The green iguana (Iguana iguana) is a reptile belonging to the order Squamata, family Iguanidae. They are common in dry and humid environments and their distribution includes Central and South America. I found the dead specimen, in the following photographs, in the Plaza Dr. Fabian de Jesus Diaz, in Valencia (Venezuela).
La iguana verde (Iguana iguana) es un reptil perteneciente al orden Squamata, familia Iguanidae. Son comunes en ambientes secos y húmedos y su distribución incluye América Central y Suramérica. El ejemplar muerto en las siguientes fotografías lo encontré en la Plaza Dr. Fabian de Jesús Díaz, en Valencia (Venezuela).
Iguanas can reach a size between 1.2 and 1.8 meters and males are always larger. The most striking characteristics of iguanas are their long tail, which corresponds to two thirds of their total length, and the modified saw-shaped scales on their back.
Las iguanas puede alcanzar un tamaño entre 1,2 y 1,8 metros y los machos siempre tienen mayor tamaño. Las iguanas poseen como característica más llamativa su larga cola, que corresponde a dos tercios de su longitud total, y las escamas modificadas en forma de sierra en su dorso.
In the mouth of iguanas, the anterior teeth are sharp, pointed and recurved, while the posterior teeth are laterally compressed. In iguanas the teeth are replaced, and quickly, so that although a row of teeth often shows some gaps at the positions where teeth are replaced, the gaps rarely affect two adjacent tooth positions. Each tooth may be replaced four or five times a year. The teeth show few signs of wear, either from frequent tooth replacement or from lack of tooth-to-tooth contact during feeding, or both.
En la boca de las iguanas, los dientes anteriores son afilados, puntiagudos y recurvados, mientras que los posteriores están comprimidos lateralmente. En las iguanas los dientes se sustituyen y de forma rápida, de modo que, aunque una fila de dientes suele mostrar algunos huecos en las posiciones en las que se sustituyen los dientes, los huecos rara vez afectan a dos posiciones de dientes adyacentes. Cada diente puede ser sustituido cuatro o cinco veces al año. Los dientes muestran pocos signos de desgaste, ya sea por la frecuente sustitución de los dientes o por la falta de contacto diente a diente durante la alimentación, o por ambas cosas.
Forelimbs are shorter than hindlimbs and all limbs have five toes ending in sharp nails, longer on the hindlimbs, which facilitate climbing over a variety of surfaces.
Sus extremidades anteriores son más cortas que las posteriores y todas las extremidades poseen cinco dedos terminados en uñas afiladas, más largos en las extremidades posteriores, que facilitan trepar por gran variedad de superficies.
I found the following live specimen at Plaza Bolívar in Valencia (Venezuela). Most notable in the photographs is the detachment of part of its tail and to some extent its regeneration. Iguanas have the ability to detach their tails if they are attacked by a predator or when they perceive a threat during their handling. In such cases, the tail regenerates slowly.
El siguiente ejemplar vivo lo encontré en la Plaza Bolívar de Valencia (Venezuela). Lo más notable en las fotografías es el desprendimiento de parte de su cola y en cierta medida su regeneración. Las iguanas tienen la capacidad de desprender su cola si son atacadas por algún depredador o cuando perciben una amenaza durante su manipulación. En esos casos, la cola se regenera lentamente.
Also noticeable is the gular fold or dewlap, which is more prominent in males.
También es notable el pliegue gular o papada, que es más prominente en los machos.
Iguanas are diurnal and arboreal. Their sloping serrated edges are used to cut leaves and to efficiently crush leaves, fruits and flowers. They consume tender leaf buds, flowers and ripe fleshy fruits. Young iguanas occasionally consume insects, although adults are generalist herbivores.
Las iguanas son diurnas y de hábitos arborícolas. Sus bordes dentados inclinados los utilizan para cortar las hojas y para triturar eficazmente las hojas, los frutos y las flores. Consumen brotes tiernos de hojas, flores y frutos carnosos maduros. Las iguanas jóvenes consumen ocasionalmente insectos, aunque los adultos son herbívoros generalistas.
Leaves, flowers and fruits of different plant species have been found in iguana stomachs, for example, leaves and flowers of Tabebuia rosea (see publication) and flowers of Gliricidia sepium (see publication).
En los estómagos de iguanas se han encontrado hojas, flores y frutos de diferentes especies vegetales, por ejemplo, hojas y flores de Tabebuia rosea (ver publicación) y flores de Gliricidia sepium (ver publicación).
Iguanas have also been observed directly feeding on the species Pithecellobium dulce (see publication), which coincidentally is the plant where the iguana is found in the following photographs, which I captured in a field adjacent to my house.
También se ha observado de forma directa, iguanas alimentándose de la especie Pithecellobium dulce (ver publicación ), que casualmente es la planta donde se encuentra la iguana en las siguientes fotografías, que capturé en un terreno colindante con mi casa.
In the previous photographs it can be seen that the skin has an intense green coloration, this coloration is present during the first months of life and then darkens to a grayish color in the more adult individuals.
En las fotografías anteriores se aprecia que la piel posee coloración verde intenso, esta coloración la tienen durante los primeros meses de vida y luego se oscurece hasta un color grisáceo en los individuos más adultos.
Iguanas reach reproductive maturity after two years of age and their reproduction is oviparous. They lay between 17 and 76 eggs, which are placed in a cavity excavated in the soil. In iguanas, the number of eggs per brood is related to the size of the female. Generally, they lay their eggs in open areas with sun exposure, which allows the eggs to receive warmth. Nest building and incubation of the eggs occurs in the dry season and the hatchlings are born at the beginning of the rainy season. Incubation time is approximately 73 days although, as in many reptile species, this period is variable and will depend on associated environmental factors such as temperature and humidity percentage. Like tortoises (see publication), iguanas do not care for their brood, since they do not develop parental care.
Las iguanas alcanzan su madurez reproductiva luego de dos años de edad y su reproducción es ovípara. Desovan entre 17 y 76 huevos, los cuales colocan en una cavidad excavada en suelos. En las iguanas el número de huevos por nidada está relacionado con el tamaño de la hembra. Generalmente, desovan en áreas abiertas con exposición solar, lo que permite a los huevos recibir calor. La construcción de los nidos e incubación de los huevos ocurre en la temporada seca y las crías nacen al inicio de la estación lluviosa. El tiempo de incubación es de aproximadamente 73 días aunque, como en muchas especies de reptiles, este período es variable y dependerá de los factores ambientales asociados como la temperatura y el porcentaje de humedad. Al igual que los morrocoyes (ver publicación), las iguanas no cuidan su nidada, dado que no desarrollan el cuidado parental.
Finally comment that when I was a child I had an iguana as a pet, I always fed it by giving it pieces of fruit such as guava, when I approached to feed it, it would try to defend itself by waving its tail whipping and opening its mouth, when it opened its mouth I placed the piece of fruit and immediately closed its mouth. On one occasion, when I gave it the piece of fruit, it bit me on my index finger and I had to shake my arm back and forth several times until it let go and flew through the air and then landed on some plants. That iguana changed the fingerprint on my index finger.
Finalmente comentar que cuando era niño tenía una iguana como mascota, siempre la alimentaba dándole trozos de frutas como la guayaba, cuando me acercaba para alimentarla, buscaba defenderse agitando su cola dando latigazos y abriendo su boca, cuando abría la boca le colocaba el trozo de fruta e inmediatamente cerraba su boca. En una oportunidad, al acercarle el trozo de fruta me mordió en el dedo índice y tuve que agitar el abrazo varias veces hacia atrás y hacia adelante hasta que me soltó y salió volando por el aire para luego caer sobre unas plantas. Esa iguana me cambió la huella digital de mi dedo índice.
