Today I went out onto the street like a bullet from a gun. With my inner monologue racing at a million miles an hour. Before two o’clock in the afternoon – the time my rehearsals start – I had to sort out a whole host of problems. They weren’t major problems.
I mean, they weren’t the sort of problems that would be recognised as problems anywhere in the world. But here, the smallest problem, the most insignificant one, the least of all the world’s problems, turns into a monstrous problem.
That’s the point. That’s the problem. I went out onto the street with my head ‘all over the place’, dazed, unfocused, bewildered, disillusioned, embittered by my mountain of problems that, anywhere else in the world, would be nothing.
And I couldn’t think of anything but racking my brains over those problems that aren’t really problems at all.
At a million miles an hour, at full speed, faster than a lynx, keeping pace with my thoughts, I walked down Calle Real and turned onto Calle Recreo. At the speed of light.
A friend stopped me on the pavement to say hello. I said hello back and thought about walking on; I thought I shouldn’t lose focus on my problems. My friend spoke to me about literature—a question here, a suggestion there—and I replied, drawn in by the topic, though without shaking off the urgency of my thoughts.
Basically, I was standing on the pavement but my body seemed to be carrying on walking at full speed whilst standing still. Do you know what that’s like? Have you ever experienced it?
(Let me know in the comments).
Well, from a doorway right next to the pavement, a young woman called out to me. With a sweet voice and a sweet smile. And a sweet look in her eyes.
She told me she wanted to treat me to a coffee. Just like that. I said I was in a rush – a real rush – with hundreds, thousands, millions of problems this morning. I might have rattled them off like a machine gun, but she, with her sweet voice, her sweet gaze and her sweet smile, was already finishing the coffee in an espresso machine that worked faster than my brain. And she added some chocolate and condensed milk, and a wooden spoon.
And she said: ‘It’s on the house.’
Then I stopped. I realised I didn’t know that café in that little corner of Recreo Street. I smelled the coffee. I took a deep breath. I took a big gulp. And I leaned back against a pillar in that doorway.
On pause.
I lit a cigarette, took a breath. I savoured the exquisite coffee. And then I walked over to her; she was still smiling. I told her that her prices were very reasonable for this area. And that her kindness had made me put on hold the whole arsenal of problems that had me feeling as though my world was falling apart.
I promised her this promotion. I promised her I’d tell the people of Pinar del Río that whenever they’re walking down Calle Recreo, they must stop for a coffee at Claire’s Coffee—even if they’re rushing at the speed of light, even if they think their problems are the biggest in the world.
From there, I went straight to the theatre. And I left those problems for another day.
Today, it was more important to hold on to that little bit of peace with the taste of coffee.
The images used in this post are my property and were taken with my Xiaomi mobile phone. Translation into English by Deepl Translate. You can find me on the following social media profiles: Twitter, Instagram.
SPANISH VERSION (click here!)
Hoy salí a la calle como bola por tronera. Con el monólogo interno a millón. Antes la dos de tarde, hora en la que comienzan mis ensayos, tenía que resolver un montón de problemas. No eran grandes problemas.
Quiero decir, que no eran problemas que pudieran ser reconocidos como problemas en cualquier parte del mundo. Pero aquí, el problema más pequeño, el más insignificante, el menos problema de los problemas del mundo, se convierte en una monstruosidad de problema.
He ahí la cuestión. He ahí el problema. Salí para la calle con la cabeza “hecha agua”, aturdido, desenfocado, desconcertado, desilusionado, amargado por mi camión de problemas que en cualquier parte del mundo serían una mierda.
Y no atinaba a nada más que a darle coco a esos problemas que no lo son.
A millón, a toda velocidad, más rápido que un lince, al ritmo de mis pensamientos, bajé la Calle Real y doblé por Calle Recreo. A la velocidad de la luz.
Un amigo me detuvo en la acera para saludarme. Lo saludé y pensé seguir de largo, pensé que debía no desconectar de mis problemas. El amigo me habló de literatura, alguna pregunta, alguna sugerencia, y yo respondí motivado por el tema, aunque sin extirpar la urgencia de mis pensamientos.
Vamos, que yo estaba parado en la acera pero mi cuerpo parecía seguir caminando a toda velocidad estando quieto. ¿Saben lo que es? ¿Lo han vivido? (Déjenme saber en comentarios).
Bueno, desde un portal que estaba pegado a la acera, me llama una muchacha. Con una voz dulce y una sonrisa dulce. Y una mirada dulce.
Me dijo que quería invitarme a un café. Así sin más. Yo dije que estaba apurado, muy apurado, con cientos, con miles, con millones de problemas esta mañana. Quizás se los haya explicado como una metralleta, pero ella, con su voz dulce, su mirada dulce y su sonrisa dulce ya estaba terminando el café en una máquina de expreso que funcionaba más rápida que mi cerebro. Y puso un chocolate y leche condensada y una cucharita de madera.
Y me dijo: Va por la casa.
Entonces me detuve. Advertí que no conocía aquel café de aquel rinconcito de la calle Recreo. Olí el café. Respiré hondo. Me di un buche. Y me recosté a una columna de aquel portal.
En pausa.
Encendí un cigarro, respiré. Disfruté el café exquisito. Y luego me acerqué a ella que seguía sonriendo. Le dije que sus precios son muy económicos para este contexto. Y que su dulzura me había hecho poner en pausa todo el arsenal de problemas con los que pensaba que se me estaba cayendo el mundo.
Le prometí esta promoción. Le prometí que le diría a los pinareños que cada vez que anden por calle Recreo, tienen que hacer una pausa para un café en Claire’s Coffee aunque vayan a la velocidad de la luz, aunque piensen en que sus problemas son los más grandes del mundo.
De ahí me fui directo para el teatro. Y aquellos problemas los dejé para otro día.
Hoy era más importante conservar aquel pedazo de paz con sabor a café.
Las imágenes utilizadas en la publicación son de mi propiedad tomada con mi móvil Xiaomi. Traducción al Inglés por Deepl Traslate. Puedes encontrarme en los siguientes perfiles de redes sociales: Twitter, Instagram.
