Cada verano, Raúl llevaba a su hijo Mateo al campo de la familia. Al niño le gustaban aquellos días lejos de la ciudad, pero sobre todo por una razón: allí había encontrado un amigo diferente.

En medio del sembrado había un viejo espantapájaros que siempre llamaba su atención. Vestía una camisa azul desgastada, un pantalón remendado y un sombrero de yarey que cubría su cabeza de tela. Sus ojos eran dos botones negros y su boca estaba cosida con alambre, formando una sonrisa torcida.

Desde que llegaba al campo, Mateo buscaba su compañía. Pasaba las tardes sentado frente a él, hablándole como si pudiera escucharlo. Le contaba sus juegos, sus sueños y todo aquello que pasaba por su mente.

Raúl lo veía desde la casa y pensaba que todo era parte de la imaginación de su hijo.

Una tarde, mientras el viento movía lentamente los cultivos, Mateo volvió a sentarse frente al espantapájaros. Después de observarlo durante unos segundos, levantó la mirada hacia el poste donde permanecía sujeto y dijo:

—Debe ser bonito estar ahí arriba… viendo todo desde ese lugar.

Una brisa fría atravesó el campo y movió los cultivos. Cuando Mateo volvió a mirar al frente, la cabeza del espantapájaros giró lentamente hacia él.

De entre la paja salió una voz baja y áspera.

—¿Quieres saber lo que se siente?

Mateo miró hacia los lados buscando a alguien entre los sembrados, pero no había nadie. Entonces comprendió que la voz venía del espantapájaros. Durante unos segundos quedó inmóvil, sin saber si debía alejarse o quedarse.

La figura inclinó lentamente la cabeza.

—Solo tienes que ocupar mi lugar.

A pesar de lo extraño de aquella voz, la curiosidad fue más fuerte. Mateo se acercó un poco más y extendió su mano.

—Acepto.

En ese instante, el viento golpeó con fuerza el campo. Las hojas comenzaron a levantarse y la tierra se movió bajo los pies del niño.

Desde la casa, Raúl miró el cielo oscuro y salió a buscarlo.

—Mateo, ven hijo, parece que va a llover.

—Ya voy, papá —respondió el niño.

Intentó caminar, pero sus pies no respondieron. Quiso llamar a su padre, pero de su boca cayó un pequeño trozo de paja.

Frente a él, el espantapájaros comenzó a bajar lentamente del poste.

La camisa azul, el sombrero de yarey y la sonrisa cosida con alambre ya no pertenecían a una figura inmóvil en medio del campo.

Ahora estaba de pie.

Con el rostro de Mateo.

Lo miró fijamente y susurró con la voz del niño:

—Un trato es un trato. Yo iré en tu lugar.

La criatura caminó por el sendero hacia la casa mientras, entre los cultivos, una voz seguía llamando desde la oscuridad.

—¡Papá! ¡Papá!

Relato original de Mary de Luz 👻
Imagen creada con Gemini.

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The Straw Friend