San Fernando, a town very close to Cumanacoa, in the state of Sucre, Venezuela. This town is characterized by a mighty river, where the inhabitants, using stones extracted from the depths of the river, have built small water ponds, naming each one after the women who are the heads of the families whose houses are located in front of these pools.
On the outskirts of the town, walking or riding a horse along a trail, the inhabitants enter the forest with its tall bushes. There they find a crystal-clear pond; the locals say it is an enchanted pond because Eloiza, a woman with evil tendencies, lived in a cabin, of which only traces remain. Her ancestors called her:
“The witch of the enchanted pond.” The oldest residents of the village say:
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“Before she disappeared, she cast a spell on the pond; anyone who bathes in it will be possessed by a spell and will behave like a madman or madwoman.”
Hermelinda and her husband, Juan, live in a very humble house with a few hectares of land where they farm, raise animals, cows, horses, and mares. It is surrounded by fruit and ornamental trees and is located in front of the pond that bears her name. She and her husband are quite old, but despite their age, they had a son, whom they named Lenin. They raised him with much love. He has a big heart and is very kind, respectful, and brave.
Since he was six years old, Lenin has accompanied his father and mother in their work cultivating the land, caring for the animals, and accompanying his father to the river to fish with a bamboo rod. In the afternoons, he goes to school.
Petronila lives very close to Hermelinda's house. She is an elderly woman who lives alone because her daughter Rosa moved to Brazil. In Brazil, she married and had two children, José and Matías, but her husband died shortly afterwards.
Two weeks ago, Rosa returned to San Fernando with her children because the river in Porto Alegre, Brazil, overflowed and washed away her house and belongings, which is why she had to return. She was traumatized; when she arrived in that town, she forbade her children from bathing in that river.
Eight years later, Lenin's parents grew old and he had to work harder in the fields, every morning when the sun began to shine its rays, painting the sky orange and pink. This young man gets up to take care of the family farm with a smile on his face.
All the neighbors in that town love and respect him; when he passes by his neighbor, he says:
“Good morning, Mrs. Maria, how beautiful your garden of lilies and red roses is.” If he meets another neighbor further on, he greets him kindly:
“Good morning, Mr. Jose: What a prosperous carrot crop you have.”
In this context, Lenin takes care of all the chores on his parents' farm:
He helps out by doing the heavy work that his father used to do; he also milks the cows, assists them during calving, as well as the mares, looks after the horses and other animals; then he rides his horse “Valiente” into the forest to gather firewood to light the stove and cook food for his family.
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In addition to taking care of the farm, he continued his studies; he dreamed of going to the city to study at university to become a doctor in Animal Health Sciences, although given his experience with animals, the only thing he lacks is the degree to become a veterinarian.
He always saw Rosa's children on their way to school; they were already in the last grade of primary school and, according to the neighbors, they were very intelligent children.
One afternoon, Lenin, riding his horse “Valiente” back from school, decided to venture into the forest. As he approached the river, he heard cries for help:
“Please help me, I'm drowning!” He saw that the young man was drowning in the enchanted witch's pool. He dismounted his horse, went over to a tree, cut a stick, held it by one end, and said to the young man:
“Hold on tight to this stick!” The young man did so, and Lenin pulled the stick so hard that the young man stayed afloat and reached the riverbank; he immediately lost consciousness! Lenin lifted him onto his horse and took him to the village doctor, where he was treated and regained consciousness.
The doctor asked him:
“What's your name?” The young man did not respond; he asked him again:
“What's your name and what's your mother's name?” He did not answer the questions. Then his mother arrived, and the doctor said to her,
“From what I can see, your son has lost his memory!” His mother began to speak desperately and cry:
“Why, my God, are these things happening to me?” Lenin tried to comfort her:
“Perhaps this memory problem is temporary.” Rosa, very distraught, added:
“That's impossible. This happened to him because he bathed in the enchanted witch's pool.” She took a deep breath, then added:
“I warned him so many times not to bathe in that river. This happened to him because he was disobedient!”
Two years later, he coordinated his words, spoke, and laughed alone; the townspeople began to call him Matías “the madman”; he was not offended. At school, they made fun of him. He walked into the forest and talked to the trees there.
After some time, Lenin graduated from high school. One rainy afternoon, Lenin decided to ride deep into the forest, going further than he had ever ridden before. As he rode, he urged his horse to go faster. Suddenly, the horse turned and threw him to the ground. He hit his head and began to bleed, and he was unconscious.
Matías, who was climbing a tree very close to where the accident occurred, realized that the person on the ground was Lenin. He hurriedly climbed down from the tree, held Lenin's head, and began to shout, “Lenin, Lenin, wake up!” Seeing that he was not responding, he lifted him onto his horse and began to ride to the doctor's office. There, they placed Lenin on a stretcher and took him to the doctor's office. The doctor revived him and he regained consciousness; they sutured the part of his head that had been split open.
He immediately turned to Matías and asked him:
“How are you feeling?” “Fine,” replied Matías. Very grateful, Lenin invited him to get on his horse and took him home.
The next day, the rumor that Matías had helped Lenin so that he wouldn't bleed to death spread like wildfire.
The clinic's doctor, along with the psychologist, called Matías's mother to accompany him to the clinic for an evaluation.
The next day, his mother took him to the clinic. After evaluating him and performing a series of medical tests, both the doctor and the psychologist determined that Matías had completely recovered his memory. His behavior returned to normal.
Lenin took it upon himself to spread the word about this result, and from that moment on, Matías was respected by the entire neighborhood; they no longer called him crazy, but simply Matías.
Lenin came to love Matías like the brother he never had and placed all his trust in him. When Lenin left for the city to attend university, Matías was put in charge of the farm.
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ESPAÑOL
San Fernando, un pueblo muy cercano a Cumanacoa, en el estado de Sucre, Venezuela. Este pueblo se caracteriza por un río caudaloso, donde los habitantes, utilizando piedras extraídas de las profundidades del río, construyeron pequeños estanques, nombrando cada uno de ellos en honor a las mujeres que son las cabezas de familia cuyas casas se encuentran frente a estos estanques.
En las afueras de la ciudad, caminando o montando a caballo por un sendero, los habitantes se adentran en el bosque con sus altos arbustos. Allí encuentran un lago cristalino; los lugareños dicen que es un lago encantado porque Eloiza, una mujer con tendencias malvadas, vivía en una cabaña, de la que solo quedan vestigios. Sus antepasados la llamaban:
«La bruja del estanque encantado». Los habitantes más ancianos del pueblo dicen:
«Antes de desaparecer, lanzó un hechizo sobre el estanque; cualquiera que se bañe en él quedará poseído por un hechizo y se comportará como un loco o una loca».
Hermelinda y su marido, Juan, viven en una casa muy humilde con unas pocas hectáreas de tierra donde cultivan, crían animales, vacas, caballos y yeguas. Está rodeada de árboles frutales y ornamentales y se encuentra frente al estanque que lleva su nombre. Ella y su marido son bastante mayores, pero a pesar de su edad, tuvieron un hijo, al que llamaron Lenin. Lo criaron con mucho amor. Tiene un gran corazón y es muy amable, respetuoso y valiente.
Desde los seis años, Lenin acompaña a su padre y a su madre en sus labores de cultivar la tierra, cuidar los animales y acompañar a su padre al río a pescar con una caña de bambú. Por las tardes, va a la escuela.
Petronila vive muy cerca de la casa de Hermelinda. Es una anciana que vive sola porque su hija Rosa se mudó a Brasil. En Brasil se casó y tuvo dos hijos, José y Matías, pero su marido murió poco después.
Hace dos semanas, Rosa regresó a San Fernando con sus hijos porque el río de Porto Alegre, en Brasil, se desbordó y se llevó su casa y sus pertenencias, por lo que tuvo que volver. Estaba traumatizada; cuando llegó a ese pueblo, prohibió a sus hijos bañarse en ese río.
Ocho años después, los padres de Lenin envejecían y él tenía que trabajar más duro en el campo, cada mañana, cuando el sol comenzaba a brillar con sus rayos, pintando el cielo de naranja y rosa. Este joven se levanta para cuidar la granja familiar con una sonrisa en el rostro.
Todos los vecinos de ese pueblo lo quieren y lo respetan; cuando pasa junto a su vecina, le dice:
«Buenos días, señora María, qué bonito es su jardín de lirios y rosas rojas». Si se encuentra con otro vecino más adelante, lo saluda amablemente:
«Buenos días, señor José: qué buena cosecha de zanahorias tiene».
En este contexto, Lenin se encarga de todas las tareas de la granja de sus padres:
Colabora realizando los trabajos pesados que realizaba su padre; además, ordeña las vacas, las asiste en su parto, de igual forma a las yeguas, atiende los caballos y los otros animales; posteriormente monta en su caballo “Valiente” y va bosque adentro a buscar leña para prender el fogón y cocinar los alimentos para su familia.
Además de atender la granja, continuó con sus estudios; soñaba con ir a la ciudad para estudiar en la universidad para ser un médico en Ciencias de la Salud Animal, aunque por la experiencia que ha vivido con sus animales, lo único que le falta es el título para ser un veterinario.
Siempre veía a los hijos de Rosa pasar para la escuela; ya estaban en el último grado de la educación primaria y, según los vecinos, eran unos niños muy inteligentes.
Una tarde, Lenin, que regresaba del instituto montado en su caballo «Valiente», decidió adentrarse en el bosque. Al acercarse al río, oyó gritos de auxilio:
«¡Ayúdame, por favor, me estoy ahogando!». Vio que el joven se estaba ahogando en el estanque encantado de la bruja. Desmontó de su caballo, se acercó a un árbol, cortó un palo, lo sujetó por un extremo y le dijo al joven:
«¡Agárrate fuerte a este palo!». El joven lo hizo, y Lenin tiró del palo con tanta fuerza que el joven se mantuvo a flote y llegó a la orilla del río, ¡pero inmediatamente perdió el conocimiento! Lenin lo subió a su caballo y lo llevó al médico del pueblo, donde lo atendieron y recuperó el conocimiento.
El médico le preguntó:
“¿Cómo te llamas?”. El joven no respondió; nuevamente le preguntó:
“¿Cómo te llamas y cómo se llama tu mamá? No respondió las preguntas. Luego llegó su madre y el doctor le dijo
—¡Por lo que observo, su hijo perdió la memoria! —su madre comenzó desesperadamente a hablar y a llorar:
“¿Por qué, Dios mío, me suceden estas cosas?” Lenin trató de consolarla:
“Quizás ese problema de la memoria sea momentáneo”, muy desconsolada Rosa agregó:
“Eso es imposible, a él le sucedió eso por bañarse en la poza de la bruja encantada”, respiró profundamente; luego acotó:
“¡Tantas veces le advertí que no se bañara en ese río, eso le sucedió por desobediente!”
Dos años después, coordinaba las palabras, hablaba y se reía solo; la gente del pueblo comenzó a llamarlo Matías “el loco”; él no se ofendía. En la escuela se burlaban de él. Caminaba bosque adentro y conversaba con los árboles que se hallaban en ese lugar.
Al cabo de cierto tiempo, Lenin se graduó de bachiller. Una tarde lluviosa, Lenin decidió cabalgar bosque adentro, extralimitándose más allá de donde él había cabalgado antes. En la medida en que cabalgaba, agitaba su caballo para que apresurara más el paso. De repente el caballo dio un giro lanzando a Lenin al suelo, este se partió la cabeza y comenzó a perder sangre, además se hallaba inconsciente.
Matías, que estaba trepando a un árbol muy cerca del lugar del accidente, se dio cuenta de que la persona que yacía en el suelo era Lenin. Bajó rápidamente del árbol, sujetó la cabeza de Lenin y comenzó a gritar: «¡Lenin, Lenin, despierta!». Al ver que no respondía, lo subió a su caballo y se dirigió al consultorio del médico. Allí, colocaron a Lenin en una camilla y lo llevaron al consultorio del médico. El médico lo reanimó y él recuperó la conciencia; le suturaron la parte de la cabeza que se había abierto.
Inmediatamente se volvió hacia Matías y le preguntó:
«¿Cómo te sientes?». «Bien», respondió Matías. Muy agradecido, Lenin lo invitó a subirse a su caballo y lo llevó a su casa.
Al día siguiente, el rumor de que Matías había ayudado a Lenin para que no se desangrara se extendió como la pólvora.
El médico de la clínica, junto con el psicólogo, llamaron a la madre de Matías para que lo acompañara a la clínica para una evaluación.
Al día siguiente, su madre lo llevó a la clínica. Después de evaluarlo y realizarle una serie de pruebas médicas, tanto el médico como el psicólogo determinaron que Matías había recuperado completamente la memoria. Su comportamiento volvió a la normalidad.
Lenin se encargó de difundir este resultado y, a partir de ese momento, Matías fue respetado por todo el vecindario; ya no lo llamaban loco, sino simplemente Matías.
Lenin llegó a querer a Matías como al hermano que nunca tuvo y depositó toda su confianza en él. Cuando Lenin se marcha a la ciudad para asistir a la Universidad, Matías queda encargado de la granja
