Common ground Dove / Tojosa

At first glance, they go unnoticed. Small, silent, and perfectly camouflaged… but if you stop to observe, you discover that the common groud Dove hold much more than they seem.

A simple vista, pasan desapercibidas. Pequeñas, silenciosas y perfectamente camufladas… pero si te detienes a observar, descubres que las tojosas guardan mucho más de lo que aparentan.

Of all the pigeons that inhabit Cuba—some thirteen species in total—these are the smallest. However, their size contrasts sharply with their remarkable adaptability: they are distributed from the United States and Mexico to the Caribbean, Central and South America. In my case, they have become regular visitors to the fountain I installed a few months ago, which has gradually transformed into a meeting point for wildlife.

De todas las palomas que habitan en Cuba —unas trece especies en total—, estas son las más pequeñas. Sin embargo, su tamaño contrasta con su enorme capacidad de adaptación: se distribuyen desde Estados Unidos y México hasta el Caribe, Centro y Suramérica. En mi caso, se han convertido en visitantes habituales de la fuente que instalé hace unos meses, y que poco a poco se ha transformado en un punto de encuentro para la vida silvestre.

Thanks to this proximity, I've been able to photograph them in moments that reveal a subtle, hidden beauty. Their plumage, while discreet, possesses a natural elegance that can only be appreciated when you take the time to look closely.

Gracias a esa cercanía, he podido fotografiarlas en momentos que revelan una sutil belleza escondida. el plumaje, si bien es discreto, tiene una elegancia natural que solo se aprecia cuando resuelves mirar con detenimiento.

They are primarily granivorous birds, but not as "harmless" as we might think. They also eat insects and, according to some reports in Brazil, even small snakes. That detail completely changes the image we usually have of them, don't you think?

Son aves principalmente granívoras, pero no tan “inofensivas” como podríamos pensar. También consumen insectos y, según algunos reportes en Brasil, incluso pequeñas serpientes. Ese detalle cambia por completo la imagen que solemos tener de ellas, ¿no creen?

That combination of curiosity and opportunism has worked in my favor. With a few simple tricks, I've managed to attract them and capture images I truly like, scenes that have allowed me to see them beyond their apparent simplicity.

Esa combinación de curiosidad y oportunismo ha jugado a mi favor. Con algunos pequeños trucos, he logrado atraerlas y capturar imágenes que realmente me gustan, escenas que me han permitido verlas más allá de su aparente sencillez.

The literature indicates that in Cuba their breeding season runs from March to September. However, what I have observed tells a different story. I have seen pairs in full reproductive activity—from carrying materials to feeding chicks—in months like December, January, and mostly in February.

La literatura indica que en Cuba su periodo de reproducción va de marzo a septiembre. Sin embargo, lo que he observado cuenta otra historia. He visto parejas en plena actividad reproductiva —desde el acarreo de materiales hasta la alimentación de pichones— en meses como diciembre, enero y mayormente en febrero.

This makes me think their life cycle might be more flexible than we realize. Perhaps factors like constant access to water or food in peri-urban areas are having a greater influence than we usually consider. And that's where something fascinating about birdwatching comes in: discovering that even the smallest and most inconspicuous birds can defy our expectations.

Esto me hace pensar que su ciclo puede ser más flexible de lo que creemos. Tal vez factores como el acceso constante al agua o al alimento en las zonas periurbanas estén influyendo más de lo que solemos considerar. Y es ahí donde nace algo fascinante de la observación de aves: descubrir que incluso las aves más pequeñas y discretas pueden alterar nuestras expectativas.