วันนี้เป็นวันหยุดของเมย์อีกแล้วคะ เมย์เลยมีเวลาพาน้องน้ำโค๊กขับรถเที่ยวเล่นทั้งวัน โดยจุดหมายปลายทางของเราสองคนในวันนี้อยู่ที่หมู่บ้านดอนทรายในเกาะพงันคะ โดยเมย์นัดกับเพื่อนสนิทของเมย์ว่าถ้ามีเวลาว่างเมื่อไหร่จะมานั่งเล่นกันที่บ้านของเขา และวันนี้เมย์ก็ว่าคงพอดีจึงพาน้องน้ำโค๊กมาเที่ยวที่นี้คะ พอไปถึงก็นั่งคุยเล่นกันสักพักแต่..น้องน้ำโค๊กหิวน้ำขึ้นมาคะ ตอนแรกเมย์ก็จะขับรถไปซื้อน้ำกันที่ร้านเฟมิลีใกล้ๆ แต่ที่หน้าบ้านองเพื่อนเมย์มีร้านขายของชำเล็กๆอยู่จึงเดินกันไปซื้อที่ร้านนั้นคะ แล้วที่หน้าร้านขายของชำร้านนี้ก็มีคุณยายกำลังนั่งผ่าหมากสดเพื่อที่จะทำ หมากแห้ง
เมย์เห็น หมากแห้ง แล้วอดคิดถึงที่บ้านไม่ได้เลยคะ ช่วงเดือนมีนาคม-เมษายนที่บ้านของเมย์ทั้งคุณป้า คุณแม่ คุณยาย และเด็กๆจะต้องช่วยกันทำหมากแห้งเพราะเป็นช่วงที่ใบยางพาราพลัดใบเลยต้องพักหน้ายางในช่วงนี้คะ การทำหมากแห้งกลายเป็นอีกหนึ่งอาชีพที่ครอบครับของเมย์และชาวบ้านบางส่วนทำกันเพื่อเป็นรายได้เสริมในช่วงที่ไม่ได้กรีดยางกันคะ ราคาหมากแห้งในช่วงนี้ถือว่าราคาดีกว่าปีก่อนๆมากคะ ราคาตอนนี้กิโลละ50-70บาทขึ้นอยู่กับความแห้งของหมาก ถ้าใครที่ตากหมากไว้หลายๆวันก็จะได้ราคาดีขึ้นมา แต่ว่าถ้ายิ่งตากหมากให้แห้งน้ำหนักก็จะลดเช่นเดียวกันคะ
การทำหมากแห้งที่เกาะพงัน ส่วนใหญ่จะรับซื้อหมากจากสวนของชาวบ้านโดยตรง บางคนก็เลือกสั่งซื้อหมากสดมาจากตลาดโพหวายในตัวเมืองสุราษฎร์ธานี แต่ราคาหมากสดที่สั่งมาจะราคาสูงกว่าการหาซื้อหมากจากสวนในเกาะพงันคะแถมยังต้องเสียค่าขนส่งให้กับเรือนอน ในการส่งหมากสดจากตลาดโพหวานมาที่เกาะพงันด้วยนะคะ ราคาหมากสดที่คุณยายท่านนี้ซื้อมาจากสวนชาวบ้านในเกาะพงันจะขายหมากสด100ลูกในราคา200-220บาท ส่วนราคาที่ตลาดโพหวายจะแพงกว่าที่นี้คะโดยราคาหมากสด100ลูกจะอยู่ที่240-270บาทแล้วเสียค่าขนส่งอีกกระสอบละ40บาทคะ
นอกจากการรับซื้อหมากสดจากสวนของชาวบ้านแล้ว ในช่วงนี่หมากขาดตลาดคุณยายยังเคยเหมาหมากสดทั้งสวนด้วยนะคะ แล้วจะตีราคาก็ต่อเมื่อหมากเริ่มแก่คะ ซึ่งส่วนใหญ่ถ้าเกิดหมากสดขาดตลาดขึ้นมาราคาหมากแห้งก็จะสูงตามไปด้วย เคล็ดลับจากคุณยายเรื่องการทำหมากแห้งให้ได้ราคาสูง คุณยายบอกว่าจะต้องเลือกกันตั่งแต่ตอนที่หมากอยู่บนต้นเลยนะคะ หมากที่นำมาผ่าจะต้องแก่เต็มที่ ลูกสีแดงจัดเพราะหมากสดแบบนี้เนื้อจะแน่น แข็ง น้ำหนังดี และตอนที่นำไปตากแดดหมากจะไม่ค่อยเน่า และไม่ควรนำหมากสดที่เปลือกยังมีสีเขียวปนอยู่มาทำเป็นหมากแห้งเลยนะคะ หมากเขียวแบบนี้เนื้อจะมีน้ำหนักเบา เน่าได้ง่าย ถ้านำไปตากแดดเนื้อหมากจะไม่แห้งและหมากจะมีสีแดงราคาก็ถูกมากๆด้วยคะ
หลายคนอาจจะสงสัยใช่ไหมคะว่าไอ่ หมากแห้ง ที่เมย์พูดถึงเนี๊ยะเค้าทำกันอย่างไงใช่ไหมละคะ วิธีการทำง่ายมากๆเลยละคะเริ่มจาก เลือกหมากสุกจัดที่เราจะนำมาทำหมากแห้งมาผ่าเป็นซีกทั้งเปลือกเลยคะ แล้วนำไปตากแดดประมาณ2-3วันโดยเอาหน้าหมากหงายขึ้น และที่สำคัญห้ามโดนน้ำเด็ดขาด ถ้าใครที่ตากไว้แล้วีียจเก็บก็ควรหาผ้ายางมาปิดไว้คะ หลังจากได้ความแห้งตามที่ต้องการแล้วต่อไปก็คือการเเกะเปลือกหมาก สามารถใช้มีด ช้อนสั้น หรืออะไรก็ได้มาแคะ เพราะหมากของเราผ่านการตากแดดมาแล้วทำให้เนื้อหมากเริ่มแห้งสามารถแคะออกได้ง่ายๆคะ หลังจากนั้นนำไปตากแดดอีกแระมาณ6-8วันก็สามารถนำไปขายได้แล้วคะ
เห็นไหมละคะว่าหมากแห้ง มีวิธีทำที่ไม่ได้ยุ้งยากอะไรเลย แต่ต้องทนกับความเมื่อยขาสักนิดเพราะตอนที่ผ่าหมากจะต้องนั่งผ่านานมากๆเลยละคะ การทำหมากแห้งสามารถเพิ่มรายได้ให้กับคนที่ทำมากๆเลยคะ วันนึงก็ตกประมาณ 500-800บาท เป็นรายได้ช่วงพักหน้ายางที่ดีมากเลยทีเดียว การคำนวนน้ำหนักหมากแห้งสามารถคิดได้ง่ายๆเลยคะ เพราะหมากสด3กิโลกรัมจะสามารถทำหมากแห้งได้1กิโลกรัมคะ โอ้โห้ราคาดีขนาดนี้สงสัยเมย์ต้องหันมาทำหมากแห้งเป็นอาชีพเสริมบ้างแล้วละคะ..อิอิ
