Good evening or good night, book lovers, here I am to review my latest reading, a book by Elif Shafak, a writer who, unfortunately, I only discovered now but who I fell in love with so much that I ordered her other books. She has a beautiful writing style, bordering on the mystical, delicate, almost fairy-tale-like but also historical, a great culture and attention to Turkish history, especially the Ottoman one. Her books perfectly mix the differences between the West and the East and are full of spiritual and historical references with particular attention to ethnic minorities, Sufism, ancient cultures and women's issues. This book, set in Istanbul in the sixteenth century, tells the story of Jahan, a young boy who, in order to save his life and escape from a violent father, accepts a vile blackmail.
An unscrupulous man forces him to pretend to be an Indian elephant tamer and sneak into the house of Sultan Suleiman to steal some goods. Jahan will start his life as an elephant tamer with Chota his elephant trying to pretend to be something he is not, that is Indian and a tamer, he will bond very much with Chota creating a special bond but his life in the palace will not be easy not only to hide his true identity but also to suffer various ethical dilemmas within himself. There will be a delicate and minutely described path of growth between the protagonist and the elephant both will learn something from each other creating a unique understanding. Sometimes it will not be easy for Jahan to survive the life of the palace many challenges will appear in front of him.
But also moments of rare happiness especially the moments where the sultan's daughter will go to visit Chota there our protagonist will experience with an almost poetic sweetness the pains of an impossible first love.
Then his life will take a different turn when he is noticed by Sinan the chief architect of the palace, a devout man who manages to reconcile under the beauty and power of architecture also spirituality and tolerance for other religious beliefs, here there will be many references to hatred or discrimination between Christians and Muslims but also to their numerous similarities, a true hymn to the beauty and purity of every religious belief. Sinan and Jahan will not only build bridges and architectural masterpieces but also a pupil-master bond of great respect made of knowledge not only practical but also spiritual, mystical and historical.
This is actually a book that has an almost surreal mystical tone, the author manages to transport you to a different historical dimension and to delve especially into religious issues in a way that is certainly the result of much study, I believe that this is a magical book, divinely written.
For me the rating is 10 out of ten or rather 11! I am not exaggerating in saying that it is a true masterpiece. I await the glory of her books that I have ordered if they are as beautiful as this one I will not be disappointed.
Buenas tardes o buenas noches amigos amantes de los libros aquí estoy para reseñar mi última lectura, un libro de Elif Shafak una escritora que lamentablemente descubrí recién ahora pero de la cual me enamoré tanto que pedí otros libros suyos, tiene un hermoso estilo de escritura, que raya en lo místico, delicado, casi de cuento de hadas pero también histórico, una gran cultura y una atención a la historia turca especialmente a la otomana, sus libros mezclan perfectamente las diferencias entre Occidente y Oriente y están llenos de referencias espirituales e históricas con especial atención a las minorías étnicas, el sufismo, las culturas antiguas y los problemas de la mujer.
Este libro, ambientado en Estambul en el siglo XVI, cuenta la historia de Jahan, un joven que, para salvar su vida y escapar de su violento padre, acepta un vil chantaje: un hombre sin escrúpulos le obliga a hacerse pasar por un domador de elefantes indio y a colarse en la casa del sultán Suleiman para robar algunos bienes. Jahan comenzará su vida como domador de elefantes con Chota su elefante tratando de fingir ser algo que no es, es decir, indio y un domador, se vinculará mucho con Chota creando un vínculo especial pero su vida en el palacio no será fácil no solo para ocultar su verdadera identidad sino también para sufrir varios dilemas éticos dentro de sí mismo. Habrá un camino de crecimiento delicado y meticulosamente descrito entre el protagonista y el elefante, ambos aprenderán algo el uno del otro, creando un entendimiento único. A veces no será fácil para Jahan sobrevivir a la vida en palacio, ya que enfrentará muchos desafíos.
Pero también momentos de rara felicidad, especialmente aquellos en los que la hija del sultán va a visitar Chota, donde nuestro protagonista vivirá con una dulzura casi poética los dolores de un primer amor imposible. Luego su vida tomará un rumbo diferente cuando es observado por Sinan, el arquitecto jefe del palacio, un hombre devoto que logra conciliar bajo la belleza y el poder de la arquitectura también la espiritualidad y la tolerancia hacia otras creencias religiosas, aquí habrá muchas referencias al odio o la discriminación entre cristianos y musulmanes pero también a sus numerosas similitudes, un verdadero himno a la belleza y pureza de toda creencia religiosa. Sinan y Jahan no sólo construirán puentes y obras maestras arquitectónicas, sino también un vínculo maestro-alumno muy respetado, hecho no sólo de conocimiento práctico, sino también espiritual, místico e histórico.
Este es de hecho un libro que tiene un tono místico casi surrealista, el autor logra transportarte a una dimensión histórica diferente y ahondar especialmente en temas religiosos de una manera que ciertamente es fruto de mucho estudio, creo que este es un libro mágico, divinamente escrito. Para mí la calificación es 10 sobre diez, o mejor dicho 11!
No exagero cuando digo que ésta es una verdadera obra maestra. Espero tener noticias suyas sobre los libros que he pedido. Si son tan bonitas como ésta no me decepcionaré.
First picture edited by my phone, others with sources included on the post, translation with deepl.
