中国历代版图或有伸缩，朝廷族类或有变更，但“华夏”的正宗地位却一以贯之，绝不易动摇。即使南朝、南宋等政权偏安一隅，只因其代表华夏正统，在官方文献上就占有独尊的地位。只是，对华夏来说不幸的是，它并非总能保持事实上的独尊，常不免败于某些异质势力。纵然最终总能光复，但不期而至的华夏之败，还是留下了或隐或显的伤痕。
如同德意志、阿拉伯等一样，华夏一词远不简单，它至少包含地域、民族、国家、文化等诸方面的意义，每一方面都经历了长期的历史演化。
地域——今天说到华夏，其地域大体重合于今日中国之版图。但在历史上，华夏所占有的地域迭经变迁，经历了一个由小至大的曲折过程。华夏起源于黄河中下游那片不大的地域内。到战国时代，华夏之地就已扩展至包括今日中国的几乎所有人口稠密地区。而且，自此之后的两千多年中，华夏地域的主体部分几乎没有什么变化。
民族——华夏族形成于上古时代，最初仅指“三代”的苗裔，后来逐渐扩大至包括中原地区各诸侯国的子民，进而纳入楚、吴、越等国的“南蛮部族”。自汉代起，华夏族与汉族就大体上重合。及至近代，华夏族一词逐渐淡出，代之以更流行的中华民族一词，它包括汉族及境内各少数民族。
国家——先秦时代的华夏，只是一个地区或者文化共同体，而并非一个统一国家。自秦代起的两千余年中，除了短暂的割据时期之外，华夏都被某个王朝统治着，此时王朝的国号，就代表了华夏或者中国。在近现代的流行文献中，已不再区分华夏与中国。
文化——无论地域、民族、国家有何变化，尤其是无论王朝如何更迭，甚至外族入主华夏，华夏文化的主体却两千年一以贯之，保持着统一与恒定的面貌，被域内几乎所有人——包括异族占领者——接受。因此，唯有华夏文化，才是华夏概念的真正核心。甚至可以说，华夏就是华夏文化！说到的华夏之败，主要就是华夏文化之败。
这一标题会使一些人困惑：整体的华夏怎么可能败于其中一部分的秦呢？这就首先得明确秦与华夏的关系。
在春秋乃至西周年代，代表华夏的是黄河中下游文化发达地区，该地区各诸侯与较落后的边陲诸国，在交往、礼仪、文化、心理上，有着历史地形成的畛域之分，落后国家难以进入先进的华夏文化圈。连历史悠久、地域辽阔的楚国，起初也以蛮夷自居，在中原各国面前自动礼让三分。发迹于陇西边陲地带的秦国，就更不待言，它长期被排除在华夏核心文化圈之外；即使在秦国渐强之后，轻视秦国的意识仍然长期存留于中原诸国中，以至于在长期内，儒者不以入秦为荣，到荀子才破了儒者不入秦的惯例。因此严格说来，在先秦时代的大部分时间内，秦并非华夏的一部分，即使它被称为强秦也罢。
如果如同楚、越等国一样，秦逐渐融入华夏文化圈，且华夏以中原为主体形成统一国家，那么，秦国的特异性就不是一个问题。历史的吊诡恰恰在于，是先进的中原诸国被统一于相对野蛮落后的秦，这就对华夏核心地区带来了巨大的冲击，而且不能不深刻地影响到华夏的历史，尤其是后世华夏制度文化的发展。
关键的问题是：以中原地区为载体的华夏主流文化与秦文化，在秦始皇完成统一的进程中，其命运如何呢？致命的结论就是：
秦文化战胜并取代了华夏主流文化；简言之，华夏败于秦！
秦始皇的崇拜者想必会大声抗议：是秦始皇统一了华夏文化，华夏何败之有！
然而从历史中看到的却是：繁荣的、百家争鸣的华夏文化让位于野蛮的“定于一尊”；华夏文化的瑰宝儒家经典被毁于焚书坑儒；“郁郁乎文哉”代之以依据砍头数计功行赏；发达的民间教育，代之以毁灭教育的“以吏为师”；百花竞放的思想多元化，代之以民间的彻底噤声；相对宽松的六国政治，代之以秦始皇的绝对专制主义……。
两者几乎水火不容，你更喜欢哪一个？如果你更喜欢前者，那么你岂不绝望，它已毁于秦了。败于秦，是一件与你无关、或者不重要的事情吗？幸而华夏还不至于那样惨，那是因为秦帝国太短命，秦亡之后，败于秦的华夏文化很快就（至少部分地）“复辟”了。
秦与隋，前后相距约800年，它们有共同性吗？
秦与隋都是短命的王朝：二世而亡；都有一个奇葩皇帝：秦始皇与隋炀帝；都荒淫无道达于极致，引起广泛反抗，最后亡于遍地烽火……。
或许，这些都不是最重要的；更重要的是两者都有自己的野蛮渊源。秦的“野蛮出身”已经说过了。隋是如何发迹的呢？
隋的开国之君隋文帝杨坚，且不论他是否为地道的汉人，本为外族国家北周的权臣，通过政变取得政权后，继承了北周的统治，进而完成国家统一，拥有华夏。在北周之前，北中国还经历了两百余年的蛮族统治，在政治、经济、文化方面都经受了大幅的退化，从已经高度发达的华夏文化退化到北方蛮族文化。要对北朝期间的中原文化落后到什么程度有一个概念，不妨检视一下：在北朝时期，在你的印象中，中原地区有什么值得一提的文化成就吗？
正如历史上任何时期一样，野蛮并非一无是处，它有一个最大的优点：容易造成一个军事强权，无论匈奴、秦、鲜卑及后来的蒙古都是如此。有了军事强权，就能以铁骑踏遍天下，就能打下江山！隋朝正好做到了这一点。隋之有天下，能不感谢北方强番，尤其是鲜卑人？
隋之一统天下，实际上就是对华夏的征服；而用于征服华夏的武器，则是注入了大量蛮族基因的异质文化，在以蛮力较量时，华夏文化相形见绌。这样一来，就不能说隋光复了华夏，而是战胜了华夏。
因此结论是：华夏败于隋！
败于隋有什么后果呢？此处不作全面分析，只强调一点：隋朝的败政有什么特点？能够说，隋政之败与任何王朝之败并无二致吗？
否！恰恰是隋政之败，鲜明地打上了北方蛮族野蛮性的烙印。隋文帝开基时，就一举杀了59个北周王子！隋炀帝更胜一筹：他弑父淫母，其荒淫无道毫无底线；以空前的规模役使民力，不在乎天下涂炭，毫无顾忌；他完全漠视生命，不在意在征伐之地与役民之所尸横遍野、白骨如山；视战争如儿戏，三征朝鲜，空耗国力……。这些，都不像一个具有华夏传统的统治者所为。
华夏败于元的事实与元的渊源，都属众所周知，就不说了。
我们的主要兴趣在于：败于元的后果有多严重？这似乎是一个不算复杂的问题，但就是没有多少人愿意去多作思考。
简单说来，蒙古人主宰的元朝，完全离开了华夏历史的传统轨道，进入了一条具有强烈草原游牧民族色彩的异质轨道。套用一句现代流行语就是：离开正道，走上邪路！
岂非如此！蒙古人大量荒废中原沃土，供他们放马牧羊，让一个先进的农耕社会倒退到塞北牧区；废弃已经沿用了千年以上的精巧完备的官僚制度，代之以亲王林立的蒙古政治陋俗；几乎废弃科举制，让毫无出路的士人坠入三教九流；曾经大放光彩的华夏文化的发展几乎完全中断，让元代的文化天空一片空白……。你不妨稍作搜索，元朝是否有一些让人振奋的文化成就、有一些光彩夺目的文化名人？
尤其不幸的是，华夏败于元，败在一个最不该败的时候。
要阐明这一点，就必须回顾一下宋朝。在大多数人的印象中，宋朝是一个十分不堪的朝代，它国衰兵弱，不断丧权辱国。殊不知，宋朝恰恰是一个大有建树的朝代。且不说，宋朝三百年天下既无叛臣，又无叛将，安定祥和，经济繁荣，工商、贸易之发达、科技之昌明都创历史之最。要强调的只是：宋朝实现了彻底的文臣治国、军队国家化、知识精英的安全保障、在教育、思想多元化基础上的空前学术繁荣……。如果说，中国历史上有一个朝代最具有近代文明元素的萌芽，那么肯定非宋朝莫属！
如果说，这些文明果实似乎还不够丰硕，那么这不可能在一个朝代收其全功，需要一个后继朝代的传承。但这一希望却被野蛮的元朝切断了，此后再无复兴的机会。这就不能不承认：
败于元，不只是一代之败，而是真正的千年之败！
建立了清朝的满清人就是历史上的女真人，在入主中原前尚未完全脱离野蛮状态。可见清朝与元朝一样，具有先天的落后性。因此，如同败于元一样，败于清的华夏不能不受到野蛮的蹂躏。
那么，清朝让华夏吃的苦果是什么呢？有人会说，那还不是让中国饱受列强侵略、不断割地赔款吗？这些苦难都有，但并非完全是满清造的孽，世界大势如此也。真正非清莫属的，其实是如下两项：
其一，满清将已统治中国数千年的专制主义推向极端，使其达到空前惨酷的程度。热衷于看清宫戏的国人，在无形中迷上了康熙乾隆这些满清皇帝，颇为欣赏他们的“丰功伟绩”。就是没在意，这些帝王在历代君主专制传统之上再加上女真人的野蛮，使其皇权的淫威如脱缰之马。就是满人亲贵，都只有自称奴才的份儿，而“想当奴才而不得”（鲁迅语）的汉臣，就更加等而下之了。
其二，满清彻底完成了对华夏的征服，不只是征服了每寸土地，而且征服了中国人的心。为达此目的，满清实行了空前严密的文化统治。满清皇帝似乎也很够资格，他们熟读华夏文化典籍，就论学问也不输于汉人士大夫。乾隆借修《四库全书》之机，彻底毁灭了华夏文化中表现士人风骨、民族气节的那一部分，从而抽去了中国人的脊梁。一些现代文人抱怨近现代汉奸太多，殊不知其最大的原因，正是极权统治奴化人民，使独立意识与民族意识荡然无存。鸦片战争中，就在中英两军交战的阵地旁，竟有大量老百姓若无其事地观战！记下此事的英国军官简直惊诧莫名。
人心一至如此，足见在满清的征服之下，华夏之败有多惨！
俄罗斯于华夏如何？且不说，在鸦片战争之前，俄罗斯如何肆无忌惮地侵占华夏土地；就是在西方列强紧逼中国之际，哪一次俄罗斯不乘机而上，从华夏躯体上挖去一块肥肉！在第二次鸦片战争之后的1860年，俄罗斯立即赶来凑热闹，从清政府那里索要了一个于其有利的《北京条约》。1896年，正是中国受到日本重创之际，俄罗斯又见机而上，要了一个中俄密约去。1905年，为争夺在华利益，日俄两国竟然在东北土地上大打出手，让中国居民惨遭无妄之灾。1928年，为了东北的中长铁路的利益，苏联毫不犹豫地出兵东北，那个善于表演的张少帅被打得一败涂地……。
在俄罗斯面前的这些失败记录，惨烈吗？
实际上，这些都算不了什么，因为还有比这大得多的失败，那就是败于俄罗斯送来的治国法宝。
这件法宝就是名扬世界的斯大林主义。当然，俄罗斯自己也深受其害，至今都没有从其伤害中复元过来。但这不关我们的事。我关心的只是：斯大林主义用于中国之后，华夏大地出现了什么症状，以致一个好端端的千年古国元气尽伤？主要是两条，其一是在斯大林主义的经济模式下，具有全世界最勤劳人民的富庶之邦，竟然成了饿殍之乡；其二是在斯大林主义的内斗模式下，经历了数千年儒家伦理熏陶的礼仪之邦，成了一片道德沙漠，成了互相倾轧的血腥战场。到改革开放前夕，无论在物质上还是在精神上，这块曾经被誉为神州的土地，已贫病交加、奄奄一息了。
斯大林主义的功用更在于，俄罗斯借以实现了对华夏的征服，从而最后完成了老沙皇的未竟之业。当然不是直接的军事占领——这在当今世界已不再可行——而是对人心的征服。在中苏蜜月期，中国人对于世界的观察，一定要通过北方那唯一的一扇窗户；仅此，整整一代人的灵魂，就完全由俄罗斯人塑造了。
不幸的是，后来恰恰是这一代人，掌管着现代中国的方向。
正是被俄罗斯塑造的这一代人，不胜哀伤地痛悼着俄罗斯的“亡党亡国”！他们何曾想，俄罗斯至今都是最成功的征服者。俄罗斯人依然占领着大片华夏土地、提供了意识形态、输送了经济模式与思维模式，却未招致一丝怨恨——这种征服还可超越吗？
