شاید تعجبانگیز به نظر برسد، ولی در حال حاضر امکان ارتباط مستقیم مغز با رایانه بهصورت عملی و بهطور غیرتهاجمی برقرار شده است. بدان معنا که تنها کاری که باید بکنید، این است که کلاه مخصوصی را به سر بگذارید که روی آن دارای الکترودهای ویژهای است. ولی این الکترودها بر خلاف روشهای قدیمی لازم نیست که به داخل پوست سر نفوذ کند.
در حال حاضر مکانیسم این دستگاهها تا حدودی شبیه دستگاههای الکتروآنسفالوگرافی (یا نوار مغزی) است. بدان معنا که سیگنالهای الکتریکی حاصل از فعالیت نورونها را از روی سطح پوست دریافت میکند.
بررسیهای انجام شده با تصویربرداری تشدید مغناطیسی کارکردی (افامآرآی) نشان میدهد که در هنگام فعالیتهای مختلف و یا در هنگام فکر کردن به چیزهای مختلف، الگوی فعالیت مخصوصی در مغز مشاهده میشود. همین قابلیت در ارتباط مستقیم مغز با کامپیوتر مورد استفاده قرار میگیرد. بدان معنا که وقتی که شخص به چیز خاصی فکر میکند، الگوی ویژهای در سیگنالهای الکتریکی مغز او ایجاد میشود. دستگاه این الگو را شناسایی میکند و آن را با شیء مورد نظر ارتباط میدهد.
روشن است که در ابتدا باید مقداری آموزش و کالیبراسیون انجام شود، تا دستگاه بتواند الگوهای ویژهی فرد را شناسایی نماید.
این دستگاه کاربردهای زیادی به خصوص در زمینهی معلولان و نیز برای هدایت پروتزهای اندامها و کاربردهایی مشابه دارد.