Laws vs. Morality
I believe that the debate over the morality of laws is one that every country engages in, and it varies according to culture, religion, customs, and ethics.
There are issues that shift in perspective over time, transitioning from legal to illegal.
A very illustrative example is that of marriage in many Western countries. Until fairly recently, it was completely normal for girls under the age of 18 to marry older men, and the custom dictated that upon experiencing their first menstrual period, they were technically considered "women" fit for marriage.
In our grandparents' era, a man who engaged in carnal relations with young girls would never have been labeled a pedophile, as happens today.
The law changed, but did morality and ethics change? I can say with absolute certainty that, at least in my country, in rural areas, the custom persists of older men seeking underage partners with the approval of the girl's family.
The reasons are complex, but I would venture to say that the primary factor is poverty. An early marriage represents financial relief for the family—it is one less mouth to feed—and if the match is favorable, it could even bring economic benefits through association.
Although the Civil Code raised the legal marriage age for both men and women, reality is quite different, as old customs persist. As long as no one files a complaint, there is no crime.
For most of these people, such relationships do not constitute an immoral act; in fact, they are often encouraged by parents.
In this case, we must consider that laws should protect children and adolescents even against traditional customs. If society is unwilling to evolve, then laws enacted by the state must compel such change.
This is a practical example of how legality is sometimes disconnected from morality, instead aligning with scientific knowledge. It is now widely recognized that biological and reproductive maturity are crucial for the health of both mothers and children, and this maturity is only achieved during the second decade of life.
For this reason, although certain moral and ethical principles can serve as the foundation for some laws, in others, scientific knowledge must take precedence to ensure that laws do not become harmful or detrimental—particularly when they permit actions that could cause irreversible harm to individuals, especially those who lack autonomy of will. This is particularly relevant in the case of children and adolescents, who remain under the guardianship of their parents or caregivers until they reach adulthood.*
Las leyes versus La Moral
Creo que el debate sobre la moralidad de las leyes es uno que cada país tiene y varía de acuerdo a la cultura, la religión, las costumbres y la ética.
Hay asuntos que cambian de perspectiva según transcurren los tiempos y pasan de ser legales a ilegales.
Un ejemplo muy representativo es el del matrimonio en muchos países occidentales. Hasta no hace mucho tiempo, era de lo más normal que niñas menores de 18 años contrayeran matrimonio con hombres mayores, y la costumbre era que al tener su primer periodo menstrual, técnicamente se çconvertían en "mujeres" aptas para el matrimonio.
En la época de nuestros abuelos jamás se trataría de pedófilo a un hombre que tuviera relaciones carnales con niñas, como sin embargo sí ocurre en nuestra época.
La ley cambió, pero cambió la moral y la ética? Puedo decir con absoluto conocimiento de causa, de que al menos en mi país, en el interior, sigue la costumbre de que hombres mayores se busquen parejas menores de edad, con la aprobación de la familia de la niña.
Las razones son complejas, pero me atrevería a decir que la principal es la pobreza, ya que una unión temprana de las hijas representa un alivio financiero, es una boca menos que mantener, y con suerte, si el partido es bueno, se obtendría una suerte de beneficio económico por asociación.
Aunque el Código Civil elevó las edades de matrimonio tanto para el hombre como para la mujer, la realidad es muy distinta, ya que se siguen manteniendo las viejas costumbres, y siempre que no haya una denuncia, no hay delito.
Para la mayoría de estas personas no representa ningún acto de inmoralidad este tipo de relaciones, y es incluso fomentada por los padres.
En este caso, tenemos que considerar que las leyes deben proteger a la niñez y adolescencia incluso en contra de las costumbres, porque si como sociedad no estamos dispuestos a evolucionar, no queda más remedio que las leyes promulgadas por el Estado nos obliguen a ello.
Este es un ejemplo práctico de como a veces lo legal no está ligado a una cuestión moral, sino que se adecua a cuestiones científicas. Ya es de dominio general el conocimiento que se tiene sobre el cuerpo humano, y todos los expertos están de acuerdo en que la madurez biológica y reproductiva son muy importantes para la salud de madres e hijos, y esta no se alcanza sino en la segunda década de vida, aproximadamente.
Es por esto, que a pesar de considerar que ciertos principios morales y éticos sí pueden servir de base para algunas leyes, en otras debe primar el conocimiento científico también, para asegurarse de que las leyes no sean dañinas o perjudiciales, al permitir acciones que podrían causar daños irreparables sobre el individuo, sobre todo cuando aquellos carecen de autonomía de la voluntad como es el caso de los niños y adolescentes, que hasta su mayoría de edad permanecen bajo la tutela de sus padres o encargados.
- Original Language: Spanish
Translation Provider: Microsoft Copilot
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