Plato navide帽o venezolano
Soy una fan absoluta de la comida navide帽a y de las que piensa que deber铆amos promover el comer m谩s a menudo algunos de estos platos durante todo el a帽o, pero entiendo que eso les quitar铆a parte de su encanto.
Ya s茅 que muchos dir谩n que si aprendo a hacerlos puedo tenerlos disponibles cuando quiera, pero es que la cocina no es lo m铆o. Aprend铆 a hacer el t铆pico pan de jam贸n por ejemplo, que es un vicio total para m铆, y a pesar de obtener buenos resultados no me llama la atenci贸n para nada la idea de ponerme a prepararlos.
Yo prefiero ser una gran compa帽铆a para el que desee cocinar, proveer lo necesario para realizar las distintas elaboraciones y por supuesto, colaborar con el tema de la limpieza, que a nadie le gusta pero que a m铆 me hace sentir util.
Es por esto que durante estas navidades, mientras estaba de visita en casa de unas amistades entra帽ables muy lejos de casa, me pusieron un vasito de Ponche crema casero, hecho por uno de ellos, para que me sentara muy tranquila a disfrutar del proceso de preparaci贸n de la cena navide帽a que tendr铆amos ese d铆a.
El Ponche crema estaba muy rico, m谩s cremoso de lo usual porque as铆 lo prefer铆a su creador, pero con el distintivo toque del ron que tanto me gusta.
Es un ponche de huevo con una elaboraci贸n muy parecida a la de cualquier crema de licor popular, solo que en esta siempre se utiliza el ron como base y no whisky o brandy como en la gran mayor铆a.
Cuando estaba cerca de volar a Santiago de Chile, lugar donde pas茅 mis fiestas, nuestra amiga y cocinera estrella me pregunt贸 cu谩l plato principal prefer铆a para la cena navide帽a. Entre las opciones mencion贸 el Asado negro y yo ya no le铆 m谩s. Aunque en navidades siempre he sido m谩s de pavo y pernil por tradiciones familiares, ten铆a mucho tiempo sin comer el Asado negro, que es de mis platos favoritos en el mundo, adem谩s estaba m谩s que segura de que este iba a salir espectacular.
Una de las cosas que m谩s disfruto de este plato es el olor que se desprende durante su preparaci贸n mientras se carameliza con panela (az煤car de ca帽a), es irresistible y eso que apenas es el principio de una delicada cocci贸n en olla de presi贸n, y para la que no a todo e mundo le queda el punto adecuado.
Yo no s茅 cual es el secreto de mi amiga, porque no se guarda detalles, pero la carne le qued贸 s煤per suave y jugosa, todo un logro pues este corte tiende a ser demasiado seco si se cocina mal, y es dif铆cil conseguir un Asado negro que est茅 preparado a la perfecci贸n, por suerte este lo estaba y tambi茅n estaba a mi total disposici贸n.
Yo creo que hay gente que realmente tiene buena mano en la cocina y hace que comer sea todo un placer. Tambi茅n tendr谩 algo que ver lo de comprender el proceso por el que pasan los alimentos al someterlos a distintas condiciones, la temperatura, el punto y muchos factores que, me comentaba ella, le emociona registrar y evaluar. En fin que al que le gusta, le gusta.
Las hallacas s铆 estaban listas ya para mi llegada, es una elaboraci贸n que se toma mucho tiempo y que suele hacerse en grandes cantidades, ellos hicieron unas 40 para todo diciembre y con algunas de esas construimos nuestro plato navide帽o del 24 de diciembre.
Las hallacas cambian mucho seg煤n la tradici贸n de cada familia y la saz贸n del cocinero, el gusto que 茅ste le otorga. En mi casa por ejemplo les echan huevo cocido, no s茅 por qu茅 ni de d贸nde surgi贸 esa costumbre pues no tenemos familiares de las zonas donde eso es com煤n. Lo que s铆 es cierto es que muy pocas veces me encuentro con hallacas que lo incluyan.
Las que comimos esa noche eran estilo caraque帽o total, con un inconfundible sabor a hogar y un gusto maravilloso. Estaban tan buenas que repet铆, al igual que todo lo dem谩s para qu茅 lo voy a negar.
Cuando lleg贸 el momento de la elaboraci贸n del pan de jam贸n me emocion茅 mucho, es algo que me encanta y que en mi adolescencia prefer铆a desayunar siempre durante el mes de diciembre antes que cualquier otra cosa.
Este pan crea en navidad sensaciones similares a los teque帽os durante el resto del a帽o, gustan a todo el mundo y en cualquier pa铆s en el que llegan a comercializarse, triunfan. Pude comprobar que en Santiago de Chile hab铆a una alta demanda de estos y no se limitaba solamente a los Venezolanos residentes en ese pa铆s, sino que tambi茅n a muchos lugare帽os.
Los ingredientes usados en los nuestros fueron de muy buena calidad, a pesar de que el jam贸n que originalmente se utiliza no se consigue fuera de Venezuela, si se emplea un buen jam贸n 茅ste le otorgar谩 el sabor adecuado.
Un detalle que me gusta mucho de la forma de hacer los panes de jam贸n de mi amiga, es que antes de armarlos unta la masa extendida del pan con la grasa de unas tiras de bacon previamente cocinadas. Esta receta es, como todas las de la cena navide帽a, realmente muy cal贸rica pero suele comerse en una peque帽a porci贸n de acompa帽amiento.
Yo estaba demasiado contenta con todo. Los panes de jam贸n quedaron preciosos y no pude evitar pedirles una foto con uno de ellos porque me parec铆an demasiado fotog茅nicos y que nadie con un ejemplar de esos al lado pod铆a salir mal.
Como si no fuera suficiente y para terminar de agasajarme, nos saltamos los postres t铆picos y decidieron hacer un tiramis煤, un postre que me encanta y que mi amiga ten铆a muchas ganas de intentar hacer, no lo hab铆a hecho ella nunca aunque hab铆a visto muchas veces a su madre elaborarlo.
Qued贸 bastante decente para ser su priemera vez y para haber alterado un poco la receta por no fiarse de emplear el huevo crudo en la elaboraci贸n. Muy temeraria pero tambi茅n complaciente.
Al haber quedado todo preparado con bastante antelaci贸n y aun ten铆amos que esperar unas horas para disfrutar de la cena, me ofrecieron probar unas galletas muy t铆picas en la capital chilena durante la 茅poca decembrina, para que no estuviese todo el rato pidiendo probar cosas.
As铆 que mientras pasaba el rato charlando con quien no se estuviese preparando el outfit, entre ponche y ponche, probamos las Galletas de navidad. Al parecer no son muy f谩ciles de conseguir pues mis amigos estaban celebrando haberse topado con ellas en un puesto de venta en el metro, por lo que decidieron comprar varias de una vez.
Son unas galletas con un ligero sabor a jengibre y bastante crocantes. Buenas para acompa帽ar alg煤n caf茅 pero creo que no tan conveniente con el ponche que yo estaba tomando ni con la cerveza que vino despu茅s.
Al final nos qued贸 una mesa navide帽a muy bien montada, con detalles para complacer a todos durante la cena, que estuvo adem谩s bien acompa帽ada por una ensalada de gallina de esas que uno no quiere compartir y que, al d铆a siguiente da para rellenar las arepitas del desayuno con mucho gusto.
Ahora que lo pienso, el haberme distra铆do probando galletitas hizo que olvidara documentar la elaboraci贸n de la ensalada, pero recuerdo haber escuchado que el truco estaba en las proporciones del aderezo, y s茅 que alguno tom贸 clara nota de ello porque nuestra querida cocinera no iba a estar presente para la cena de fin de a帽o.
Es muy dif铆cil juntar solo a venezolanos y concebir que la cena no est茅 compuesta principalmente por estos platos, elaboraciones t铆picas de la cocina de nuestro pa铆s de origen con enfoque navide帽o.
Es una forma de hacer que ese d铆a sea realmente especial, porque nosotros s铆 tenemos platos que se elaboran particularmente para ese d铆a y que, adem谩s de estos que nosotros disfrutamos en esta oportunidad, hay otras opciones y acompa帽amientos 煤nicamente decembrinos.
A m铆 en lo particular me encanta esa costumbre y comida que tanto cuidamos, y viajando me he dado cuenta que en muchos lugares del mundo esto no sucede. La comida puede no ser protagonista de las festividades o simplemente es cualquier cosa que pueda parecer especial, no platos particulares para esa fecha.
Con esto no me refiero a todo el mundo, pero s铆 me parece curioso que en algunos lugares juntan lo que se le ocurra cocinar a cada uno y disfrutan sin importarles que no tengan su versi贸n de la hallaca, por decir algo. Es una cuesti贸n de costumbres me imagino, porque tambi茅n conozco a algunos venezolanos para las que estas fechas son una tortura pues no disfrutan de los platos t铆picos.
Yo a pesar de estar de visita en Chile no tuve la oportunidad de pasarlo con una familia local y conocer cu谩les eran sus costumbres para estos d铆as, as铆 que es una tarea que sigo teniendo pendiente. Es algo dif铆cil siendo que son fechas para pasarlo con los familiares, pero me falt贸 un poco de empe帽o en descubrir platos navide帽os del pa铆s.
Para la cena del 31 de diciembre fue algo totalmente distinto al d铆a de navidad. Nada de lo afirmado anteriormente se cumpl铆a en este caso. Pas茅 fin de a帽o con personas totalmente distintas, de nacionalidades mixtas y con iguales ganas de beber que de comer.
Es verdad que el 煤ltimo d铆a del a帽o suele ser m谩s fiestero que la navidad, pero no por eso hay que descuidar la comida. Lo bueno es que en mi familia solemos estar rodeados de personas que tienen eso claro y al estar casi de infiltrada en la celebraci贸n de los amigos de mi hermana pude comprender c贸mo resultaba una cena de fin de a帽o m谩s cosmopolita.
Sorprendentemente me encontr茅 con una fuerte influencia espa帽ola en el men煤. Cierto es que en Latinoam茅rica muchas comidas de esta procedencia son consideradas como especiales, motivo por el que nos sorprende tanto ver que en Espa帽a el jam贸n serrano, por ejemplo, es algo tan com煤n y accesible como para que los ni帽os lo lleven de merienda al colegio dentro de un pan.
Me encontr茅 con una especie de barra libre para el verm煤, una enorme mesa con picoteo en donde hab铆a desde aceitunas y frutos secos hasta pulpo a la gallega y tortilla de patatas.
Tengo que destacar esta 煤ltima, luego de haber probado tantas tortillas de este tipo en Espa帽a, puedo decir que esta estaba realmente buena.
Me qued茅 con las ganas de saber qui茅n fue el que la hab铆a elaborado pero sinceramente conoc铆a a menos de la mitad de los invitados y no pude interceptar al creador para felicitarle.
Y por supuesto el plato estrella de la noche era una Paella, un arroz m谩s asociado a la idea que tenemos los latinos de este plato que a lo que es realmnte. Eso no le quita que tenga buen gusto, pero es muy dif铆cil obtener un resultado similar al original sin el arroz indicado y el gusto que el azafr谩n puede aportarle, elementos que no son de f谩cil acceso en esta parte del mundo.
Era un arroz rico, con un caldo de fondo mejorable pero con un producto del mar muy bueno, aunque un poco pasado de cocci贸n, esto 煤ltimo creo que por desconocimiento pues los anfitriones la encargaron a alg煤n centro de distribuci贸n en donde se la entregaban casi lista, teniendo que terminarla unos minutos antes de servirla. Y con unas cuantas copitas de vino encima no s茅 yo si el tiempo era el correcto.
Pero yo realmente estaba muy agradecida, me pareci贸 que la idea era darle un alto nivel a la cena con una comida extranjera y creo que eso les hac铆a mucha ilusi贸n. Si me hubieran servido el mismo plato antes de haber vivido en Espa帽a seguramente no hubiese comentado ninguno de los detalles anteriores y creo que eso es lo que hace a la comida tan interesante.
Refuerza mi principio de no comparar sin tacto platos de comida distintos, se supone que esto era una paella claro, pero la versi贸n latina de lo que nosotros creemos como tal. Este arroz se parec铆a mucho a las paellas que yo hab铆a comido en Venezuela, por eso entiendo la diferencia.
Si me hubiesen dicho que la hizo un chef Espa帽ol pues ya mi opini贸n ser铆a muy distinta, porque en su lugar de origen s铆 que son muy cuidadosos con la elaboraci贸n y adem谩s conciben el plato de una manera muy distinta a nosotros.
Por 煤ltimo y para poner un broche de oro a estas comilonas que cerraron el 2022, disfrutamos de varios postres. Pude probar por un lado unos pasteles de una muy reconocida franquicia Chilena, Factory Nine, que resultaron ser muy buenos y por otro lado un Panettone italiano importado que estaba maravilloso.
Los pasteles eran, uno de chocolate con m谩s chocolate que estaba sumamente bueno y el otro de zanahoria sin az煤car, que me sorprendi贸 bastante por lo gustoso que estaba a pesar de ser edulcorado con alg煤n otro elemento sin calor铆as.
Estas comidas fueron un gran cierre para un a帽o en que la gastronom铆a estuvo siempre presente en mi recorridos y en las historias que he contado en esta plataforma.
Quise que fuera tambi茅n mi primer blog en 2023 para partir con buen pie y atraer m谩s de esto, que pueda tener la suerte de seguir compartiendo los descubrimientos culinarios que se me presenten y que partiendo de comunidades como esta, que nos abren el espacio para expresarnos, podamos seguir creciendo y construyendo Hive.
隆Feliz a帽o nuevo.!
Free Icons from: Iconfinder
Some of these pictures have been shared by me in other social networks.
Photo credits: All of the photos in this post were taken by me with my Iphone 11 and belong to me.