나는 남들과 비교해서 그리 성공한 사람이 아니다. 남들보다 돈이 많은 것도 아니고, 나보다 글을 잘 쓰는 사람들에 비하자면 글을 잘 쓰는 것도 아니다. 나보다 유명한 사람들에 비하자면 나는 그리 유명하지도 않다.
하지만 적어도 "당신보다는 확실히 성공했다”고, “나는 왜 안 되지?” 라고 묻는 사람에게 “당신은 그래서 안 된다.”라고 확실히 알려줄 수 있는 대상이 있다. 그게 누구냐고? 그것은 바로 ‘10년 전의 나’이다.
10년 전의 나와 지금의 나는 단순히 10년이라는 나이 것 말고도 중요한 한 가지 차이점이 있다. 그것은, 10년 전의 나는 못 하던 걸 지금의 나는 할 수 있게 되었다는 것이다.
사람들은 성공한 사람들을 보며 지금의 모습만 부러워할 뿐, 그들이 들인 노력은 간과하곤 한다. 하지만 나처럼 10년 동안 왜 나는 안 되는지 고민하며 성공한 사람들을 연구하다 보면, 매우 단순한 사실을 알게 된다. 그들은 최소한 남들과 비교도 할 수 없는 시간을 그 일에 투자한 사람들이라는 것이다.
스팀잇에서 조금 활동하다 그만두는 사람들이 있다. 가혹하고 조금은 인정 없는 말처럼 들릴지도 모르겠다. 스팀잇이라고 해서 다른 곳보다 쉬운 곳이 아니다. 아니, 똑같다고나 할까. 어쩌면 더 복잡하고 어렵다고 해야 될 지도 모르겠다.
글을 써서 보상을 받는다는 점에서는 스팀잇에서 성공한다는 것은 아마도 데뷔를 하는 작가에 비교를 해도 될 것 같다. 아니면 인터넷 개인방송 인기 BJ가 되는 것, 혹은 인기 유튜버가 되는 것, 혹은 제일 알기 쉬운 비유로 파워 블로그가 되는 것과도 비슷하다. 다를 게 아무것도 없다.
배신감을 느끼는 사람들도 있을 것이다. 듣기로는 그냥 가입인사만 하고 숨 쉬는 이야기만 써도 돈이 되는 줄 알았는데, 생각보다 돈이 안 되는 것 같다. 그렇게 가입 후 며칠 열심히 활동해 보다, 보상이 별 볼일이 없으면 스팀잇에 회의감을 느끼며 떠나간다.
핑계야 다양하겠지만 대부분은 고래만 돈 버는 곳, 뉴비나 돈 없는 사람은 성공할 수 없는 곳이라는 게 대표적일 거다. 어느 정도는 맞지만 전부 맞지는 않다. 가진 게 없어도 성공하는 뉴비들이 꽤나 많기 때문이다.
스팀잇이든 어디든 다 똑같다. 뭐든지 잘 해야 성공하는 건 똑같다. 잘 하지 못하는데 성공하는 것은 이 세상에 아무것도 없다.
성공하는 사람들은 남들보다 잘 하는 사람들이다. 그런데, 그걸 그냥 잘하는 사람들이 아니다. 그들 역시 처음부터 잘 했던 것도 아니다. 그들은 잘 못하던 순간부터, 잘 하게 된 지금까지 계속 노력한 사람들이다.
성공한 사람들이 타고나서 그렇게 잘 한다고 생각하면 안 된다. 적어도 여기서 글 좀 쓰고 보상 좀 받는다는 사람들은 최소한 10년 이상 글쓰기를 한 사람들이다. 애초에 글을 써야 돈을 버는 것이 스팀잇이다. 그런 의미에서 보자면 글을 못 쓰는 사람이 보상을 못 받는 것 또한 매우 당연한 일이다.
이건 글쓰기에만 한정되는 것도 아니다. 다른 건 뭐 다를 줄 아는가. 이 세상 무슨 일을 해도 남들보다 못하면 성공 못하는 게 당연하다. 그리고 남들보다 잘 하려면 10년 정도는 해야 된다. 그래서 그 10년의 시간동안 남들이 못하는 걸 나만이 할 수 있게 되면 사람들은 그 사람을 성공했다고 말한다.
그 10년을 채우는 것은 지루하고 힘든 과정이다. 그래도 이정표가 있다. 뭐냐고? 바로 ‘될 때까지 하면’ 된다.
다 그렇다. 도저히 할 수 없을 것 같은데 하는 사람들이 취하는 방법이 저거다. 매우 단순하다. 될 때까지 하기. 안 되면 또 하기. 그래서 될 때까지 계속 반복하기. 그 짓을 10년 하면 드디어 할 수 있게 된다. 10년 전에는 못하던 것을 10년 뒤의 나는 드디어 할 수 있게 되는 거다. 그래서 나는 10년 전의 나보다 성공한 사람이 되었다.
나이가 어린 사람들은, 그래서 그런 능력이 없는 사람들은 절망이 느껴질 지도 모른다. 그렇게 오래 걸린다고? 지금의 내가 아무리 노력해도 단기간에 성공할 수는 없다고?
그렇다고 포기하는 것은 어리석은 일이다. 남은 삶은 길고 언젠가는 도달하게 되는 길이다. 지나고 보니 10년은 길었지만, 정말 짧은 시간이다. 그렇다면 하루라도 빨리 노력을 시도하는 게 낫다. 내가 후회하는 것은 좀 더 어린 나이에 시작하지 못했다는 것 하나 뿐이다.
사회에서 자리 잡고 인정받으며 돈 벌고 사는 사람들은 다 그렇게 10년 이상을 노력한 사람들이다. 자신이 성공하고 있지 못하다면 물어봐라. 자신은 10년간 남들보다 뭘 더 잘하게 되었는지에 대해.
그게 안 된다면 빨리 시작해야 한다. 거기서 방황이 길어지면 남은 평생 아무것도 못하는 거다. 지금이라도 맘먹고 시작하면 10년 뒤에 잘할 수 있게 된다.
원래 멋진 글을 써보고 싶었는데, 졸려서 그런지 쓰다 보니 쥐뿔도 없는 놈이 잘난 체 하는 글이 되어 버렸다. 글을 다시 읽어보니 두서도 없고 횡설수설이다. 잘 났다고 글을 썼으면서 글이 엉망이다. 썼으니 보이고는 싶으나 많은 사람이 볼까 부끄러워 보상 거절을 걸겠다.
원래는 왜 쥐뿔도 없는 놈들이 저리 큰 보상을 가져 가냐며 이해가 안 간다는 사람들에게 뭔가 변명을 하고 싶어서 써 봤다.