English Version
Today we came to walk through the streets of the historic district of Caracas, a place that, as I’ve said many times, is full of contrasts, paradoxes, and even somewhat dystopian scenes. The focal point of my tour is the historic Plaza el Venezolano, also known as Plaza San Jacinto—a site dating back to the colonial era, but which is not surrounded by government buildings; rather, at that time it was the undisputed hub of Caracas’s high society, since what is now public space was once the city’s most important market, and thus the homes of nobles and the wealthy were built around it—all of them embodying wealth, status, and real power.
Versión en Español
Caminando entre casas y calles históricas
Hoy nos vinimos a caminar entre las calles del casco histórico de la ciudad de Caracas, un lugar que, como lo he dicho en múltiples ocasiones, está lleno de contrastes, paradigmas e incluso escenas un tanto distópicas. El eje central de Mi recorrido subyace en la histórica Plaza el Venezolano o también conocida como Plaza San Jacinto, un lugar que fata de la época colonial, pero en el cual a su alrededor no se encuentran edificios del poder público, sino que para ese momento era la sede indiscutible de la alta sociedad caraqueña, lo ya que todo lo que hoy es espacio público antes era el mercado más importante de la ciudad y por lo tanto a su alrededor se levantaban las casas de nobles y mantuanos, todos estos de vestidos con riquezas, estatus y poder real.
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Over the years, the plaza won the hearts of the capital’s residents, but at the same time, its surrounding areas were claimed by the momentum of modern architectural development. This is why today we can stroll along cobblestone streets, admiring facades dating back to the colonial era, while above them we discover massive concrete and glass towers—structures that disrupt the urban fabric yet are an undeniable part of the reality of the capital’s valley.
Con el pasar de los años, la plaza se ganó el corazón de los habitantes de la capital, pero al mismo tiempo sus adyacencias fueron reclamadas por el empuje del desarrollo arquitectónico moderno. Es así como el día de hoy podemos pasear entre calles empedradas, disfrutando de fachadas que datan de la época colonial, pero sobre ellas descubriendo enormes torres de concreto y cristal, las cuales rompen con el hilo urbanístico, pero son parte de una realidad indiscutible en el valle capitalino.
Walking around here, you can still feel the vibe of bygone eras, as we find ourselves surrounded by simple yet comfortable furnishings, fountains that aren’t flashy but serve their purpose and blend perfectly with their surroundings, and in the center of that urban space, we don’t find a statue, a monument, or an icon of the past—instead, a sundial stands there as an unmistakable symbol of time. Perhaps it has simply endured over the years, but one might speculate that it is a piece with profound symbolic value. As I walk, I find myself reflecting and even philosophizing a bit, coming to the conviction that time—an abstract yet omnipresent concept—is the clearest and most valuable reality humanity possesses.
Caminar por acá es sentir todavía esa vibra de épocas anteriores, ya que nos encontramos frente a un mobiliario sencillo pero cómodo, unas fuentes que no son factuosas, pero que hacen su trabajo y se alinean perfectamente con su entorno, y en el centro de aquel espacio urbano no encontramos una estatua, un monumento o un ícono del pasado, sino que allí permanece un reloj de sol como símbolo inequívoco del tiempo. Quizás perdurando a través de los años, pero se podría especular que se trata de una pieza con un valor simbólico profundo. De aquel caminar puedo reflexionar e incluso filosofar un poco, llegando a la convicción de que el tiempo, como figura abstracta pero al mismo tiempo omnipresente, es la realidad más clara y valiosa con la que cuenta la humanidad.
But returning to the walk—walk, walk, walk—I’m pleased to discover that these old mansions aren’t relics forgotten by everyone, but have become part of this entire public space, opening their doors for commercial purposes and thus creating an environment that may be common in other parts of the world, but is truly unique in Caracas. Having a cup of coffee amid stone floors and colonial arches is an experience worth savoring, as it allows us to connect with our roots, enjoy our spaces, and, at the same time, foster a much healthier and more prosperous relationship between the city and its citizens.
Pero regresando al recorrido, recorrido, recorrido, me agrada descubrir que estas viejas casonas no son unas reliquias olvidadas por todos, sino que se han convertido en parte de todo este espacio público, abriendo sus puertas desde un punto de vista comercial y generando así un entorno que quizás en otras latitudes es común, pero que en Caracas es realmente único. Tomarse un café en medio de pisos de piedra y arcos coloniales es una realidad que vale la pena disfrutar, ya que nos permite conectar con nuestras raíces, disfrutar de nuestros espacios y, al mismo tiempo, generar una correlación entre ciudad y ciudadano mucho más sana y próspera.
Downtown Caracas remains one of my favorite places to walk, unwind, and dream big. These blocks. These blocks, with their constant bustle, overflowing joy, and palpable optimism, become the ideal setting for enjoying a good urban stroll—one that seeks to break the monotony and make way for much clearer thinking and much wiser decisions.
El centro de Caracas sigue siendo uno de mis lugares favoritos para caminar, desestresarme y soñar en grande. Estas cuadras. Estas cuadras, con su movimiento constante, alegría desbordada y optimismo presente, se convierten en el espacio ideal para disfrutar de un buen recorrido urbano, el cual busca romper la monotonía, para abrirle paso a un pensamiento mucho más claro y a decisiones mucho más acertadas.
