El mundo que existe dentro de nuestra mente
Yo puedo ver imágenes muy detalladas en mi mente. Cuando recuerdo un lugar, imagino una persona o pienso en alguna escena, puedo visualizarla con bastante claridad, casi como si tuviera una pequeña pantalla dentro de mi cabeza. Durante mucho tiempo pensé que todo el mundo podía hacerlo de la misma manera, hasta que hace poco descubrí que no era así. Fue entonces cuando conocí los conceptos de afantasía e hiperfantasía y comprendí que existe un espectro muy amplio en la forma en que las personas experimentamos las imágenes mentales.
Lo curioso es que nunca me había detenido a pensar en ello. Simplemente daba por hecho que, cuando alguien decía «imagina una playa», todos veíamos algo parecido en nuestra mente. No se me había ocurrido que otra persona pudiera pensar en esa misma playa sin llegar a verla mentalmente, mientras que alguien más quizá pudiera recrear hasta el último detalle: el color del agua, la arena, la luz del sol y el movimiento de las olas.
Y, sin embargo, todas esas personas estarían imaginando una playa.
La afantasía se refiere a la ausencia o a una marcada dificultad para formar imágenes mentales de manera voluntaria. Una persona con esta característica puede recordar perfectamente un lugar, saber cómo es una persona o describir un objeto sin llegar a verlo en su mente. En el otro extremo está la hiperfantasía, que se caracteriza por imágenes mentales especialmente vívidas y detalladas. Entre ambos extremos existen muchos grados, porque no todos experimentamos la imaginación de la misma manera.
Lo que más me llamó la atención al descubrirlo fue comprender que ninguna de estas experiencias significa necesariamente que alguien tenga más o menos imaginación. No poder visualizar una imagen no impide ser creativo, recordar momentos importantes o disfrutar de un libro. Del mismo modo, tener imágenes mentales muy detalladas no convierte automáticamente a alguien en una persona más creativa que las demás. Simplemente, nuestra mente tiene distintas formas de representar aquello que conocemos, recordamos o soñamos.
Desde que descubrí esto, me he quedado pensando en cuántas diferencias como esta pueden existir entre nosotros sin que lleguemos a notarlas.
Por ejemplo, cuando recuerdo un lugar en el que fui feliz, puedo volver mentalmente a él. Puedo imaginar sus colores, sus formas y algunos detalles que quizás no recordaba hasta que intento reconstruir la escena. Cuando pienso en un ser querido, puedo visualizar su rostro. Y cuando leo una historia, muchas veces mi mente comienza a crear los escenarios, los personajes y los ambientes a medida que avanzo por sus páginas.
Nunca había pensado que otra persona pudiera disfrutar de esa misma lectura de una forma completamente diferente. Quizás recuerde las palabras, comprenda cada descripción y se emocione con lo que sucede, pero sin ver ese mundo dentro de su mente como yo lo veo en la mía.
Y eso me parece fascinante.
A veces hablamos de nuestras experiencias como si fueran universales. Decimos que algo es bonito, que un recuerdo nos hace volver al pasado o que una historia nos transporta a otro lugar. Pero cada persona vive esas experiencias desde su propia manera de sentir, pensar y percibir el mundo. Incluso cuando compartimos un recuerdo con alguien que estuvo a nuestro lado, no podemos asegurar que lo conservemos de la misma forma.
Quizás por eso me gusta tanto pensar en la riqueza que existe dentro de cada ser humano. Cada persona guarda un universo de pensamientos, recuerdos, emociones y sensaciones al que los demás solo podemos acercarnos a través de lo que nos cuenta. Nunca tenemos acceso completo a ese mundo interior, por mucho tiempo que conozcamos a alguien.
Y aquí es donde este tema adquiere para mí un significado que va más allá de la curiosidad científica.
Me hace pensar en lo poco que sabemos realmente sobre la experiencia de los demás y en la importancia de no dar por hecho que todos sentimos o percibimos las cosas como nosotros. A veces podemos interpretar una reacción desde nuestra propia manera de entender el mundo, sin imaginar que la otra persona lo está viviendo desde una perspectiva muy diferente.
No se trata solamente de aceptar que existen diferencias, sino de recordar que nuestra propia experiencia no es la única posible. Lo que para nosotros resulta natural puede ser completamente distinto para alguien más, y eso no significa que una forma sea mejor que la otra.
Desde una mirada más espiritual, me gusta pensar que cada persona lleva dentro un universo que merece ser conocido sin prejuicios. No podemos ver directamente todo lo que sucede en la mente de los demás, pero sí podemos escuchar, preguntar y tratar de comprender. Tal vez nunca lleguemos a experimentar exactamente lo mismo que otra persona, pero podemos acercarnos a ella con curiosidad, respeto y empatía.
También me ha hecho valorar de otra manera mi propia imaginación. Es algo que siempre ha estado conmigo y que utilizo de forma tan natural que nunca me había preguntado cómo sería no experimentarlo de esa manera. Ahora sé que esa facilidad para crear imágenes mentales es una característica de mi experiencia, no una regla que todos tengan que compartir.
Y eso me parece una bonita invitación a conocernos mejor. A observar cómo funciona nuestra mente, cómo recordamos, cómo imaginamos y qué cosas damos por sentadas simplemente porque siempre las hemos vivido así.
Quizás el autoconocimiento también consista en descubrir esas pequeñas cosas que nunca nos habíamos cuestionado. No siempre necesitamos vivir una experiencia extraordinaria para aprender algo nuevo sobre nosotros mismos. A veces basta con conocer una realidad diferente a la nuestra para mirar con otros ojos algo tan cotidiano como cerrar los ojos e imaginar.
Ahora me queda una pregunta que me gustaría hacerles a quienes lean esta publicación: cuando cierran los ojos e intentan imaginar una manzana, ¿Qué pueden ver?
Me encantaría conocer sus experiencias, porque si algo me ha enseñado este descubrimiento es que, aunque compartamos el mismo mundo exterior, el mundo que llevamos dentro puede ser muy diferente del de la persona que tenemos al lado.
The World That Exists Inside Our Minds
I can see very detailed images in my mind. When I remember a place, imagine a person, or think about a scene, I can visualize it quite clearly, almost as if I had a little screen inside my head. For a long time, I thought everyone could do it the same way, until I recently discovered that this wasn't the case. That's when I learned about the concepts of aphantasia and hyperphantasia and understood that there is a very broad spectrum in the way people experience mental imagery.
The curious thing is that I had never stopped to think about it. I simply took it for granted that when someone said, "Imagine a beach," we all saw something similar in our minds. It had never occurred to me that someone else might think about that same beach without actually seeing it mentally, while someone else might be able to recreate every last detail: the color of the water, the sand, the sunlight, and the movement of the waves.
And yet, all those people would be imagining a beach.
Aphantasia refers to the absence of, or a marked difficulty in forming, voluntary mental images. A person with this characteristic may remember a place perfectly well, know what someone looks like, or describe an object without actually seeing it in their mind. At the opposite end is hyperphantasia, which is characterized by particularly vivid and detailed mental images. There are many degrees between these two extremes because we don't all experience imagination in the same way.
What struck me most when I discovered this was realizing that neither of these experiences necessarily means that someone has more or less imagination. Being unable to visualize an image doesn't prevent someone from being creative, remembering important moments, or enjoying a book. In the same way, having very detailed mental images doesn't automatically make someone more creative than others. Our minds simply have different ways of representing what we know, remember, or dream about.
Since discovering this, I've been thinking about how many differences like this might exist between us without us ever noticing them.
For example, when I remember a place where I was happy, I can mentally return to it. I can imagine its colors, shapes, and some details that I might not have remembered until I try to reconstruct the scene. When I think about someone I love, I can visualize their face. And when I read a story, my mind often begins creating the settings, characters, and surroundings as I move through its pages.
I had never thought that someone else might enjoy that same reading experience in a completely different way. Perhaps they remember the words, understand every description, and feel moved by what happens, but without seeing that world inside their mind the way I see it in mine.
And I find that fascinating.
Sometimes we talk about our experiences as if they were universal. We say that something is beautiful, that a memory takes us back to the past, or that a story transports us somewhere else. But each person experiences these things through their own way of feeling, thinking, and perceiving the world. Even when we share a memory with someone who was by our side, we cannot be sure that we have preserved it in the same way.
Perhaps that's why I find it so meaningful to think about the richness that exists within every human being. Each person carries a universe of thoughts, memories, emotions, and sensations that others can only approach through what they share with us. We never have complete access to that inner world, no matter how long we have known someone.
And this is where the subject takes on a meaning for me that goes beyond scientific curiosity.
It makes me think about how little we truly know about other people's experiences and how important it is not to take for granted that everyone feels or perceives things the way we do. Sometimes we interpret a reaction through our own way of understanding the world, without imagining that the other person may be experiencing it from a very different perspective.
It's not just about accepting that differences exist, but about remembering that our own experience is not the only possibility. What feels natural to us may be completely different for someone else, and that doesn't mean one way is better than the other.
From a more spiritual perspective, I like to think that every person carries a universe within them that deserves to be discovered without prejudice. We cannot directly see everything that happens in other people's minds, but we can listen, ask questions, and try to understand. We may never experience exactly the same things as another person, but we can approach them with curiosity, respect, and empathy.
It has also made me appreciate my own imagination in a different way. It is something that has always been with me and that I use so naturally that I had never wondered what it would be like not to experience it this way. Now I know that this ability to create mental images is a characteristic of my own experience, not a rule that everyone has to share.
And that feels like a beautiful invitation to get to know ourselves better. To observe how our minds work, how we remember, how we imagine, and what things we take for granted simply because we have always experienced them that way.
Perhaps self-knowledge also involves discovering those little things we have never questioned. We don't always need to have an extraordinary experience to learn something new about ourselves. Sometimes all it takes is discovering a reality different from our own to look at something as ordinary as closing our eyes and imagining from a new perspective.
Now I have a question I'd like to ask everyone reading this post: when you close your eyes and try to imagine an apple, what can you see?
I would love to hear about your experiences because, if this discovery has taught me anything, it is that even though we share the same outside world, the world we carry within us can be very different from that of the person standing next to us.
Traducción con DeepL.com
Thank you for reading.Special thanks to 