[ESP - ENG] SECRETO EN UNA MANSIÓN

—¡Por favor, Héctor, ya reacciona! —Gritaba Fabio abofeteando al muchacho, pero él estaba con la mirada perdida, con sus pupilas congeladas en sus cuencas. De repente, tosió, giró la cabeza en círculos y apretó el antebrazo de su compañero.

—¡Ay, Fabio, la volví a ver! —Vociferó Héctor con miedo.

—¿Otra vez? ¡No me vengas con esas estupideces ahora que viene el señor Corneole!

—Pero, Fabio, ¡te digo la verdad! Se asomó por el costado de la puerta de la cocina y me miró con sus ojos rojos como la sangre. Se veía diferente esta vez. Su cabello ya no era blanco sino negro como las tinieblas.

—¡Ya basta! —estrepitó Fabio con ira—. ¿No ves que es solo el cansancio? Sé que te he exigido demasiado, pero eso no es motivo para inventar historias y usarlas como excusa.

—Pero Fabio…

—¡He dicho que basta! —Su grito fue más estruendoso—. Te necesito conmigo para preparar la cena. La señora Corneole ya está que se despierta.

Héctor quería decir otra palabra, pero sus labios se sellaron con un apretón.

—Ve a la cocina y calienta el agua —le ordenó Fabio al muchacho.

Héctor se levantó aún pálido por el miedo, sus pasos eran lentos y las piernas todavía temblaban al cruzar el portal de la cocina.

—Este muchacho no va a durar aquí—. Susurró Fabio para sí mismo.

Ya instalado en la cocina, Héctor siguió con sus quehaceres. Se mordía las uñas con ansiedad, luego se rascaba con rudeza la llaga que llevaba en su muslo izquierdo. Miraba hacia los lados atento a una sorpresa. Su cabello negro cubrió uno de sus ojos y de inmediato se lo recogió.

—¡Mierda, tengo que cortarme este pelo! —Murmuró con rabia. Sus nervios no lo dejaban concentrarse. Pensaba a cada minuto en aquella aparición con quien ya tuvo un encuentro anteriormente.

—Quizás Fabio tenga razón y solo estoy estresado—. Dijo Héctor para sí mismo mientras cortaba las verduras para el estofado. —Una criatura así no puede existir.

La entrada de la mansión de repente sonó, anunciando la llegada de un visitante. Fabio se apresuró para recibirlo mientras acomodaba las partes arrugadas de su uniforme de sirviente.

—Buenos días, señor Corneole —Dijo Fabio al abrir la puerta.

—Buenos días. —Respondió el señor de la casa mientras entraba con una actitud señorial. —¿Mi esposa ya se levantó?

—No lo sé, señor, iré a verla en su habitación. ¿Gusta algo de tomar?

—No, gracias, la esperaré aquí en la sala. —Replicó el hombre mientras se sentaba en uno de los sillones elegantes y encendía un cigarrillo.

Mientras tanto, Héctor en la cocina tarareaba una canción para calmarse. El cucharón revolvía suavemente la comida mientras los ingredientes se cocían. Se siguió rascando su asquerosa llaga y luego fue por un vaso con agua fría, pero se detuvo frente a la nevera, ya que sintió que algo lo observaba.

Sus piernas repentinamente temblaron. Un hormigueo recorrió su espalda y soltó el vaso de vidrió que sostenía con su mano. Alzó la cabeza colocando sus ojos fijos en el techo. Comenzó a respirar fuertemente como si se estuviera ahogando.

Al final, el muchacho quedó petrificado. Observó a un lado con su única pupila funcionando y el miedo se apoderó de él. La vio otra vez, con su cuerpo deforme, cubierto por una bata blanca. La criatura se doblaba de un lado a otro al caminar y al mismo tiempo gemía. Su larguirucha mano izquierda se posó en la espalda del muchacho y comenzó a deslizarse hacia abajo. Héctor quería gritar, pero ni su garganta reaccionaba.

Bajo el efecto de su adormecimiento, logró mover un poco su pierna derecha. Se concentró más en ello. Comenzó a moverla aún más. Mientras la criatura lo tocaba, el muchacho logró propinarle una patada que dejó a su acechador tirado a un lado. A partir de ese momento, Héctor logró recuperar la movilidad.

Dos gritos escuchó el señor Corneole desde la comodidad de su sofá; uno proveniente de la cocina y el otro del segundo nivel de la mansión.

—¡Auxilio! —Vociferó con fuerza el pobre Héctor.

—¡La señora Corneole no está! —Gritó Fabio a cantaros.

—Oh no, pasó antes… —murmuró el señor Corneole y se dirigió a la cocina con celeridad.

Fabio bajó a la sala con rapidez, al no ver al señor Corneole, corrió a la cocina y allí se encontró con una escena fuera de su comprensión.

El señor Corneole abrazaba algo que no parecía un ser humano. Héctor se hallaba al otro extremo de la cocina, con la mano en el pecho y el rostro pálido como la leche. El señor Corneole explicó que su esposa padecía una extraña enfermedad que deformaba su aspecto de vez en cuando, convirtiéndola en un ser horrendo. Los empleados se calmaron, pero la ansiedad de Héctor no desaparecía, y de nuevo volvió a rascarse la horrible llaga.

-Please, Hector, come to your senses! -Fabio shouted, slapping the boy, but he was staring blankly, his pupils frozen in their sockets. Suddenly, he coughed, turned his head in circles, and squeezed his partner's forearm.

-Oh, Fabio, I saw her again! -Hector shouted in fear.

-Again? Don't give me that nonsense now that Mr. Corneole is coming!

-But, Fabio, I'm telling you the truth! He leaned out of the side of the kitchen door and looked at me with his blood-red eyes. He looked different this time. His hair was no longer white but black as darkness.

-That's enough! -Fabio shouted angrily, -Can't you see it's just tiredness? I know I've demanded too much of you, but that's no reason to make up stories and use them as an excuse.

-But Fabio...

-I said enough! -His shout was louder. I need you with me to prepare dinner. Mrs. Corneole is already waking up.

Hector wanted to say another word, but his lips sealed with a tight squeeze.

-Go to the kitchen and heat the water, -Fabio ordered the boy.

Hector got up still pale with fear, his steps were slow and his legs still trembled as he crossed the kitchen doorway.

-This boy is not going to last here. Fabio whispered to himself.

Already installed in the kitchen, Hector continued with his chores. He bit his nails anxiously, then scratched roughly at the sore on his left thigh. He looked sideways for a surprise. His black hair covered one of his eyes and he immediately pulled it back.

-Shit, I have to cut this hair! -He muttered angrily. His nerves wouldn't let him concentrate. He was thinking every minute about that apparition with whom he had already had a previous encounter.

-Maybe Fabio is right and I'm just stressed out. Hector said to himself as he cut the vegetables for the stew. -Such a creature cannot exist.

The entrance to the mansion suddenly rang, announcing the arrival of a visitor. Fabio hurried to greet him as he arranged the wrinkled parts of his servant's uniform.

-Good morning, Mr. Corneole, -Fabio said as he opened the door.

-Good morning. -The master of the house answered as he entered with a stately attitude. -Is my wife up yet?

-I don't know, sir, I'll go see her in her room. Would you like something to drink?

-No, thank you, I'll wait for her here in the living room. -The man replied as he sat down in one of the elegant armchairs and lit a cigarette.

Meanwhile, Hector in the kitchen was humming a song to calm himself. The ladle gently stirred the food as the ingredients cooked. He kept scratching his nasty sore and then went for a glass of cold water, but stopped in front of the fridge, as he felt something watching him.

His legs suddenly trembled. A tingling ran down his back and he let go of the glass of glass he was holding in his hand. He raised his head and fixed his eyes on the ceiling. He began to breathe heavily as if he was drowning.

Finally, the boy was petrified. He looked to the side with his one functioning pupil and fear gripped him. He saw it again, with its misshapen body, covered by a white robe. The creature bent from side to side as it walked and at the same time groaned. Its lanky left hand rested on the boy's back and began to slide down. Hector wanted to scream, but even his throat would not react.

Under the effect of his numbness, he managed to move his right leg a little. He concentrated more on it. He began to move it even more. As the creature touched him, the boy managed to deliver a kick that left his stalker lying on its side. From that moment on, Hector managed to regain his mobility.

Mr. Corneole heard two screams from the comfort of his couch; one coming from the kitchen and the other from the second level of the mansion.

-Help! -Poor Hector shouted.

-Mrs. Corneole is not here! -Fabio shouted.

-Oh no, it happened before... -muttered Mr. Corneole and hurried to the kitchen.

Fabio rushed down to the living room, not seeing Mr. Corneole, ran to the kitchen and there he found a scene beyond his comprehension.

Mr. Corneole was hugging something that did not look like a human being. Hector was at the other end of the kitchen, with his hand on his chest and his face as pale as milk. Mr. Corneole explained that his wife suffered from a strange disease that deformed her appearance from time to time, turning her into a hideous being. The employees calmed down, but Hector's anxiety did not disappear, and again he went back to scratching the horrible sore.