这两天，围绕“外星人”的话题又火爆了网络。
人们把未来世界的希望似乎寄托在了“外星人”身上——渴望而又惶恐。我们很容易为如下事实找到一个可能的解释，即尽管人们花了几十年时间甚至更长的时间通过“搜寻外太空智慧”这种活动来寻找外星文明的证据，但我们一无所获。一旦像我们这种具有集体知识的物种出现之后，经过几十万年的发展，他们必然会发明十分强大的技术，以至于毁灭了自己。这种事情可能发生吗？人类与技术展开的无休止的、无望取胜的斗争，永远无法超出一定的水平，在所有的方案中，这种场景是最惨淡的景象之一。
关于未来世界的姿势都有哪些？《大历史》的作者们对其进行了梳理——
500年之后或1000年之后或2000年之后的世界是怎样的？我们发现，人类社会是我们所了解的最复杂的实体之一，这也解释了为何做出这些预测看起来几乎是不可能的。我们思考未来的能力在面临第二种未来时就已经土崩瓦解了。不过，世人们给我们留下了一些有趣的猜想和大量科幻小说。尽管这些小说都算不上严肃的预测，但的确体现了作家所想象的各种未来：从十分暗淡的反乌托邦的未来到充满希望的乌托邦的未来。
第一种未来姿势：极端暗淡的未来。其中，以奥威尔的《一九八四》为典型：描绘了一种极权主义的未来。其时，全球独裁者以粗俗的宣传、刑讯和暴力来保护他们的权力。国际政治是一个持续不断的战争问题，追求的不是明确的道德目标，纯粹为了维护一小撮特权人物的权力。
第二种未来姿势：人类就像养殖场的肉鸡。赫胥黎的《美丽新世界》描绘了这样一个世界：人类就像饲养场里的“动物”一样，以毒品为乐，这个世界在某些方面比较接近我们今天的世界——我们控制基因以及在实验室进行人工授精的能力变得越来越强。这是一个奇怪的反乌托邦世界，因为它提供了许多人们渴望的事物，包括不受日常生活中痛苦、苦难和艰辛的折磨；然而，与普通人现在所体检的复杂的、不可预测的、但有时候很有意义的幸福和痛苦世界相比，它所呈现的生活是极其堕落的。人类已经没有感情和精神，连自由的概念也都随之消亡了。
第三种未来姿势：只有战争，没有文明。沃尔特米勒的科幻小说《莱博维茨的赞歌》一开始描述的世界，就像欧洲中世纪一样阴森可怕，它对过去的文明只有零星的记忆，大多数技术和技能已经消失。在小说的每个部分的叙述推进几个世纪之后，人们才会发现，他们生活的世界经历过一场核战争，火海泛滥。小说重复了现代世界历史上发生的故事，描述了城市、商业以及现代科学的复兴。最后，科学家再次研制了核武，可悲的是，核武又被用于战争。人类无法形成真正的超越。周而复始的轮回。
于是，人们把希望寄托在了“外星人”身上——渴望而又惶恐。我们很容易为如下事实找到一个可能的解释，即尽管人们花了几十年时间甚至更长的时间通过“搜寻外太空智慧”这种活动来寻找外星文明的证据，但我们一无所获。一旦像我们这种具有集体知识的物种出现之后，经过几十万年的发展，他们必然会发明十分强大的技术，以至于毁灭了自己。这种事情可能发生吗？人类与技术展开的无休止的、无望取胜的斗争，永远无法超出一定的水平，在所有的方案中，这种场景是最惨淡的景象之一。
詹姆斯拉夫洛克在他论盖亚的作品中宣称，由于独占了如此多资源，我们这个物种有可能扰乱那种古老的机制。人类变得像癌细胞，迅速繁殖，可能破坏他们自身也属于其中一部分的更大有机体。所以，一种最大的可能就是人类会消灭生物圈，同时也会像致命的病毒一样杀死自己。但另一种可能就是找到医治自己的方法：通过消灭流氓有机体，或者通过传播可怕的瘟疫，或者静待人类在核战争中自我毁灭。这应该是未来的第四种姿势。
不过，也有乌托邦的未来姿势。人类预测了持续的发展的可能，并一直延续到遥远的未来。同时，当前的许多问题也通过技术手段得到了解决。在未来，被想象成是一个康乐的世界，但并不再以发展为准绳，而是缓慢的，人口数量也远远少于现在。这是人类未来的第五种姿势。
此外，移民到其他行星可能是反乌托邦或乌托邦未来的组成部分。我们毕竟是一个迁徙物种。因此，太空移民似乎是在仿效以前令人震惊的移民活动。而火星之类的外星环境地球华是更加雄心勃勃的计划，这种计划旨在让这些行星适合人类以及其他地球物种居住。这是科学家和小说家们的众多未来主义思想之一。这显然是人类未来的第六种姿势。当然，如果外星人存在的话，人类与外星人之间是否会爆发战争，而人类是否会成为外星人的“奴隶”，也被人们争论不休。
不管怎样，就像《大历史》作者们所讲的：不管我们是否通过基因控制逐渐掌握了我们的进化，我们始终会发生变化，最终，我们都不清楚（对一个虚构的、从当前世界穿越到未来的人来说）我们的后代是否称得上人类。可以说，那种情况标志着我们今天熟知的人类历史的终结。
或许，我们人类的每一次与“外星世界”的靠近，都是向自我的终结“走近了一步”？！
（本文主要内容取材自《大历史》，作者克里斯蒂安、布朗，本杰明，北京联合出版公司出版发行。特此感谢。）
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本文图片来源：Pixabay.com
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原文始发于微信公众号（韦三水）：未来世界：每一次与“外星人”的靠近，都是向自我终结“走近了一步”？！