My first time in a boat on the Hanabanilla (Cienfuegos, Cuba): Local stories and secrets around the hotel. [ENG] [ESP]
Hello, travelers of the 
Today I have the pleasure of inviting you to explore and navigate by boat around the Hotel Hanabanilla, in the province of Villa Clara, very close to Manicaragua. You'll get to know its natural landscapes, mountainous areas, the boat, and the atmosphere of Cuba's most important lake. I'll also introduce you to my fellow excursionists, the boat, and local stories.
I hope you like the images and enjoy the journey through the mountains around the reservoir. Join me on this wonderful tour!
¡Hola viajeros de la comunidad
Hoy tengo el placer de invitarlos a recorrer y navegar en bote los alrededores del Hotel Hanabanilla, en la provincia de Villa Clara, muy cerca de Manicaragua. Conocerán desde sus paisajes naturales, zonas montañosas, la embarcación y el ambiente del lago más importante de Cuba. También les presentaré a los compañeros de excursión, el barco e historias lugareñas.
Espero que les gusten las imágenes y disfruten del paseo intramontano por el embalse. ¡Acompáñame en este maravilloso recorrido!
This is my first time on a boat ride on Lake Hanabanilla. The crossing was after the staff's breakfast, around 9 a.m. The guide explained to us how the excursion worked, the safety measures, and the beautiful views we would enjoy.
To reach the boat location, it was necessary to go along a path behind the hotel; it's only about 50 meters, which were barely noticeable on the walk.
Esta es mi primera vez en un paseo de botes por el lago Hanabanilla. La travesía fue después del desayuno del personal, cerca de las 9 a. m. El guía nos explicó cómo funcionaba la excursión, las medidas de seguridad y las hermosas vistas que apreciaríamos.
Para llegar al lugar de la embarcación era necesario pasar por un sendero ubicado detrás del hotel; son solo unos 50 metros aproximadamente, que ni se notaron en la caminata.
These lake tour boats are small and motorized, mostly called rustic launches. Some are open or semi-enclosed, suitable for navigating the calm waters inside the reservoir.
I tried to take some photos of the place with the boats to save that unforgettable moment in my gallery and share it with the travel community. The charm of Hanabanilla is this: the waters, mountains, jungle, and legends that make it a refuge of nature and tranquility for the excursionist.
Estos barcos de paseo por el lago son pequeños y motorizados, mayormente llamados lanchas rústicas. Algunos son abiertos o semicerrados, adecuados para navegar por las tranquilas aguas del interior del embalse.
Traté de hacerme algunas fotografías del lugar con los barcos para guardar ese momento inolvidable en la galería y compartir con la comunidad de viajeros. El encanto de Hanabanilla es este: las aguas, montañas, selva y leyendas que lo convierten en un refugio de naturaleza y tranquilidad para el excursionista.
Something that caught my attention was the local rocks, with a golden shine reflecting the natural light. All over the ground the stones sparkled. According to the locals, this phenomenon happens at dawn or dusk under the sun; there are no records of it being gold.
The crew member or boat captain introduced us to the vessel, explained what the ride would be like, and how the 22 passengers should sit for a smooth trip without any trouble.
Algo que captó mi atención son las rocas locales, con un brillo dorado reflejo de la luz natural. En todo el suelo brillaban las piedras. Según los locales, ese fenómeno sucede al amanecer o al atardecer bajo el sol; no hay registros de que sea oro.
El tripulante o patrón del barco nos presentó la embarcación, cómo sería el paseo y cómo deberíamos ir sentados los 22 pasajeros para un recorrido tranquilo, sin inconvenientes.
All my travel friends were good people and very sociable, especially the guide, a comedian with his sarcastic stories about the lake.
The Hanabanilla Reservoir, nestled in the middle of the Guamuhaya mountain range in central and southern Cuba, is named after an indigenous princess which, in Arawak (the language of the Cuban natives), means "little basket of gold."
Todos los amigos de viaje eran buenas personas y muy sociables, principalmente el guía, un cómico con sus historias sarcásticas del lago.
El embalse Hanabanilla, enclavado en medio del macizo montañoso Guamuhaya, en el centro y sur de Cuba, lleva el nombre de una princesa indígena que, en aruaco (lengua de los nativos cubanos), quiere decir "pequeña cesta de oro".
All the panoramic views are spectacular, a landscape that makes you fall in love. At first glance you can see the hotel and the small dock from where we set off.
Little by little, as we moved away, the mountains, the green vegetation, and the immense mirror of water that characterizes this place began to appear before our eyes.
Todas las vistas panorámicas son espectaculares, un paisaje que enamora. A simple vista se aprecia el hotel y el pequeño muelle desde donde partimos.
Poco a poco al alejarnos, comenzaban a aparecer ante nuestros ojos las montañas, el verde de la vegetación y el inmenso espejo de agua que caracteriza este lugar.
In a humorous way, the captain told us that when the dam drops to 20% water, in the Jibacoa area there was a cemetery under the waters, where you can see the tombs, the crosses, and the names of the people carved there. Hahaha, something that has never happened.
The water changes color depending on the sunlight. At times it looks bluish; at others, it takes on a deep green color. And when you look toward the horizon, the mountains seem to blend with the sky. It's beautiful.
En forma de humor, el patrón nos contaba que, cuando la presa baja a un 20 % de agua, en la zona de Jibacoa había un cementerio debajo de las aguas, donde se pueden ver las tumbas, las cruces y los nombres de las personas tallados ahí. Jajajá, cosa que nunca ha ocurrido.
El agua cambia de tonalidad según la luz del sol. En algunos momentos luce azulada; en otros, adquiere un color verde profundo. Y cuando uno mira hacia el horizonte, las montañas parecen fundirse con el cielo. Es bellísimo.
In the same way, in the lush and wonderful mountain landscape, the navigator can appreciate exceptional flora and fauna, made up of tocororos, parrots, royal woodpeckers, flowered ducks, and the Hanabanilla toad, which has its only habitat there, among other species that populate the region.
Ferns, curujeyes, the mariposa (Cuba's national flower), and different types of orchids also abound there, which blend in with birds like the cartacuba, a super tiny bird.
De igual manera, en el exuberante y maravilloso paraje montañoso, el navegante puede apreciar una flora y una fauna excepcionales, compuestas por tocororos, cotorras, carpinteros reales, patos floridos y el sapo de Hanabanilla, que tiene allí su único hábitat, entre otras especies que pueblan la región.
Allí abundan también los helechos, curujeyes, la mariposa (flor nacional de Cuba) y diferentes tipos de orquídeas, que se confunden con aves como la cartacuba, un ave súper chiquita.
There were many stories and legends they told us about the surroundings; the boats are not only a tourist attraction: they are part of their daily life and transportation for children to rural schools.
The lake serves as a communication route and is part of the routine of those who live in its intramontane areas.
Fueron muchas las historias y leyendas que nos contaban de los alrededores, las embarcaciones no son solamente un atractivo turístico: son parte de su vida cotidiana y transporte para los niños a las escuelas rurales.
El lago sirve de vía de comunicación y forma parte de la rutina de quienes habitan en sus zonas intramontanas.
And that is precisely what makes Hanabanilla special: here nature, history, and the lives of its inhabitants coexist on the same stage.
There are many places we visited that day, and I will try to publish weekly how this wonderful journey through the rivers, waterfalls, and Creole meals of the peasants was.
Y es precisamente eso lo que hace especial a Hanabanilla: aquí la naturaleza, la historia y la vida de sus habitantes conviven en un mismo escenario.
Son muchos los lugares que visitamos ese día, que trataré de ir semanalmente publicando como fue esta travesía maravillosa por los ríos, cascadas y comidas criollas de campesinos.
To conclude this first part and my first time on a boat, I'll tell you that sitting on board, sharing the journey with other good-hearted people, feeling the breeze, and observing those mountains from a different perspective was a unique experience that I recommend living.
I was also struck by the tranquility you breathe there. Far from the noise of the cities, the sound of the boat's motor blends with the movement of the water and the wind coming from the mountains.
Para concluir esta primera parte y mi primera vez en un bote, les comentaré que sentarme a bordo, compartir el trayecto con otras personas de buen corazón, sentir la brisa y observar aquellas montañas desde una perspectiva diferente fue una experiencia única que recomiendo vivir.
También me llamó la atención la tranquilidad que se respira. Lejos del ruido de las ciudades, el sonido del motor de la embarcación se mezcla con el movimiento del agua y el viento que llega desde las montañas.
If you liked it, don't forget to leave a comment and follow me for future posts. I'd love to know your opinion and ideas for the next one. Regards
Si te ha gustado, no olvides dejar tu comentario y seguirme para próximas publicaciones. Me encantaría saber tu opinión e ideas para el siguiente. Saludos
!worldmappin 22.086666 lat -80.070232 long d3scr
All photos were taken by my IPhone 12 Pro and edited at InShot. English is not my native language, I used www.DeepL.com/Translator.
Todas las fotos fueron tomadas por mi IPhone 12 Pro y editadas en InShot. El Inglés no es mi idioma nativo, usé www.DeepL.com/Translator.