrandas. Ante este panorama el joven le pidió a su padre que le ayudará con el pasaje para irse a Bogotá. Su plan era allí conseguir una beca de estudios. La madre estuvo de acuerdo y tras reflexionar, el padre acepto hacer el esfuerzo por conseguir el dinero.
De esta manera, con aproximadamente 14 años, toma una embarcación que lo traslada rio arriba durante una semana hasta el puerto desde donde luego tendría que tomar un transporte terrestre para llegar a su destino. Ocurrió que en el barco conoció a un señor serio. El cual la mayor parte del tiempo permanecía leyendo. El joven, quién siempre había admirado a las personas que leían, se fijó en él. Durante el viaje participó para distraerse en las parrandas musicales que se armaban. Un día se acercó al hombre serio y le pregunto que leía. Este le contesto que estaba leyendo un libro de Dostoievski que no podía prestarle porque aún no lo había terminado. En otra ocasión este hombre se le acercó y le pidió que tocara una canción que quería dedicarle a su enamorada.
Paso que cuando nuestro joven escritor llegó a la capital del país, se encontró con una ciudad fría y oscura. En la que las personas se vestían con trajes elegantes de paño, corrían de afán para sus lugares de trabajo, se desplazaban en el tranvía atestado de gente y como dato curioso no se veían mujeres en la calle.
Lo recogió un amigo de su padre. Al otro día fue al edificio donde se tramitaban las becas para los estudiantes. Ese día había una fila que doblaba la manzana. Estando en la fila, se le acercó el hombre serio del barco y le preguntó que hacía. Este le contó que venía desde la costa caribe a por una beca estudiantil. Entonces el señor lo tomó del brazo, lo sacó de la fila y le presentó a la persona encargada de las becas.
El encargado le preguntó por sus preferencias y él contestó que quería estudiar en el Colegio San Bartolomé de las Casas (donde habían estudiado algunos hijos de presidentes). El funcionario le comunicó que no había plazas para ese colegio pero que le ayudaría a ingresar a un colegio en Zipaquirá, población fría de la sabana. Después se enteró que el señor serio era un alto funcionario del Ministerio de Educación
En el colegio se destacó por ser interlocutor y líder de sus compañeros. Allí realizó sus primeros escritos y participó en el periódico. El ambiente del país era tenso. Los partidos políticos buscaban protagonismo con un estilo muy conservador. En cuanto al contexto mundial, se estaba terminando la Segunda Guerra Mundial y los Estados Unidos evitaban a toda costa que participarán las ideas comunistas en la región.
A los 20 años, ingresó a la Universidad Pública para estudiar derecho y complacer a sus padres. Pero cuando cursaba segundo semestre sucedió el acontecimiento que dividió en dos la historia del país.
La muerte del líder caudillo Jorge Eliécer Gaitán, el candidato por el partido liberal en su ala izquierda. En el ala derecha del partido existían unos intereses totalmente diferentes en cuanto al poder y pretendían restarle popularidad a los Gaitanistas.
Existen varias versiones de lo que ocurrió. La que más se acerca a la realidad es que los gringos mandaron a un par de personajes que se encargaron de buscar a un hombre cercano al líder popular. Aprovechándose de la pasión que este generaba de admiración y odio, encontraron un tipo con las características necesarias para realizar tan cruel acto.
Así en pleno centro de la ciudad, al salir de su oficina a la hora del almuerzo, le propinaron unos cuantos disparos. Esto provocó la indignación de la gente que veía en él a su protector, con el que podrían cambiar la historia de sus vidas y la del país. Para aquel entonces existían grandes diferencias sociales en la capital y aún más evidentes las condiciones miserables en el sector rural por el abandono del estado. El Bogotazo fue una revuelta que terminó con la destrucción de gran parte del centro de la ciudad.
Este desorden hizo que la Universidad Publica cerrará sus actividades. Por este motivo nuestro personaje se vio abocado a regresar a su terruño, a la costa caribe. Allí entro a trabajar como reportero en el diario más conocido de la región. Inició sus crónicas y escritos que tuvieron buena aceptación.
Por aquella época, su madre lo invitó a que la acompañara a regresar al pueblo para vender la casa del abuelo. Durante el viaje tuvieron un encuentro de madre e hijo que definió su futuro. La madre le manifestó la decepción que tenían ella y su padre por haber abandonado sus estudios de derecho y todas las expectativas que tenían de él. Sin embargo al llegar al pueblo se sucedieron una serie de acontecimientos que la convencieron que lo que él quería hacer era escribir y que era una profesión que no era menos importante que la de ser abogado.
Luego se regresó a la capital a trabajar en uno de los periódicos más importantes del país. Se destacó por sus crónicas; cubrió acontecimientos como el del hombre que naufragó en el caribe al caer junto a parte de la mercancía que transportaba la embarcación. Otros compañeros murieron pero el permaneció en el mar por casi una semana y se logró salvar. Esta aventura se la contó a nuestro escritor y fue toda una noticia. La investigación llegó a tales instancias que se vieron involucrados funcionarios públicos ya que se evidenció el transporte de mercancía ilegal en Buque de Guerra.
Su función principal en el periódico era escribir sobre crítica de cine. Estaba al tanto de los últimos estrenos de Hollywood.
También escribió sobre el primer ciclista que se destacó; sus peripecias y esfuerzos. Por otra parte realizó investigaciones sobre el transporte en la ciudad y la percepción e inconformidad de los ciudadanos.
La noticia del náufrago que sacó a la luz las prácticas de contrabando realizadas por la armada, le acarreo grandes enemigos. Por este motivo y para proteger a su reportero, decidieron enviarlo a Europa, más exactamente a Paris. Este es su primer encuentro con el viejo mundo. Vivió de manera austera ya que el periódico retrasaba sus mesadas a causa de una crisis por la que atravesaba.
Conoció, donde se hospedaba a personas que le ayudaron a mantenerse, sin embargo él se quedó sin dinero. En ese tiempo fue cuando escribió “ El Coronel no tiene quién le escriba”; que hace referencia a los tiempos en que su abuelo esperaba la pensión del estado por haber participado en la Guerra de los Mil Días.
Regresó a su país pero seguía teniendo la antipatía de los funcionarios involucrados en sus reportajes. Así, a la edad de 31 años, se casa con su amiga de la niñez, una vecina de la casa de sus padres.
Viajó a Cuba para hacer reportaje. Fidel era el personaje de esa época, había derrotado al presidente Batista. Luego viajó a Estados Unidos y finalmente a México, donde se radicó y decidió que su tiempo lo quería dedicar exclusivamente a la escritura.
En unas condiciones austeras vivió con su esposa e inició su libro que lo llevó a la cúspide. Esto no habría sido posible sin la ayuda de ella, quién le tuvo paciencia y creyó en él. Tampoco tenía otra opción. Su esposa negoció con el dueño de la vivienda, el aplazamiento del pago del alquiler durante los meses que tardó en escribir el libro.
Cuando terminó de escribir el libro y fueron a enviar el manuscrito a la editorial argentina que lo iba a publicar, no tuvieron suficiente dinero para pagar el envío. Gastaron sus últimos recursos en mandar la mitad de la obra.
El libro fue todo un éxito. “Cien Años de Soledad” se publicó en 1967, cuando Gabriel García Márquez tenía 40 años.
