Source Pixabay
Hello dear 
This week’s prompt made me smile a little, because my memories are probably very different from the classic image many people have of telephone booths.
I never grew up surrounded by those iconic glass cabins from movies. In Cuba, at least where I lived, public telephones were much simpler. Sometimes attached to a wall, sometimes under a small metal cover to protect them from the rain, standing quietly on a corner as part of everyday life.
And yet, for a while, they were important.
I am only twenty-five, so by the time I started going out on my own, cell phones and the internet already existed. But having access to them comfortably was another story.
In those years, calls were expensive. Very expensive for many families.
Not everyone had enough balance to spend talking for long, and mobile phones still felt more like an emergency tool than something casual. So public telephones continued to exist in a strange in-between world — old, but still necessary.
I remember people using them almost like a bridge between one moment and another.
Someone would call you briefly just so you could see the number and understand the message: Call me back when you can.
Then you would look for a public phone.
There was something slower about communication then.
You couldn’t instantly solve everything with a message or an app. Sometimes you had to wait. Sometimes you had to remember a number instead of simply clicking on a name.
And strangely enough, those small difficulties made communication feel more intentional.
I remember standing near one of those phones with coins in my hand, hoping no one else was waiting behind me. The sound of the street around me, the heat, the occasional frustration when the line didn’t work properly.
Small moments that felt completely ordinary at the time.
Now they feel distant.
Today everything moves faster.
If someone needs transportation, they usually contact a driver directly through their phone. In my city, it is more common to save the number of someone with a car or a motorcycle taxi than to think about an app like Uber.
Everything became immediate.
And maybe that is useful. But sometimes I think something disappeared in the process.
Not the phones themselves, but the pauses around communication.
The waiting.
The effort.
The feeling that reaching someone required a little patience.
When I see old public telephones now, I don’t think about nostalgia for a lost world. My generation already grew up close to technology.
What I remember instead is a transition.
A moment where old and new ways of communicating still existed together. Where people balanced between missed calls, public phones, handwritten numbers, and the beginning of constant connection.
And somehow, those imperfect moments feel more human to me now than many conversations happening instantly through screens.
And you,
what memories return to you when you think about old public telephones?
Do you miss anything about the slower way people used to communicate?
Thank you for reading
This is Vera, learning to sustain herself in the simple things.
The images are from Pixabay.
The English version was made using Google Translate.
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🇪🇸 En Español
Fuente Pixabay
Hola querida comunidad
Este tema me hizo sonreír un poco, porque mis recuerdos probablemente son muy distintos a la imagen clásica que muchas personas tienen de las cabinas telefónicas.
Yo no crecí rodeada de esas cabinas de cristal que aparecen en las películas. En Cuba, al menos donde yo vivía, los teléfonos públicos eran mucho más simples. A veces estaban pegados a una pared, otras bajo una pequeña protección metálica para cubrirlos de la lluvia, formando parte silenciosa de cualquier esquina cotidiana.
Y aun así, durante un tiempo fueron importantes.
Solo tengo veinticinco años, así que cuando empecé a salir sola ya existían los celulares e internet. Pero tener acceso cómodo a ellos era otra historia.
En esos años, las llamadas costaban mucho. Muchísimo para muchas familias.
No todos tenían saldo suficiente para hablar largo rato, y los teléfonos móviles todavía se sentían más como una herramienta de emergencia que como algo cotidiano. Por eso los teléfonos públicos seguían existiendo en una especie de punto intermedio — antiguos, pero todavía necesarios.
Recuerdo que mucha gente los usaba casi como un puente entre un momento y otro.
Alguien te hacía una llamada breve solo para que vieras el número y entendieras el mensaje: Llámame cuando puedas.
Entonces uno buscaba un teléfono público.
Había algo más lento en la comunicación de aquellos años.
No podías resolver todo al instante con un mensaje o una aplicación. A veces había que esperar. A veces había que recordar números en lugar de simplemente tocar un nombre en una pantalla.
Y curiosamente, esas pequeñas dificultades hacían que comunicarse se sintiera más intencional.
Recuerdo estar parada cerca de uno de esos teléfonos con monedas en la mano, esperando que nadie estuviera haciendo cola detrás de mí. El ruido de la calle alrededor, el calor, la frustración ocasional cuando la línea no funcionaba bien.
Momentos pequeños que en ese tiempo parecían completamente normales.
Ahora se sienten lejanos.
Hoy todo se mueve más rápido.
Si alguien necesita transporte, normalmente contacta directamente a un chofer desde el celular. En mi ciudad es más común guardar el número de alguien que tenga carro o mototaxi que pensar en aplicaciones como Uber.
Todo se volvió inmediato.
Y quizás eso sea útil. Pero a veces siento que algo desapareció en el proceso.
No los teléfonos en sí, sino las pausas alrededor de la comunicación.
La espera.
El esfuerzo.
La sensación de que contactar a alguien requería un poco de paciencia.
Cuando hoy veo teléfonos públicos antiguos, no siento nostalgia por un mundo completamente perdido. Mi generación ya creció cerca de la tecnología.
Lo que recuerdo es más bien una transición.
Un momento donde convivían las formas viejas y nuevas de comunicarse. Donde las personas se movían entre llamadas perdidas, teléfonos públicos, números escritos a mano y el comienzo de la conexión constante.
Y de alguna manera, esos momentos imperfectos hoy me parecen más humanos que muchas conversaciones instantáneas a través de una pantalla.
Y tú,
¿qué recuerdos te vienen cuando piensas en los antiguos teléfonos públicos?
¿Extrañas algo de aquella forma más lenta de comunicarse?
Gracias por leerme
Esto es Vera, aprendiendo a sostenerse en lo simple.
Las imágenes son de Pixabay.
La versión en inglés fue hecha utilizando Google Translate.
