最好与最坏的皇帝

最好与最坏的皇帝 | Ecency

明朝开国皇帝朱元璋在民间未必很知名——真的，电影导演们为什么就是对朱元璋不感兴趣呢？今日的银幕尽被那些拖着长辫子的异族皇帝占据了。

不过，学术界倒是一点也没有轻视朱元璋，研究朱元璋——更一般地，研究明史——的著作已经不少了，其中吴晗、黄仁宇的书就颇有影响。

政界对于朱元璋似乎更感兴趣，一位著名的领导人就对朱元璋称道不已，或许，还从朱元璋那里得到不少施政灵感呢。

那么，朱元璋是一个好皇帝吗？看来不像，否则，人们就不致如此看坏有明一代了。那么，朱元璋是一个坏皇帝吗？但为什么又有不少人对之顶礼膜拜呢？看来，在这件事上，真还不免有一番争执。

一位好皇帝

朱元璋似乎确是一个好皇帝！

且不说他驱除鞑虏、剿灭群雄、一统江山的赫赫武功，这是一个开国皇帝不免要干的事，否则，坐龙椅的就不是他朱元璋了。今天人们对朱元璋最感兴趣的，或许是他在惩贪这件事情上绝对惊世骇俗的种种做法。

朱元璋出身贫贱，早年流落寺院，对于元末弊政，应当会有切肤之痛。他很可能比其他皇帝更清楚：如果吏治昏暗，好不容易打下的江山，还是有可能被别人夺去，天下永远不缺想当朱元璋的人！另一方面，任何王朝总不免从一立国起，就开始或快或慢地腐化，自古至今没有哪家王朝能逃脱这一劫数。那么，对此朱元璋有些什么对策呢？他还真有一些绝招呢。

朱元璋首先抓意识形态，绝对将政治思想教育放在第一位。

他虽然并非博学鸿儒，没读过多少诗书，还是毅然亲自主持了经典著作的学习，依据宋代大儒朱熹的主张，重新划定了必读经典著作的范围。与历代皇帝不同，朱元璋并不满足于让士人们读古代经典，他颇有些“厚今薄古”的思想，竟然规定天下士人都要读他自己的著作《大诰》——这个粗通文字的人还能写书？天知道谁人代笔。

这样，学习“朱元璋著作”就成为官员及想当官者的第一要务。当然，士人们从朱元璋著作中所得到的核心教导是：为官者应当一心为公，也就是一心为朝廷，切不可假公济私，贪赃枉法。朱元璋不仅要求儒生学《大诰》，甚至想要普天下之人无不读《大诰》，他是史上第一个掀起学习经典著作群众运动的人。

古籍上竟然记下了这样的场景：耕田的农夫将《大诰》挂在牛角上，以便休息时就在田间地头阅读。朱元璋思想普及到什么程度，就不难想象了。

朱元璋又是史上第一个懂得需要造势且善于造势的皇帝。他破天荒地第一次在京城大规模接见与检阅天下儒生，据说最多时被检阅者多达35000人！不要以为，与接见红卫兵的规模比较起来，这只是一个小数字；不妨想一想，在那个没有火车轮船的年代，将35000人从全国各地运到京城，该有多难！

当然，《大诰》之类的书并不能使官员不贪。但落在朱元璋手里的贪官之命运十分悲惨。朱元璋的惩贪手段极其凶狠，完全可以说是空前绝后。被揭发的贪官别想活命，这就不必说了；最主要的是怎么个死法。在这一点上，朱元璋的想象力实在无与伦比。他所发明的刑罚中，最著名的是所谓“剥皮实草”，即将人的皮活剥下来，制成皮囊，其中用草填满，如此制成的草人被放在宫廷门外，以供人观览。这种情景，岂不令官员们惊恐万分，魂飞天外！

即使600年后的今天，读到这样的事情，亦不免毛骨悚然。官员们再有胆量，也断不敢以身试法。问题是，即使不贪也未必能避此惨祸，因举报者无处不在，谁能保证没有人挟私报复，无端诬告？这就造成了巨大的恐慌，竟至一时再无人敢做官，以致出现了将案犯戴镣拉回衙门办事、或如后世拉壮丁当兵一般到处拉人做官的奇景。

诸如此类的显赫事迹，使得恨贪官者——谁又不恨贪官呢——不能不要尊奉朱元璋为最好的皇帝了。

一个坏皇帝

且慢！事情还有另一面呢。

首先，出人意外的是，朱元璋的超强惩贪，最后竟没有收到预想的效果。

如今天的人们完全可想象得到的，宰贪官就如割韭菜，永远割不完的。连朱元璋自己都怎么也想不明白：如此严惩，官员们仍然“俱系奸贪”，究是何理？

其次，严刑峻法并不能行之久远，一旦法纪松弛，官场必然故态复萌，而且变本加厉。与朱元璋的一厢情愿相反，明朝不仅不算廉洁的王朝，实际上是古往今来最贪腐的朝代。

说到史上的大贪官，很少有人不提到明朝的严嵩与魏忠贤。这绝不是偶然的。恰恰是朱元璋的那些严刑峻法，彻底镇住了天下士人，堵塞了言路，消除了制约，凝固了官场气氛，窒息了体制的活力，这就最终为贪腐泛滥敞开了大门。

最强势的惩贪皇帝，事实上成了最大的纵贪皇帝！

其次，朱元璋很可能是史上最独裁的皇帝，他的严酷统治，为中国近代愈来愈加剧的专制政治开了先河。

在明朝以前，由宰相代行政务已成传统。朱元璋来自草根，对于接近自己的权力竞争者，哪怕是想象中的竞争者，有本能的、病态的戒备；他不能容忍任何人与他分享权力。他不仅借故诛杀了丞相胡惟庸，而且连丞相这一职位也给废了。

从此直至清末，皇帝就成了政府首脑。朱元璋自恃勤政有加，皇帝、政府首脑一身担不在话下。他的子孙中，也有少数几个颇有作为，永乐爷就是很突出的一个；但其余大多数都是平庸懒惰之辈，最突出的万历皇帝，竟然20余年不上朝。因没有丞相代劳，政务之荒废可想而知。

而且，既然没有了丞相可作依靠，皇帝就不得不更依赖身边小臣，尤其是宦官，这就造成了史上最黑暗的宦官专权。明朝之所以格外为士人所不齿，这是主要原因之一。

而且，朱元璋的残暴，也不下于史上任何暴君。朱本性凶残歹毒，诛杀无度，冤狱遍地，罄竹难书。前面已提到的“剥皮实草”，即使是针对贪官，也是非人类所能容忍的暴行，没有哪个古代君王，愿意公然行此不道。他几乎诛杀了所有的开国功臣：胡惟庸、徐达、常遇春……，且往往满门抄斩、株连九族；仅洪武十三年胡惟庸一案，就屠杀了数以万计的无辜者。

那些追随朱元璋打下江山的人，多半被当作“猎狗”烹了。在活人殉葬早已成为历史的年代，进入坟墓的朱元璋还是带走了40多个活生生的美貌妃嫔，以供他在另一世界享用。

朱元璋心胸狭窄，猜忌成性，奸狡诡诈，在德性上为后世执政者树立了最坏的榜样。对于自己的少仁寡恩、有背圣教，朱元璋似乎也略有所悟，以致在晚年告诫子孙：“以后嗣君统理天下，止守律与大诰”，不必再学他的法外加刑了。

他似乎也意识到自己并非古圣贤所要求的仁君，对孟夫子的“民为贵，社稷次之，君为轻”这类言论颇怀恐惧，干脆下旨废了孟子的亚圣牌位。

朱元璋本为不识诗书之徒，却妄自尊大，藐视传统，不敬先贤，予智予雄，凡事务求计从己出，诸般措置，阴阳倒错，常常不合法度与儒者共识，以致遗患无穷。

自唐宋以来，官僚系统已趋完善，内部分工清晰有序，制约机制初步成形。朱元璋并不满足于继承旧制，或者以旧制为基础作适当调整，而是别出心裁，自创新制，不伦不类，加速了他的帝国的腐朽与衰败。

在一个边关骚动、危机四伏的年代，朱元璋竟然异想天开，实行不合时宜的屯兵制，致使帝国军力孱弱不堪，其疆域几乎如宋朝一般狭促；到他子孙手里几次强敌临门，势如累卵。朱元璋所创设的财税体制荒唐透顶，其严重后果与日俱增；即使后经张居正的改革，仍不足以挽救明朝的败亡。

最可悲的是，朱元璋唯一表现其创新智慧的领域，竟然是大规模特务组织的建立。

明朝以前，特务活动不能说没有，但至多是偶然为之，未成系统。只是在朱元璋手里，特务政治才成为常规化的统治方法；后经他几代子孙的不断强化，特务势力成为高悬社会之上的可怕力量。

朱元璋本人亲自发明了“检校”制度，派亲信“专主察听在京大小衙门官吏不公不法及风闻之事，无不奏明”。这类检校后来发展为锦衣卫；锦衣卫以及与之类似的东西两厂，都是令人望而生畏的魔窟。这对于后世政治的恶劣影响，是怎么说也不为过的。

这样说来，就不能再认为朱元璋是一个好皇帝了；他其实是一个坏皇帝，而且是史上最坏的皇帝之一。

在历史的天平上

平心而论，朱元璋仍不失为一代雄主。他不乏雄心壮志，一开始未必不想成为一代英主，有心做一个好皇帝，得以名垂万世。开国之际，他看起来也有些雄韬伟略，纵横捭阖，颇有一些大手笔。然而，他终究不是一个能成就真正伟业的人：他的才智非常有限，教养十分缺乏，心胸极其狭窄，加以顽固地排斥良臣辅佐，一意孤行，凡所措置，多为败笔。