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There is a way to compete in a healthy way. And I say that with confidence, because I’m extremely competitive. I’ve always been. Since I was a child, racing in the schoolyard to see who was the fastest — all the way to adulthood, where the race became professional, personal, and sometimes quiet. But I never stopped getting butterflies in my stomach when faced with a challenge. The difference is that, over time, I’ve learned that competition doesn’t have to hurt.
The word competition often comes with a heavy weight. Many people associate it with conflict, burnout, and an almost desperate need to win at all costs. But does it have to be like that? Is competing always about beating someone else — or can it be about overcoming yourself?
The problem isn’t competition. It’s how you compete.
At its core, all healthy competition begins with a desire to grow. When I see someone doing something incredible, my first instinct is to think, “I want that too.” Not out of envy — though let’s be honest, sometimes a tiny bit sneaks in — but out of inspiration. It stirs me. It nudges me forward. And to me, that’s a good thing.
The line between healthy and toxic competition is thin. It’s easy to cross. When comparison becomes constant, when someone else’s failure brings relief or even pleasure, when winning becomes obsession rather than celebration… something is lost. The lightness fades. Competition stops fueling you and starts consuming you.
And the most curious thing is: the toxicity of competition doesn’t always come from outside. Often, it starts within us. In our distorted inner voice. That poisoned thought that says, “If they made it, you must be falling behind.” That there’s only space for one on the podium. That being the best is the only option.
But life isn’t an Olympic event with limited medals. It’s a fertile field, where everyone can bloom in their own way, in their own time. Someone else’s success doesn’t steal yours. On the contrary — it might just be the wind that helps your own seeds scatter and grow.
In my case, being competitive never meant stepping on anyone. It’s about giving my best. About enjoying the process. About pushing myself without breaking myself. Some days, the competition is with myself — and those might be the hardest ones. Because I know me. I know where I’m strong, where I sabotage myself, where I slip. Facing that with honesty is a form of competition too.
Keeping the balance, for me, means remembering why I started. Winning feels great, of course. But it can’t be the only reason. I’ve had bitter wins — moments when I lost respect for myself or for someone else along the way. And I’ve “lost” while feeling huge, because I knew I stayed true to who I am.
I like to think that competition can be like a board game among friends. Everyone with their own strategy, their own moves, their own laughter. Someone wins, sure. But everyone walks away richer — from the experience, the exchange, the time shared.
Healthy competition is the one that pushes you forward, not the one that pushes you against others. The one that inspires you, not drains you. The one that challenges you, but doesn’t dehumanize you. And yes, it’s possible. It takes effort, inner awareness, humility to admit when you're going too far. But it’s freeing.
All the content, pics and editions are of my authorship.
Written in PT-BR. Translated to EN-US using ChatGPT.
Cover: created by Canva.
Existe um jeito de competir de forma saudável. E eu digo isso com propriedade, porque sou extremamente competitiva. Sempre fui. Desde criança, quando disputava quem corria mais rápido no recreio até hoje, na vida adulta, onde a corrida virou profissional, pessoal, silenciosa às vezes. Mas nunca deixei de sentir aquele frio na barriga diante de um desafio. A diferença é que, com o tempo, aprendi que competir não precisa ferir.
A palavra “competição” costuma vir carregada de tensão. Muita gente associa à briga, ao desgaste, à necessidade quase desesperada de vencer a qualquer custo. Mas será que precisa ser assim? Será que competir é sempre sobre derrotar o outro ou pode ser sobre superar a si mesmo?
O problema não é competir. É como se compete.
No fundo, toda competição saudável começa da vontade de crescer. Quando vejo alguém fazendo algo incrível, meu primeiro impulso é pensar “eu também quero”. Não por inveja — embora, sejamos honestos, às vezes um tiquinho dela escapa — mas por inspiração. Me instiga, me cutuca. E isso, pra mim, é positivo.
A linha que separa a competição saudável da tóxica é tênue. É fácil escorregar. Quando a comparação vira constante, quando o fracasso do outro passa a trazer alívio ou prazer, quando a vitória se torna obsessão e não celebração... algo se perde. A leveza some. A competição deixa de impulsionar e começa a consumir.
E o mais curioso é que a toxicidade da competição nem sempre vem de fora. Muitas vezes, ela nasce dentro da gente. Do nosso diálogo interno distorcido. Do pensamento envenenado que diz que, se o outro conseguiu, é porque você está ficando para trás. Que só existe espaço para um no pódio. Que ser o melhor é a única opção.
A vida, porém, não é uma olimpíada com medalhas limitadas. É um campo fértil, onde cada um pode florescer do seu jeito, no seu tempo. O sucesso do outro não rouba o seu. Pelo contrário: pode ser o vento que ajuda suas sementes a se espalharem também.
Ser competitiva, no meu caso, nunca significou passar por cima de ninguém. É sobre dar o meu melhor. É me divertir com o processo. É me desafiar sem me machucar. Tem dias em que a competição é comigo mesma — e são, talvez, os mais difíceis. Porque me conheço, sei onde sou forte, onde saboto, onde escorrego. Encarar isso com honestidade é uma forma de competir também.
Manter o equilíbrio, para mim, é lembrar do porquê comecei. É lembrar que vencer é bom, claro. Mas não pode ser o único motivo. Já ganhei de forma amarga, quando perdi o respeito por mim ou pelo outro no caminho. E já “perdi” me sentindo gigante, porque soube que fui fiel a quem sou.
Gosto de pensar que competir pode ser como um jogo de tabuleiro entre amigos. Cada um com sua estratégia, suas jogadas, seus risos. Alguém vence, claro. Mas todo mundo sai ganhando pela experiência, pela troca, pelo tempo junto.
Competição saudável é aquela que te empurra pra frente, não que te empurra contra o outro. Que te inspira, não que te suga. Que te desafia, mas não te desumaniza. E sim, isso é possível. Dá trabalho, requer vigilância interna, exige humildade para reconhecer quando se está passando dos limites. Mas é libertador.
Todo o conteúdo, imagens e edições são de minha autoria.
Escrito em PT-BR. Traduzido para EN-US usando o ChatGPT.
Capa: criada com Canva.
