为什么古代印章是方形的

中国古代和现代的公章有很明显的不同，那就是古代印章是方形的，而现代的是圆形的。古代印章最著名的就是传国玉玺，据说传国玉玺是用和氏璧做的，可是和氏璧是圆形的，为什么做成传国玉玺就变成方形的了。这里存在一个误区，可能许多人认为传国玉玺应该特别大，但其实应该很小，传国玉玺大概和一块橡皮擦差不多大小。

据目前考古出来的秦国印章大小就和指甲盖差不多。秦朝时候没有纸，人们把字写在竹简上面，印章的作用就是给竹简加密。在竹简上写好公函后，把竹简卷起来，用绳子捆起来，最后在绳子上打结，摁上一块泥巴，把印章盖在泥巴上。等泥巴干了后，只要有人想打开竹简就必须破坏这个印泥或者绳子，对方拿到竹简可以通过查看印泥和绳子是否完好来确定公函是否被人看过。

既然印章起到这个作用，那么印章就不可能做到很大。如果印章做的和砖头一样大，就没办法往竹简上盖章，所以用圆形的和氏璧做成方形的玉玺难度不是很大，目前出土的很多秦汉时期的印章都是指甲盖大小。因为中国汉字是方方正正的，印章做成方形大小可以很方便的写字。如果印章是圆的，那么字就一定要写的很小，因为有些地方肯定用不上。字如果太小的话，印上去就很难看清楚，因此只能把印章做成方形的。

后来随着纸张的发明，印章就可以做的越来越大，因为在纸上盖印章比泥巴上要清楚。为什么现代的印章是圆形的，是因为现状印章中间都有图案，四周是文字，古代印章都是文字没有图案。而且圆形加工难度更大，相比起来方形容易一些。