新春乐，敲锣打鼓闹社火。
正月初八，文化广场举行社火、秧歌汇演。来自全市各多镇的十六支秧歌社火队一大早就上了街，锣鼓喧天、热闹非凡，给镍都百姓送来新年祝福。
我带着孩子上街游百病、看社火。在人群中瞥见了正在和别的老年人喧谎的老社火人刘膏药。
刘膏药，就是永昌人本地人，擅长扮演社火中的膏药匠，大家都叫他刘膏药。听人说他扮演的膏药匠惟妙惟肖，滑稽幽默，最拿手即兴祝唱，一开口能唱三天三夜不重样。
因为和刘膏药同住在一个小区，平日里经常打照面，一来二去也算熟人，看到他正喧得带劲，我就凑了过去。
正听到他喧道：现在的社火汇演，我们那时候叫“踏场子”，每年的“踏场子”，其实就是各地社火队进行的一场比赛，比的是啥？比的是装饰，比的是演技，比的是鼓点，比的是把式……
看到我，刘膏药拱拱手热情地招呼我，我也赶紧给老人家作揖拜年。
“王老师，你年过得好啊？”
“您老人家，过年好呀！”
“领着娃子看社火，游百病呢么？”
“嗯，你们永昌的社火和别的地方不太一样呀，表演得有意思，娃娃说比电视上的小品还幽默搞笑……”
刘膏药，听我夸永昌社火，眯着眼睛深深地抽了一口烟，像是老年人被子孙捶背，锤舒坦的样子。我知道他要开始喧社火了，正好让孩子也听听以前的故事。
刘膏药悠悠突出烟圈，拿腔拿调地讲起了永昌社火的历史。
永昌一带关于闹社火的来历，有一个传说。古时候，有一个苗庄王，他爱民如子，百姓也很爱戴他。一年冬天，苗庄王打了败仗，破敌人困在城内，直到新春元宵节，不得突围。百姓献计，乘着新春闹社火，让苗庄王扮傻公子，在冰雪里钓鱼逗人嬉笑，王妃扮丑婆子在寒风中摇扇，扭捏调情，混在社火队伍里逃出围城，虎口脱险。后来苗庄王得胜复国，下令每年元旦、元宵闹社火，传承至今。所以永昌人闹社火，要在黄表纸上写“供奉苗庄王之神位”的牌位供着。
我说：“今天看到好多社火队，好像都不一样，各有特色，永昌社火都有哪几种呀？”
刘膏药笑笑说：“外行看热闹，内行看门道。你仔细看十六支社火队，又可分为舞龙蛇的龙社火、耍狮子的狮子社火、踩高跷的高跷社火、跑明船或划早船的船社火、抬芯了的芯子社火等。
“刚才看，各个社火队表演得队形、套路也各有不同呀！”
“对呀，王老师看得认真呀！这社火表演的队形图案也有讲究，有一蚝抱九蛋、八角茴香、九穿梭、八阵图等。表演套路又分卷白菜、珍珠倒卷帘、四门斗敌、十面埋伏、辫蒜辨、双龙会、金蝉脱壳等，多得很，现在有些都没人会表演了。”
“哎呀，小时候看社火，就和看戏一样，演的、唱的一场下来就半大天，今天看的这些社火队演得不完整呀，有点浮皮潦草，这方面有啥讲究么？”
“恩，你算是说到点子上了，我们河西地区最传统、最正宗的社火表演往往是由膏药匠请春官开始的。”
“都说你是永昌演膏药匠演得最好的，你给我们先说说膏药匠是咋回事么。”
“我给你说，滑稽搞笑的膏药匠是以卖狗皮膏药的凉州人王蛤蟆为原型的，他头戴探巾帽，身着黑长袍，腰系丝绦，手撑盛膏药的碗碗幡作为幌子，在队伍里随机作戏，穿针引线，招摇过市，画龙点睛，胡抹乱搡，推波助澜，可以说没有个好的膏药匠，就谈不上是在闹社火。”
“一直没机会看您老演膏药匠，这会给我们唱几句呗！”
“王老师，没想到你还这么在行，今个日头这么好，我就给你好好唱一场……”
刘膏药略微清了清嗓子开了腔。
“开场就是膏药匠伴着锣豉声要反复地唱请：高高山上棵柳，柳树上蹲的个花斑鸠；斑鸠啊斑鸠啊三点头，老爷请上哟头里走！”
由于是在演独角戏，刘膏药一边唱一边给我们讲解社火表演的路数和出场人物：
千呼万唤之下，春官老爷才会在众人前呼后拥中走马上任，他头戴鸟纱帽，身著大红蟒袍，鼻架墨镜，手持羽扇，荣坐轿中，威风凛凛。轿前有杏黄锯牙三角旗旄导引，全副仪仗执事，牌上大书“回避”“肃静”及“国泰民安、风调雨顺、四季平安、五谷丰登”等吉祥字句。左右前后有道锣、探马、报子、门子，穿青衣的春姐，戴牛吃水帽、手拿无情棒的皂役前呼后拥。在鞭炮中走向供桌，燃香化表，拜年祝福：
社火进财门，四季保平安。
人畜都兴旺，富贵万万年！
膏药匠领着转完大场，唱四口曲子：
社火进了你庄院，鼓谈一震风脉转。
一年复始多快乐，万事如意瘟疫消散！
最后春官再祝：
东起东成，西起西应。
百病不生，瘟疫消散。
贼来迷路，狼来封口。
恭喜发财，五谷丰登。
万事如意，大吉大利！
接下来吸引人眼球的便是傻公子和丑婆子了。
傻公子带着鼓子队，丑婆子领着腊花班。
鼓子队的八个小伙子，头戴武士英雄巾，身穿镶边紧身衣，外套白袿子青开肩，下身灯笼裤，腰系宽师腰带，肩挂鼓子，手扎小鼓槌。头上插有两根鸡毛，及表纸叠的扇形英雄花，似公鸡冠子，象征驱邪。
腊花班的八个丫头子，身穿彩色袄裙，一手执碗口大的小手锣，一手拎彩绸或手绢，头戴女式帽，左右插花枝，前额亦插表纸叠的英雄花，象征催春迎春，万物生机。
傻公子，清水脸，头戴公子帽，身穿公子服，手摇竹签扇，走月牙式自由步，转大圈，装疯卖傻，调戏腊花，编唱四六曲子。
丑婆子，扎裤脚子，穿宽长红祆，头顶顶鞑子（青手帕），耳戴红辣角子，粉脸红嘴唇，身摇扇子，一手拿手巾子。纵情打诨，牵线说媒，唱春歌儿。
大头娃娃走过来时，最好看的就是“骚和尚逗柳翠”。
骚和尚又叫大头和尚，法号明月，是降龙罗汉化身，下凡普渡众生。观音菩萨不大放心，遂化身俊峭妖娆的柳翠，故意引逗大头和尚，以考其禅心。
叮卟嘞！叮卟嘞！叮叮叮……
丑婆子讥讽着唱道：
大头和尚戏柳翠，
三月里得下了个想思病；
白日里念经把经念错，
黑夜里走路把腿窝折。
大头和尚反讽唱道：
丑婆子丑来大肚子大，
肚子怀了十二个娃；
手拿棒槌满脸花，
哭哭喊喊找阿大！
在骚和尚逼柳翠之余，还会出来几个河西人称为伴锤子的小沙弥子，唱几首饶有趣味、富有哲理的七比歌：
一唱：山上的松柏山上的花，花笑松柏不如他；有朝一日寒霜煞，只见松柏不见花。
二唱：河里的石头河里的沙，沙笑石头不如他； 有朝一日山水发，只见石头不见沙。
三唱：青石崖上一只鹅，鹅笑老鸦不如鹅； 有朝一日狂风过，只见老鸦不见鹅。
四唱：嘴里的舌头嘴里的牙，牙笑舌头不如他； 有朝一日年纪大，只见舌头不见牙。
五唱：世上的百姓世上的官，官笑百姓不如官； 有朝一日丢了官，只见百姓不见官。
六唱：乡里的百推城里的官，官大民小不一般； 有朝一日世事变，只见百姓不见官。
七唱：凤凰台上一只鹅，鹅笑凤凰不如它； 有朝一日沙尘刮，只见凤凰不见鹅。
刘膏药讲得出彩，我们也听得投入。他一人表演所有角色，在不同的角色间自由跳转，听他唱时周围根本没有人敢言传。直到他唱完，停下来又点起一支烟，我才回过神来。
万万没想到，一个膏药匠，一旦进入了角色，是这般精彩，光说他的这些文白间杂又生动形象的语言，就让我这个语文老师汗颜。
“刘老，我今天算是真正领略了您的风采了，唱的就好得没的说了，就连您的这些讲解的话也像是三国、水浒书上的一样精彩。”
“唉，让王老师见笑了，其实，好多话都是我在书上看的，记下了。这些年，上了岁数了，唱不动了，没事就找一些你们读书人写的关于永昌社火的书来看，还是你们文化人写得好呀，把这些民间的东西都写到书上了，刚才我不过是搬来用用……”
“写书的人也是从你们这些老艺人嘴里听来的，还是你们的功劳大呀……”
这时不远处开始耍狮子了，社火表演中最令人惊心动魄，拍手叫绝的当然就数耍狮子了。
我又问老人关于河西一带狮子的特点。刘膏药抽着烟不疾不徐地又给我说道了一番河西耍狮子的事。
他说，我们这里耍的狮子分为土狮子和麻狮子。土狮子的皮毛是用骆驼身上的嗦子毛编织成的，头颅由木刻或纸壳制作，比较笨重。麻狮子的皮毛由挑出的上好麻丝子编成的，染上狮子毛色，光彩耀眼，又用竹篾子或铁丝作骨架制成彩色狮子头。
这雌狮又称文狮，重在表演搔痒、舔毛、打滚、抖毛及昂首远眺等动作，体现狮子的情态。雄狮又称武狮，侧重技巧，表演跳跃、跌打、踩球、登高腾转。通常以纵跳方式敏捷地跃上层叠起来、约二丈多高的桌子台上，向台下四周观众庆贺拜年，再以翻筋斗式翻折下来……
耍狮子这种表演类似杂技，总能赢得人们如潮掌声，小孩子尤其喜欢，儿子要到跟前去观看，我虽还想听刘膏药喧一喧社火的事，但顾及到要看耍狮子的孩子，也只好匆匆告别刘膏药。
听刘膏药把一场社火喧下来，我对眼前上演的惊险刺激、扣人心弦的狮子杂耍失去了兴趣。心心念念的却是记忆中无数关于儿时看社火的场景。
你听那些鼓鼓子、锣锣子，在板胡孑、二胡子、三弦子幽雅和谐的配合下敲得格外别致多情、深沉低婉、紧凑动听。
叩人心弦，情意缱绻的锣鼓弦子后，仿佛又听到：
大头和尚戏柳翠，
三月里得下了个想思病；
白日里念经把经念错，
黑夜里走路把腿窝折。
……
