Hola amigos de la Comunidad Literatos. Hoy les comento sobre una hipótesis que se me ocurrió al leer sobre Catalina de Erauso, la monja española que se escapó de un convento para dedicarse a la vida militar, alcanzando el grado de alférez; teniendo para ello que vestirse de hombre, mantener oculta su identidad por muchos años, icluyendo el uso de algunos seudónimos. Uno de los nombres que adoptó Catalina, el de Alonso Díaz, me hizo pensar en que su posible elección pudo surgir de dos personajes fundamentales de la literatura española, Alonso Quijano y Ruy Díaz de Vivar, el Cid. Es decir, la Monja Alférez pudo bautizarse a sí misma con guiños a Cervantes y a nuestro más célebre Cantar de Gesta.
La vida de Catalina parece la de un personaje de novela. Nació en el San Sebastián vasco, a finales del siglo XVI, en una familia que pertenecía a la nobleza. A los cuatro años fue internada con sus hermanas en un convento de dominicas. Creció allí, pero su carácter no encajaba con la clausura, por lo que a los quince años, poco antes de tomar los votos perpetuos, escapó. Se llevó tijeras, hilo y aguja. Estuvo escondida tres días, se cortó el pelo y modificó su ropa hasta salir, vestida de hombre.
Después cruzó el océano y se enroló como soldado en América del Sur. Luchó en Chile contra los araucanos, participó en combates, sobrevivió naufragios y duelos, y por su valor llegó a alférez. Vivió como hombre durante casi veinte años, con distintos nombres falsos, como ya les comentaba. En ese tiempo mató a varios rivales en reyertas, porque conjuntamente con su audacia militar, también se le ha descrito como pendenciera, jugadora, ladrona ocasional y una superviviente tenaz.
Todo se complicó para ella cuando la detuvieron en Perú y la condenaron a muerte por sus continuas peleas. Antes de que la ejecutaran, pidió hablar con el obispo de Guamanga y le confesó la verdad: era mujer, había nacido en San Sebastián, había escapado de un convento y había vivido como hombre durante dos décadas. Dijo también que era virgen, y dos matronas lo confirmaron. La revelación la convirtió en una figura famosa. De vuelta a España, fue recibida por Felipe IV, quien respetó su grado militar y la autorizó a seguir usando nombre y atuendo masculinos. El Papa también le permitió vestir de hombre. Volvió a América, esta vez a México, donde abrió un negocio y vivió como hombre hasta su muerte hacia 1650.
Ahora, el detalle literario. Recordemos los dos nombres. El Cantar del Mío Cid es anónimo, de hacia 1200. Es el único cantar de gesta castellano que nos llegó casi completo. Su protagonista, Rodrigo Díaz de Vivar encarna el honor, la lealtad, la mesura y el ascenso social conquistado a punta de espada. Pero no es un héroe de mármol, puesto que llora, se preocupa por sus hijas, conquista, pero desde su propio sentido de la justicia. El Quijote, como sabemos salió en 1605 y tuvo segunda parte en 1615. Nació como burla de los libros de caballería y acabó siendo la primera novela moderna. Alonso Quijano se inventa un nombre, se pone una armadura vieja y sale a probar que la ficción puede superar la realidad. Don Quijote es el héroe que se construyó a sí mismo.
Alonso, por Alonso Quijano. Díaz, por Ruy Díaz de Vivar. No tengo pruebas de que Catalina hubiera leído el Quijote en algún cuartel de América, ni pretendo afirmarlo como hecho documentado. Pero como divertimento literario me resulta plausible, tomando en cuenta que Catalina cruza las fronteras: del género, la Iglesia y el ejército. También cruza el océano. Es un Quijote real que se inventa un nombre y un destino, y un Cid, al revés, dado que no busca honra desde el poder, sino desde las márgenes. Su historia ronda la literatura colonial, los entresijos de la identidad y se hace una pregunta que encontramos también en Cervantes: '¿Quién decide quiénes somos? ' -'A veces -parece decirnos Catalina-, uno mismo'; aunque para ello tenga que, hipotetizo, pedirle prestados sus nombres a un hidalgo loco y a un guerrero desterrado.
¿Conocían a Catalina de Erauso? ¿Creen que es una hipótesis atractiva la que les propongo? Me gustaría leerlos en los comentarios.