Luz eléctrica y conexión a Internet en Cuba/Electricity and Internet Connection in Cuba (Esp-Eng)

Hola, mis amigos. Que placer saludarlos otra vez.

Últimamente se me ha hecho bien difícil mantenerme activa, como de costumbre, en Hive. No porque no quiera, sino porque no puedo. En Cuba, tener señal de Internet se ha vuelto un lujo, cada vez es más tropeloso conseguir una señal estable y duradera. Por tal motivo, es casi imposible lograr publicar un post. Por lo general, las fotos no descargan y si lo logras, entonces la conexión es tan débil que no alcanza para finalmente publicar. Son horas intentando postear, a veces casi un día entero y nada. Algo parecido pasa a la hora de votar, rebloguear o comentar.

Hello, my friends. What a pleasure to greet you again.

Lately, it’s been very difficult for me to stay active on Hive, as I usually do. Not because I don’t want to, but because I can’t. In Cuba, having an internet signal has become a luxury; getting a stable and lasting connection is increasingly chaotic. For that reason, it’s almost impossible to manage to publish a post. Usually, photos won’t download, and if they do, the connection is so weak that it’s not enough to finally publish. You spend hours trying to post, sometimes almost an entire day, and nothing happens. Something similar happens when voting, reblogging, or commenting.

Vivir en Cuba tiene sus cositas que te mantienen alerta buena parte del tiempo. No es solo la mala suerte de que se te vaya la luz mientras ves una serie, cocinas o lavar, es todo un ritual diario entre la electricidad y el Internet. Voy a contarlo sin dramas políticos, como quien explica cómo funciona el clima en esta isla, impredecible, pero con trucos para sobrevivir.

Living in Cuba has its little things that keep you on edge much of the time. It’s not just the bad luck of the power going out while you’re watching a series, cooking, or doing laundry—it’s a daily ritual involving electricity and the internet. I’m going to talk about it without political drama, like someone explaining how the weather works on this island: unpredictable, but with tricks to survive.

Como todo el mundo sabe, el sistema eléctrico cubano una vieja con colorete, es como ese coche antiguo que quieres mucho, a veces arranca perfecto, y otras veces te deja tirado a media calle. Aquí apenas tenemos alectricidad, en vez de apagones, tenemos alumbrones y eso dificulta la vida sobremanera. Es una situación desgastante y estresante que nos mantiene, a veces, hasta de mal humor.

As everyone knows, the Cuban electrical system is like an old lady wearing too much makeup—it’s like that classic car you love a lot. Sometimes it starts perfectly, other times it leaves you stranded in the middle of the street. Here, we barely have electricity; instead of blackouts, we have "light-ups," and that makes life extremely difficult. It’s a draining and stressful situation that sometimes even puts us in a bad mood.

En estos meses de verano, con el tremendo calor que hace, la cosa empeora y el consumo se dispara aún más por los ventiladores y los aire acondicionados. Y entonces… zas, apagón. Al estar nuestras termoelectricas en tan malas condiciones, se cae el SEN (Sistema eléctrico Nacional). Puede ser en varias provincias o en todo el país. Nadie se asusta porque ya todo el mundo sabe que hacer, sacas la vela, la lamparita recargable, te sientas en el portal a hablar con los vecinos, matar mosquitos y esperas que vuelva antes de que se descongele la nevera o el refrigerador. Hay quien pone música en equipos portátiles para no escuchar sus pensamientos. Contar estrellas y reconocer las constelaciones también es otro entretenimiento sano.

During these summer months, with the intense heat, things get worse, and consumption soars even more due to fans and air conditioners. And then… bam, blackout. With our thermoelectric plants in such poor condition, the National Electric System (SEN) collapses. It can happen in several provinces or the entire country. No one panics because everyone already knows what to do: you take out a candle, a rechargeable lamp, sit on the porch to talk with neighbors, kill mosquitoes, and wait for the power to return before the freezer or refrigerator thaws. Some people play music on portable devices so they don’t have to listen to their own thoughts. Counting stars and recognizing constellations is another healthy form of entertainment.

Pero el problema gordo viene cuando a la falta de luz le sumas la falta de Internet, que es casi a diario. Porque aquí la conexión no es que sobre. Hace unos años, conseguir WiFi era una odisea de ir a un parque, comprar una tarjeta de acceso rascando el código y juntarte con medio pueblo mirando el móvil.. Luego mejoró un poco gracias a los datos móviles (la famosa 4G), pero tampoco te hagas ilusiones, se va igual. Las velocidades son lentas, los precios duelen para el bolsillo de la calle, y si hay tormenta o fallo eléctrico, te quedas incomunicado hasta nuevo aviso. Incluso, desaparece hasta la telefonía fija.

But the real problem comes when you add the lack of internet to the lack of electricity—which happens almost daily. Because it’s not like the connection here is abundant. A few years ago, getting WiFi was an odyssey: go to a park, buy a scratch-off access card, and crowd together with half the town staring at their phones. Later, it improved a bit thanks to mobile data (the famous 4G), but don’t get your hopes up—it fails too. Speeds are slow, prices hurt the average pocket, and if there’s a storm or power failure, you’re cut off until further notice. Even landline phone service disappears.

Tener el combo "sin luz y sin datos" es el nivel diablo. Porque no puedes cargar el móvil, no puedes cocinar si no tienes gas, y un montón de cosas más. Entonces toca leer un libro de papel, que eso nunca falla, o echar una partida de dominó con los vecinos de la esquina, que están igual de aburridos que uno.

Having the combo "no power and no data" is hellish. Because you can’t charge your phone, you can’t cook if you don’t have gas, and a bunch of other things. So, you have to read a physical book—that never fails—or play a game of dominoes with the neighbors on the corner, who are just as bored as you.

A pesar de todo, la gente se las ingenia, muchos tienen inversores, plantas eléctricas, paneles solares o baterías de camión para tener al menos el cargador del móvil funcionando. También hay quien usa aplicaciones offline o baja series con tiempo, por si el apagon, el huracán o la avería lo dejan todo patas arriba por muchas horas.

Despite everything, people manage. Many have inverters, generators, solar panels, or truck batteries to at least keep their phone charger running. There are also those who use offline apps or download series in advance, just in case a blackout, hurricane, or breakdown turns everything upside down for many hours.

Tener electricidad y conexión estable en Cuba es como cuando un pobre se gana la lotería. Lo disfruta, pero no se lo cree. Piensa que en cualquier momento desaparece todo, que van a venir a decirle que fue un error. Y entonces, lo mejor, para no terminar locos, es llevarlo con humor, porque al final, lo más importante sigue siendo cómo te las arreglas sin esos dos elementos de la vida moderna. Y eso, los cubanos lo manejamos con una sonrisa y un chiste.

Having electricity and a stable connection in Cuba is like when a poor person wins the lottery. You enjoy it, but you don’t believe it. You think it could all disappear at any moment, that someone will come and tell you it was a mistake. So, the best thing, to avoid going crazy, is to take it with humor, because in the end, the most important thing is still how you manage without those two elements of modern life. And that, Cubans handle with a smile and a joke.