Las Tarántulas son arañas pertenecientes a una familia llamada Theraphosidae, que concentra a las arañas más grandes y vistosas del mundo. En 2008, se detectó una nueva especie de tarántula denominada Trichopelma grande o Tarántula grande. Pero su identidad no se hizo conocida hasta años más tarde cuando encontraron tres especies más.
Gracias a la profunda investigación y análisis de los científicos, confirmaron que la trichopelma grande era una especie no conocida en anteriores momentos. Hasta ahora es la más grande de su género.
Esta especie fue encontrada en uno de los lugares más conocidos e importantes de Cuba, sí, estoy hablando del Parque Nacional viñales, conocido por sus paisajes de mogotes de piedra caliza, bosques semideciduos y ecosistemas únicos que conservan una gran cantidad de especies endémicas y que además, está ubicado en el extremo de mi bella isla en la provincia de Pinar del río. Ahí un equipo de científicos halló a esta nueva Tarántula, que como ya había mencionado antes, es conocida como el mayor ejemplar de su género. Dentro de este entorno, Trichopelma Grande fue detectada en cuatro localidades distintas, todas caracterizadas por hábitats epigeos y condiciones de suelo limitadas.
Así, con franjas alternas de pelo negro y marrón, con patas erizadas que han sido descritas como semejantes a "plumeros" y un cuerpo de unos 2,54 cm de ancho aproximadamente, trichopelma grande demuestra tener un aspecto imponente y singular que, a la velocidad de un rayo logró que los investigadores se sintieran atraídos por su peculiar estructura y belleza animal.
Los estudios e investigaciones de la misma, estuvieron liderados por David Ortiz, proveniente de la Universidad Masaryk de República Checa y además, por Elier Fonseca de la Sociedad Zoológica de Cuba, quien detalla que está especie habita solamente en el Parque Nacional Viñales, una región reconocida por su biodiversidad única e inigualable.
Sin embargo, hubo algo que me llamó la atención y es que aunque la Tarántula parece tener una apariencia intimidante, su picadura es leve y menos potente que la de una abeja, lo que la hace inofensiva para las personas. Esta característica suya, junto con su comportamiento alimentario generalista, nos deja claro que Trichopelma grande constituye un papel ecologico fundamental sin representar una amenaza para los seres humanos.
Al parecer la vida subterránea es clave para esta especie, ya que en las investigaciones realizadas se puede observar que sus madrigueras se construyen en el suelo, lo que la compara con otras Tarántulas que prefieren un entorno diferente. Por otra parte, hasta el momento sólo se han estudiado machos jóvenes y adultos, por lo que se deberá seguir investigando a fondo para describir con mayor precisión su comportamiento y ciclo de vida.
Aunque este fenómeno no es único, ya que en otros lugares como las Antillas Mayores, que son reconocidas como laboratorios naturales de biodiversidad, donde géneros como Trichopelma, Cyrtopholis y Phormictopus, desarrollaron una diversidad muy variada, esta es una especie de gran prioridad para la conservación.
En fin, gracias a todo lo que he leído sobre esta Tarántula, me he dado cuenta de que el hallazgo de Trichopelma grande resalta la importancia de la conservación en áreas de alto endemismo como Viñales. Esta tarántula no aparece en colecciones de historia natural y su distribución limitada la convierte en una especie vulnerable.
No obstante el trabajo de Ortiz y Fonseca no solo aporta al conocimiento científico, sino que también destaca la riqueza natural de Cuba. Mi país, gracias a su aislamiento geográfico, tiene una biodiversidad única que merece ser estudiada y protegida.
¿Te causó asombro y curiosidad saber que esta enorme Tarántula, endémica de Viñales, sea más inofensiva que una abeja como a mí?
Si te agradó conocer sobre esta gigante pero a la vez dócil amiga que habita en los mogotes pinareños, no dejes este post en sólo una mirada.
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Gracias por quedarte hasta el final y espero que hayas disfrutado de la ciencia de este post. 🕸️💚
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The endemic species of Viñales with a disturbing appearance but docile behavior.
Tarantulas are spiders belonging to a family called Theraphosidae, which includes the largest and most striking spiders in the world. In 2008, a new species of tarantula was detected, named Trichopelma grande or "Large Tarantula." But its identity was not known until years later, when three more species were found. Thanks to in-depth research and analysis by scientists, they confirmed that Trichopelma grande was a previously unknown species. To date, it is the largest of its genus.
This species was found in one of the most famous and important places in Cuba — yes, I'm talking about Viñales National Park, known for its limestone mogote landscapes, semi-deciduous forests, and unique ecosystems that preserve a great number of endemic species. It is located at the far end of my beautiful island, in the province of Pinar del Río. There, a team of scientists discovered this new tarantula, which, as I mentioned before, is known as the largest specimen of its genus. Within this environment, Trichopelma grande was detected in four distinct locations, all characterized by epigean habitats and limited soil conditions.
With alternating bands of black and brown hair, bristly legs described as resembling "feather dusters," and a body approximately 2.54 cm wide, Trichopelma grande displays an imposing and unique appearance. At lightning speed, it managed to attract researchers with its peculiar structure and animal beauty.
The studies and research were led by David Ortiz from Masaryk University in the Czech Republic, and Elier Fonseca from the Cuban Zoological Society, who details that this species lives only in Viñales National Park, a region recognized for its unique and unparalleled biodiversity.
However, something caught my attention: although the tarantula seems to have an intimidating appearance, its bite is mild and less potent than that of a bee, making it harmless to humans. This characteristic, along with its generalist feeding behavior, makes it clear that Trichopelma grande plays a fundamental ecological role without posing any threat to people.
Subterranean life seems key for this species, as research shows that its burrows are built in the ground, which sets it apart from other tarantulas that prefer different environments. Furthermore, so far only young and adult males have been studied, so further research is needed to more accurately describe its behavior and life cycle.
Although this phenomenon is not unique — since in other places like the Greater Antilles, recognized as natural biodiversity laboratories, genera such as Trichopelma, Cyrtopholis, and Phormictopus have developed a wide diversity — this species is of high priority for conservation.
In short, thanks to everything I have read about this tarantula, I have realized that the discovery of Trichopelma grande highlights the importance of conservation in high-endemism areas like Viñales. This tarantula does not appear in natural history collections, and its limited distribution makes it a vulnerable species.
Nevertheless, the work of Ortiz and Fonseca not only contributes to scientific knowledge but also highlights the natural richness of Cuba. My country, thanks to its geographic isolation, is home to a unique biodiversity that deserves to be studied and protected.
Did it also amaze and intrigue you to learn that this huge tarantula, endemic to Viñales, is more harmless than a bee — just like it amazed me?
If you enjoyed learning about this giant yet gentle friend that lives in the mogotes of Pinar del Río, don't let this post be just a glance.
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Thanks for staying until the end, and I hope you enjoyed the science in this post. 🕸️💚
