최근에 우리나라에서 열풍이 불고 있는 비트코인의 기저에는 블록체인 기술이 있다.
나도 처음에는 실시간으로 엄청난 변동이 있는 비트코인에만 호기심을 가졌는데, 이제야 점점 이 근간에는 무엇이 있는지 제대로 공부해보고 싶어졌다. 아직은 공부하고 있는 단계이지만, 비트코인은 블록체인 기술을 활용할 수 있는 수 만가지 중 하나일 뿐이라는 생각이 들었다.
그렇다면 블록체인은 무엇인가?
여러 사이트 (특히, 조성문님의 블로그 https://sungmooncho.com/2013/12/02/bitcoin/) 와 유튜브 영상을 통해서 본 것에 따르면, 블록체인은 수백만개의 블록으로 이루어진 분산화된 시스템(decentralized system)이라는 것이다.
여기서 "분산" 이라는 용어가 핵심인 것 같은데, 이때문에 중앙 집권적 권력 구도가 필요없고 개개인이 주체가 되어 거래를 할 수 있는 것이다. 또한 분산되어 있기 때문에 해킹하여 정보를 빼내려면 수백만개의 컴퓨터 시스템을 해킹해야 하는 어려움 때문에 현존하는 기술 중 가장 안전하다고 한다.
다음은 이걸 영상으로 설명한 유튜브 영상이다.
'블록체인 혁명' (돈 탭스콧, 알렉스 탭스콧 지음)' 에 따르면, 블록체인 기술은 신뢰 프로토콜이라고 한다. 이 기술을 통해 불확실성을 확실성으로 바꿀 수 있다는 것이다. 예를 들어 지금은 우리가 은행에서 계좌를 만들때 신분증을 들고가서 만들고, 신원 인증을 받고 은행이 중개인이 되어 다른 사람에게 돈을 입금/출금 하는 등 금융 거래를 하게 해준다. 그러나 블록체인 기술을 통해서는 내가 주체가 되어 상대방과 직접 금융 거래를 할 수 있다. 나의 신원, 상대방의 신원, 거래 기록과 추적 등이 암호화된 기록으로 남아 있다.
나도 독일에서 교환학생으로 공부할 때, 집세와 생활비를 한국에서 송금받아야 할 때가 있었는데 기간이 꽤 오래 걸렸던 기억이 있다. 또한 수수료도 만만치 않았다. 요즘같은 시대에 송금 수수료를 획기적으로 낮출 수 있다면 어떨까?
Abra라는 앱((https://play.google.com/store/apps/details?id=com.plutus.wallet&hl=ko))이 블록체인 기술을 이용해 이런 수수료를 획기적으로 낮추었다고 한다.
돈 탭스콧의 Ted 영상에서, 이 앱에 대해 설명해준다.
"아날리에 도밍고는 가사 도우미입니다. 토론토에 살고 매달 웨스턴 협동조합 사무실에 현금을 가지고 가서 마닐라에 있는 어머니에게 송금합니다. 수수료만 약 10%이고 도착하는 데 4~7일이 걸리며 언제 도착하는지 수신자가 알 수도 없습니다. 그녀는 매주 이걸 처리하는 데 다섯 시간 걸립니다. 아날리에 도밍고는 '아브라' 라는 블록체인 앱을 사용했습니다. 모바일 기기로 300달러를 보냈죠. 그녀 어머니의 기기로 중개인을 거치지 않고 직접 보냈습니다. 그리고 어머니는 그녀의 기기를 보고 우버와 비슷한, 아브라 '은행원'들 중 별 다섯으로 평가된 7분 거리에 있는 은행원을 선택하면 문에 남자가 나타나서는 필리핀 페소를 주고 그녀는 지갑에 넣으면 됩니다. 이 모든 것은 몇 분이면 되고 수수료는 2%뿐이었습니다. 번영을 위한 큰 기회죠."
또한 흔히 공유 경제라고 불리는 에어비앤비, 우버에서 내가 직접 주체가 될 수 있다.
돈 탭스콧은 이러한 업체들이 돈을 버는 이유는 정말로 공유를 하지 않고 서비스를 준비하여 제공하기 때문이라고 한다. 만약 블록체인 기술을 이용해서, 내가 원하는 숙소, 날짜 등을 설정하여 일치하는 상대방의 정보를 찾을 수 있다면? 굳이 에어비앤비에 수수료를 주지 않아도 된다. 또한 카카오 택시 등에서도 택시 운전기사가 앱을 굳이 이용하지 않고, 블록체인 기술을 이용하면 택시 기사 개개인이 하나의 사업 주체가 되어 수입을 올릴 수 있다.
돈 탭스콧은 이러한 신뢰 프로토콜을 이용해서, 개개인이 이전보다 훨씬 번영을 누릴 수 있을 것이라고 한다. 이전의 인터넷 세대에서는 부의 불평등이 이뤄졌지만, 앞으로의 새로운 블록체인 세대에서는 훨씬 더 평등하고, 번영을 누릴 수 있는 사회가 될 것이라고 말한다.
블록체인의 활용은 이 외에도 훨씬 더 무궁무진 할 것이다.
앞서 발췌한 TED 영상. 다들 꼭 한번 보시길!
경영학계 오스카상으로 불리는 싱커스 50(Thinkers 50)이 선정한 전 세계에서 가장 영향력 있는 사상가 50인 가운데 4위를 차지한 세계적으로 영향력 있는 경영 컨설턴트다. 공동 저자인 알렉스 탭스콧(Alex Tapscott) 역시 블록체인 회사 설립에 관한 자문을 제공하는 노스웨스트 패시지 벤처(Northwest Passage Ventures)의 창업자다.
