همچنانکه میدانیم، بر اساس تئوریهای مدرن فیزیک، جهان مدام در حال انبساط است. در حقیقت، این انبساط از حدود ۱۳٫۸ میلیارد سال قبل، یعنی از زمان مهبانگ یا انفجار بزرگ، آغاز شده است.
در واقع، در زمان مهبانگ تمام جرم جهان در یک نقطهی بسیار کوچک متمرکز شده بود که بسیار چگال بود، یعنی چگالی آن تقریباً بینهایت بود و خواص آن مانند مادهی مهی که میشناسیم، نبود. در کسری از ثانیه بعد از مهبانگ نخستین ذرات اتمی تشکیل شدند که نهایتاً منجر به تشکیل عناصر مختلف شد.
اما قبل از مهبانگ چه خبر بود؟
استیون هاوکینگ فیزیکدان بزرگ در مصاحبهای با اخترفیزیکدان مشهور نیل دگراس تایسون به این سؤال پاسخ داده است. این مصاحبه در برنامهی «استارتاک» با اجرای تایسون در روز ۴ مارس ۲۰۱۸ در ساعت ۱۱ شب به وقت شرقی آمریکا پخش میشود.
هاوکینگ برای پاسخ به این سؤال از «پیشنهاد بدون مرز» استفاده کرد. بر اساس این نظریه، «حالت مرزی گیتی… آن است که هیچگونه مرزی وجود ندارد.»
در توضیح باید گفت که اگر به زمان مهبانگ بر گردیم، جهان منقبض میشود، تا اینکه کل عالم به اندازهی یک اتم کوچک میشود. به این مرحله تکینگی میگویند (با اصطلاح تکینگی فناوری که به معنای پیشی گرفتن هوش مصنوعی بر هوش بشر است، اشتباه نشود).
در داخل این نقطهی بسیار ریز گرما و انرژی، قوانین فیزیک و زمان بهصورتی که میشناسیم، معتبر نیست. بر این اساس، هاوکینگ میگوید: «رویدادهای پیش از مهبانگ اصولاً تعریف نشدهاند، زیرا هیچ راهی برای اندازهگیری آنها وجود ندارد. از آنجا که رویدادهای قبل از مهبانگ هیچگونه پیامد مشاهداتی ندارند، لذا میتوان آنها را از نظریه حذف کرد. یعنی میتوانیم بگوییم که زمان از مهبانگ آغاز شده است.»