Hoy les comparto un texto literario de mi autoría,
espero los deleite, inspire y fidelice a mi arte.
Today I share with you a literary text of my authorship,
I hope it will delight you, inspire you and make you loyal to my art.
-Español/Spanish-
-Español/Spanish-El beso infernal
El odio me movía. No podía pensar de manera racional, estaba impulsado por una fuerza más grande que yo, más grande que ella. El pacto se agrietaba y yo estaba desesperado, furioso, dolido y maldito. Confiar en esa mujer espectral había sido mi error, pero también me había dado esperanzas. Había sido apostar al azar. Estaba muerto, pero podía sentir el dolor físico de mis huesos, incapaces de soportar el peso de la perdida abrupta.
∞
Lo sentí tan fuerte que por poco caigo al suelo, cada vez se hacía más y más poderoso. Ese estruendo del que mi pecho era el epicentro. Era egoísta pero sentía algo de alivio cada vez que me llegaba la noticia, era una agonía dulce como la miel, mezclada con un poderoso jengibre que me hacía picar la garganta. A pesar de llevar tanto tiempo muerto aun recordaba su sabor, mis palabras aún tenían coherencia.
Aquí abajo donde la lava corre y los gritos se escuchan a lo lejos, aquí abajo después de tantos siglos, aún lograba recordar su voz, pero sutil como un pétalo frágil ante el fuego. Tenía la ventaja de acudir a fragmentos de mi memoria donde ella danzaba agitada y feliz. Su cabello volaba y su sonrisa me invitaba a admirarla. De eso hacía casi un milenio.
Su corazón había dejado de latir, nuevamente. Yo estaba frenético, estaba eufórico, anhelante y me sentía pesado. ¿Cómo era que podía alegrarme de que su vida se hubiera terminado? ¿Era siquiera justo? ¿Era siquiera coherente? Pero la verdad era que la había extrañado tanto que cada segundo quemaba. Recibir el impulso de mi pecho con su nombre en cada fibra grabada que perturbaba mi paz interior, fue una bendición.
Era absurdo negarlo. Yo estaba feliz de volverla a ver, de tenerla conmigo, entre mis brazos y proporcionarle finalmente la elección por la que había tenido que esperar tanto para ofrecer. El milenio se había cumplido y mi contrato al fin tendría de recompensa el deseo único que se le otorgaba a los desdichados como yo. Una gota de sangre había sido suficiente, porque en ese entonces yo lo había perdido todo. Pero no estaba ni cerca de todo lo que surgió después.
Ella había muerto mucho tiempo atrás, cuando mis huesos podían partirse, cuando mi piel podía ser arrancada y mi sangre brotaría rápidamente de mi cuerpo frágil. Yo había estado devastado, mi mundo colapsaba en una capa sobre otra, hundido en un palpitante ardor que me agotaba. Perderla fue para mí agonizante y abrumador. Cualquier propuesta era buena cuando lo pierdes todo, el sonido en tus oídos es devorado por un vacío como si estuvieras en la cima del monte Everest, en tu pecho sientes las toneladas de un edificio moderno aplastándote la vitalidad y las lágrimas surgen sin ser detenidas, porque para ellas es ilógico no encontrar la libertad entre tanto sufrimiento.
Nunca olvidaré aquella noche en la que su garra se extendió ante mí con una dulzura cálida que arropaba todo lo que en ese momento me faltaba, humanidad. Amara, mi amada, había muerto en un tren descarrilado en camino a ver a su hermana. Si no lo hubiera hecho, al regresar nos habríamos casado y criado la hija que llevaba en su vientre con pocos meses de gestación. Mi agonía era inmensa y mis pasos habían encontrado el camino hasta el puente más alto para volar, en busca de su sonrisa desvanecida. Pero el universo tenía otros planes caprichosos.
Arodia, había encontrado mi sufrimiento apetitoso y conveniente. Estaba convencida de que aceptaría el trato que había estado pasando de miserable a miserable desde el inicio de los tiempos. Y tuvo razón en creerlo. Me había lanzado del puente, pero por alguna construcción irónica de la creación, con los huesos y el alma rota, desangrándome internamente y a media consciencia, ella vino a mí.
Como una aparición divina, pero gélida, se inclinó ante mí y detuvo el tiempo mientras comenzó a susurrar en mis oídos sobre reencuentros, amor y un deseo concedido por la hermana del rey del infierno. Con bastante obviedad, la palabra reencuentro fue la que captó mi atención. Si hacía el trabajo que requería el trato, podría ver a Amara y amarla estando a mi lado si ella lo aceptaba. Así que lo que pasó luego, fue un hilar de consecuencias que más tarde estuve de acuerdo en soportar.
Cuando acepté y le entregué mi lealtad a Arodia, ella dejó de detener el tiempo y todo el dolor del momento de mi intento de suicidio se descongeló, dando paso a lo inevitable. Al cerrar los ojos mientras la sangre en mis pulmones perforados me impedía respirar, creí que todo había sido solo una alucinación y en tal caso, lo que quería era estar de nuevo con la mujer que amaba, así que lo último que sentí fue alivio.
Pero al abrirlos de nuevo, caí en cuenta. Un balde de agua helada sobre mi habría tenido menos impacto que el que comprendí en ese momento. Yo me había convertido en parte de la corte invisible del infierno, Abalam. Claro está, que ser notificado mentalmente de la muerte de la mayoría de los humanos, pronto se convirtió en un peso tormentoso. Pero a través del segundo siglo, la moral empezó a escasear y de mí solo quedaban rastros del humano que había sido.
Para la creencia mundana, era una especie de parca. Recogía, si quería, a algunos humanos en el momento de su muerte. De estar aburrido y querer saltarme la molestia, enviaba a la legión que ahora tenía bajo mi mando. Solo era estrictamente necesario cuando sucedía una muerte masiva de seres humanos, ese día no podía faltar al trabajo.
Llegado el tercer siglo, había perdido la noción del por qué había hecho el trato con Arodia. La humanidad me parecía excesivamente vulgar y codiciosa, estaba asqueado y honestamente no me afectaba ninguna de sus muertes. Hasta que una logró tensar todo mi cuerpo sin un ápice de piedad. Por primera vez en tres siglos desde que me había convertido en un ente sobrenatural, sentí miedo y shock. Sin saber con certeza a dónde me dirigía, desaparecí en un parpadeo del infierno para reaparecer en una casa solitaria y fría. En la cama de la habitación principal había un cuerpo inmóvil, había dejado de respirar segundos antes.
La primera reencarnación de Amara había culminado de manera natural. Su cabello era blanco, tenía sobre ella una manta hasta la cintura. Había envejecido, pero detrás de las arrugas por los años crueles, su esencia me atraía como un imán. En un instante, a mi lado se materializó de esa manera particular que tenían las almas. Miraba su propio cuerpo en la cama y suspiró resignada. Por mi aspecto creí que se asustaría, pero en cambio me miró con curiosidad. Yo me había quedado mudo viendo sus ojos, realmente era ella.
Tras un par de segundos, envuelta en un humo grisáceo y tenue, apareció mi segunda al mando, venía a escoltarla. Me había preocupado por un momento, pero en realidad aunque se me notificaran cada una de las muertes, no todas iban al infierno. A veces, solo las escoltábamos al camino opuesto donde sus almas se desvanecerían en paz. Mi segunda al mando se impresionó de verme en el mismo lugar, preguntó si había algún cambio con esta alma y yo solo negué con la cabeza. Ambas se fueron, pero yo no había podido dejar de ver a la reencarnación de Amara.
Estaba muerto, había muerto hacia siglos y aun así sentía que me costaba respirar. El trato consistía en que luego de un milenio y tres reencarnaciones de Amara, si ella cometía algún pecado grave perteneciendo su alma al infierno, yo podría reencarnar con ella si ella así lo aceptaba. Esta era solo la primera y no fue hasta ese momento en el que entendí que había perdido parte de mí en el tiempo en el que estuve esperándola.
Verla de nuevo, aun sin que pudiera reconocerme, me conectó a tierra. Si seguía inmoralmente oscureciendo mi alma como el demonio en el que querían transformarme, ya no quedaría nada de mí para cuando se presentara la única oportunidad por la que me había convertido en un escolta de almas y líder de legiones de ángeles caídos y fuerzas demoniacas.
La despreocupación no era lo único que había calado hondo en mi esencia. Para el séptimo siglo el sarcasmo y la ironía me acompañaban como el hielo en un buen vaso de ron. Una que otra visita de Arodia, preguntando por el miserable que le llevaba las cuentas de almas, me hacía salir de la rutina. Ella se burlaba con un poco de lástima. Sabía perfectamente que a pesar de mi mascara de fastidio y crudeza, por dentro seguía roto esperando que terminara mi servicio y las dos muertes que faltaban de Amara para volver a ser humano. Un humano frágil, débil y patético de los que nos solíamos burlar con desdén.
El día en el que cumplía el octavo siglo de servicio, lo sentí de nuevo, esta vez fue tan abrupto que llevé la mano a mi pecho. Me transporté con velocidad sabiendo lo que significaba. Había sido un accidente. Ella estaba en el asiento del conductor. Un camión arrastró varios metros su auto luego del impacto, pero debido a eso logró salvarse una excursión de niños dentro de un autobús descompuesto. Aún era joven, una adulta de al menos 40 años. La sangre caía por el costado de su cabeza, su cuerpo estaba estrujado entre el asiento y el volante.
Nuevamente apareció a mi lado contemplando lo sucedido, esta vez, estaba sumamente preocupada por los niños. Pero comprobó rápidamente que no habían recibido algún daño debido a su intervención. El camión no tenía frenos y la colina lo había impulsado a desatar una catástrofe, siendo solo detenida por su acción.
Hablar sin que la escucharan ni la vieran la llevó a comprender que era ella dentro de la camioneta. Se había convertido en una especie de fantasma. Perspicaz como siempre, notó que yo la seguía con la mirada. Conectó ambos puntos y supo que si no podían verla a ella, tal vez a mí tampoco, lo que significaba que yo tampoco era ya de este mundo terrenal. A poco más de un brazo de distancia, se quedó de pie viéndome con curiosidad. No sabía qué decirle. Ciertamente tenía sentimientos encontrados, si es que un muerto puede tener alguno.
Al poco tiempo llegó mi segunda al mando, su nombre era Nashira y de nuevo se extrañó por mi presencia en el sitio donde esta particular alma había vuelto a fallecer. Entendió que yo tenía una conexión con dicha alma, pero discreta como siempre, solo preguntó si podía escoltarla sin problemas, y yo solo asentí. Amara, o cual sea que fuera su nombre en esta vida, alternó la vista entre Nashira y yo mordiendo su labio inferior. Conocía ese gesto, lo hacía cuando quería contener una pregunta o comentario imprudente. Se delataba con facilidad, al menos para mí que tanto la había conocido. Al parecer las reencarnaciones no borran algunos hábitos.
Al irse las dos juntas, suspiré con pesadez. ¿Cuánto tendría que esperar para volverla a ver? ¿Era cruel sentir ansias de verla de nuevo, aun sabiendo que sería cuando falleciera otra vez? Se acercaba el momento y era inevitable sentirme ansioso. No podía mentirme a mí mismo. En mi cabeza escuchaba la risa divertida de Arodia diciéndome “egoísta”. ¿Lo era? Suponía que sí, ya que sin mí y el trato que hice, Amara no sería capaz de reencarnar. Era solo una cláusula para hacer posible mi servicio y mi deseo de algún día poder estar con ella, vivir largas vidas juntos como debió haber sido.
Pero me negaba a llamarme a mí mismo caprichoso. El tiempo pasaba distinto en el infierno, rápidamente los siglos parecían solo semanas. Una vez que le agarrabas el gusto a ignorar preocupaciones humanas, los muertos como yo no tenían noción del tiempo. Para Arodia y la corte, yo era un demonio más, pero yo aún me consideraba en parte humano, porque para mí no había (la mayoría del tiempo) dejado de ser alguien que murió, un suicida por amor. Además, tenia deseos humanos. Volver a vivir junto con Amara era un deseo mundano. Así que después de todo, aunque ellos me percibieran distinto, yo aún no había perdido mi esencia y mi norte.
Entonces llegó el día. De haber estado vivo se hubiera sentido como un infarto. Corría el final del noveno siglo de mi servicio, el pecho me retumbó con malicia. Dejé caer el vaso de cristal donde bebía algún tipo de licor amargo. Abrí los ojos con ansiedad y desaparecí en un parpadeo. El viaje me trajo a una habitación de hospital, ella estaba en la cama. Su cabello largo le caía por un costado de la almohada y los doctores gritaban para recuperarla. Debía tener al menos unos 27 años, los mismos que tenía cuando se fue de mi lado por primera vez.
Se materializó a mi lado como un fantasma, como había sucedido antes. Veía la escena con tristeza y yo la veía a ella. Nadie había reparado en mí porque solo los muertos podían verme, pero cuando ella me miró dijo: “Yo te he visto antes”… Se acercó más y extendió su mano hacia mí, levanté la mía para detenerla, pero no pude evitar el roce de nuestros dedos. En ese momento el tiempo mortal se detuvo, algo que solo había visto a Arodia hacer. La escena delante de nosotros se paralizó y en ella se detonó el baúl que creía que era imposible de abrir, los recuerdos de todas sus vidas pasadas.
El parpadeo rápido, el temblor de sus manos y su rostro angustiado a punto de entrar en pánico me confirmó que sabía con certeza quien era ella. La calmé con el nombre que yo conocía y eso le brindó familiaridad. Preguntó asustada por qué mi rostro se veía de esta forma, cadavérico, lúgubre y fantasmal. Intenté explicarle cuanto pude, pero en el momento que todo salió de mi boca, me di cuenta de que sí había sido egoísta. Y me dolió, profundamente. Había tomado por mi cuenta una decisión que nos afectaba a ambos.
Arodia apareció envuelta en humo negro a un par de metros y yo me sentía enojado, conmigo mismo y con ella. Había agachado la cabeza para no ver el desprecio o el asco de Amara. ¿Quién era yo para atarla a mí de esa manera? Tal vez su muerte la había separado de mí por una buena razón. Pero entonces, su mano delicada levantó mi mentón y sus ojos brillaban, eran lágrimas. Pero no había rencor u odio en su mirada, ella dijo: “Yo habría hecho lo mismo”.
No necesitaba respirar, pero sentí como si mis pulmones se llenaran de aire. Ella no solo entendía la decisión que había tomado, sino que compartíamos la línea de raciocinio aferrada a nuestro amor arrebatado. La abracé sin poder detenerme, ella se hundió en mis brazos con su rostro en mi pecho como solía hacer. Sostenía en ese momento al único motivo por el que había aceptado un trato con la hermana del rey del infierno. Casi podía sentir un débil latido de mi corazón extinto.
Arodia se acercó interrumpiendo, no del todo, el momento. No había bajado la guardia en cuanto apareció, solo había decidido ignorarla de cierto modo. Pero entonces hizo lo que debía, ella dijo: “Ella debe tomar una decisión, no se puede seguir retrasando”. Amara se separó ligeramente de mi cuerpo, mientras yo fruncía el ceño. Cuando me miró, yo suspiré y le expliqué la situación. Aún faltaban 50 años para que yo cumpliera el milenio, si ella deseaba morir en este instante yo no podría detenerla. Ella no renacería una vez más y al fin descansaría, yo no podría acompañarla y quedaría preso para siempre de este trabajo infernal. En cambio, si deseaba esperarme Arodia podría hacer latir de nuevo su corazón, regresándola a su última reencarnación. Aunque no recordaría este encuentro, para ella sería como haber cerrado los ojos y volver a abrirlos.
“Me has esperado casi mil años. ¿Qué son para mi unos 50?”, fue su respuesta. Había un nudo en mi garganta y por un momento casi no la dejo ir, pero el tiempo no iba a detenerse por siempre. Tuve que soltarla y ella me sonrió. Desapareció y el tiempo se restauró. La escena continuó y luego de un tercer intento con el desfibrilador, su latido se hizo audible en el monitor, estaba viva. Arodia me vio con una sonrisa triste y negando con la cabeza, se marchó.
Yo había regresado al infierno, pero estaba sumamente inquieto. Allí abajo perdía la noción del tiempo y faltaba tan poco que si me quedaba largo tiempo en ese lugar sentía que ella se me iría entre los dedos, como la arena. Así que decidí usar el poder que nunca había usado, el de poseer un cuerpo mortal. Solo debía seducir o convencer a algún humano que me interesara y luego hacerlo mío. No había acudido a esto antes porque me parecía cruel con los humanos. Tenía lastima de ellos y sabía perfectamente por qué, ya que había sido uno de ellos hace mucho tiempo. Pero no podía simplemente quedarme tranquilo, por eso me acerqué.
Loui era un simple florista que vivía en la misma zona residencial de la Amara actual, la que había sido dada de alta luego de que su corazón volviera a latir en el hospital, luego de haber sufrido una complicación con su patología cardíaca. El florista y yo teníamos algo en común, ambos habíamos amado y perdido. El sujeto estaba roto por dentro y eso me hizo recordar amargamente mi propia historia. A diferencia de los otros Abalam que me habían precedido, yo estaba recurriendo a la posesión por necesidad, no por diversión.
La noche en la que Loui se quedó hasta tarde en su floristería, a un par de kilómetros de su hogar, vi mi oportunidad. Entré en la tienda, mientras él hacía cuentas. Amablemente me dijo que ya estaba cerrado pero podría volver al día siguiente. Ignoré sus palabras y como un gitano le hablé de amores perdidos y de mala fortuna, como si yo fuera un poeta le describí el dolor que los otros no podrían entender; y como un vendedor le planteé la oferta de desvanecer ese vacío que por las noches no lo dejaba dormir. Él soltó una carcajada, claro está, sutil y aun amable. Pero dijo en voz baja: “Acepto complacido su propuesta, pero dudo que pueda hacer algo conmigo”.
Tres noches más tarde, visité su habitación en horas de la madrugada. No podía ofrecerle lo mismo que Arodia a mi, eso era solo un poder suyo. Yo solo podía dejarlo descansar y usar su cuerpo como un seguro, como un recipiente. Al inicio cuando entré en él fue extraño y doloroso, yo era inexperto y torpe moviendo sus extremidades. Para cuando su mente despertó, mi voz en su cabezo lo doblegó y sin mucho que hacer, se entregó. Él no moriría hasta que yo dejara su cuerpo, pero permanecía apagado en el fondo de una esquina de la inconsciencia, dormido.
Comencé a pasearme entre banalidades, solo para verla, luego de dominar por completo el manejo de mi recipiente. Con el tiempo no solo era un vecino presente, sino también llegué a convertirme en un amigo casual de Amara. Yo era como una mosca en su ventana. No quería asustarla, por lo que le daba su espacio y ella en parte tenía debilidad por las personas solitarias, así que todo fue fluyendo de la manera en la que necesitaba. Pero por las noches cada cierto tiempo, me ausentaba para cumplir con mi servicio en el infierno. Lo bueno de tener cierto poder es que se pueden delegar responsabilidades. Arodia sabía perfectamente lo que estaba haciendo, apostaría a que lo predijo desde que nos vio juntos, pero no le molestaba. Poseer cuerpos era algo característico del demonio Abalam, aunque en esencia yo no era del todo un demonio, porque no había nacido en el infierno, pero cumplía con la vacante.
Finalmente, en una tarde de otoño, su corazón se detuvo. Estaba sola en el parque y sus nietos se habían despedido de ella un par de minutos antes y entrado al auto de su hijo. Claro que me dolía verla con otra familia y con otro esposo, aunque él hubiera fallecido joven. Por supuesto que yo no había tenido nada que ver, pude haberlo hecho pero quitarle a ella la felicidad por mi mano o mi orden, me habría convertido en un monstruo.
Luchaba con mis fuerzas contra la impulsividad y maldad que había envenado mi alma, tras tantos años conviviendo con seres malignos. En esta lucha interna varias veces me convertí con garras y cuernos en la bestia infernal de un demonio a todas luces. Me tomaba días retornar a mi forma cadavérica, a la que ya había considerado como normal. En ese estado de demencia y posesión, solo el odio me movía. No podía pensar de manera racional, estaba impulsado por una fuerza más grande que yo, más grande que los restos de mi amor por Amara. El pacto se agrietaba y yo estaba desesperado, furioso, dolido y maldito. Confiar en esa mujer espectral había sido mi error, pero también me había dado esperanzas. Había sido apostar al azar. Estaba muerto, pero podía sentir el dolor físico de mis huesos, incapaces de soportar el peso de la pérdida abrupta, esa luz que sentía que se me escapaba entre las garras. Convertirme en un demonio anularía el trato, porque ya no tendría memoria y habría sido para mí como si desde el inicio de los tiempos yo hubiera sido Abalam, ya nada me importaría. Sin embargo, todas esas veces luché tanto contra mí mismo y después de varios días, había ganado la batalla contra el demonio que quería crecer en mí.
Fue difícil, pero aquí estaba, un estruendo en medio de las hojas naranjas cayendo secas en el césped. Cuando lo sentí, abandoné por completo el cuerpo de Loui el florista en medio del piso de su propia tienda. Seguramente un cliente entraría y reportaría su muerte a la policía, porque la verdad, es que ni familia cercana tenía el desdichado. Aunque primero llegaría Nashira para guiar su alma a donde perteneciese.
En un segundo estuve en mi forma espectral al lado de ella. Estaba sentada en la banca en su forma fantasmal, su cuerpo yacía recostada al pie del tronco de un árbol, al ser sorprendida por el dolor de su pecho en medio de su caminata. Suspiré antes de dirigirme hacia ella y sentarme a su lado. Me miró con una sonrisa y sus ojos se iluminaron, yo no entendía por qué, hasta que ella dijo: “Viniste, amor”. Entonces yo era un muerto que quería llorar.
Arodia apareció ante nosotros, junto con Nashira. La primera mujer explicó que ese día se cumplían los mil años de mi servicio, lo que cual me sorprendió porque estaba distraído solo con estar atento a Amara y mantener visiblemente normal el cuerpo de Loui. Nashira por su parte me vio con tristeza y fue cuando me pregunté si los demonios tendrían sentimientos. Arodia había arreglado que para cuando Amara volviera a morir, los recuerdos que recuperó y la conversación que tuvimos hacia 50 años atrás se restaurara en su alma.
“El pecado se ha cumplido, su alma ahora pertenece al infierno. El deseo puede ser cumplido”, anunció aquella que me había ofrecido un trato antes de morir. Amara sonrió y en un segundo se convirtió en la mujer de 27 años que había sido mi prometida. Aun con aspecto cadavérico como el mio, ella seguía siendo la luz de mis ojos. Yo no entendía lo del pecado, hasta que Arodia explicó que usando su enfermedad, Amara había tomado las pastillas suficientes para provocar un fallo en su corazón complicado, se había suicidado. “Estaba cansada y sentía que alguien me esperaba. Me despedí de mis hijos y mis nietos, y decidí descansar aquí viendo las hojas caer”, dijo ella tomándome de la mano. ¿Así era como tenía que ser? ¿Yo había influenciado su decisión? Me estaba cuestionando muchas cosas, pero ella solo clavó su mirada en mí y sabía que todo estaba bien ahora. Finalmente nos besamos y yo no sabía expresar cuanto había esperado por eso.
∞
Estaba cansado. Era verano y el calor me había empapado la frente de sudor. La oficina parecía un sauna, era como si nos obligaran a trabajar en el infierno. Al menos mi auto cooperó y el aire acondicionado me mantuvo con vida, mientras estuve atrapado en la larga fila en medio de la autopista. Llegaba por la tarde a casa. Suponía que mi cachorro, aquel que me había regalado mi hermana, estaría hambriento, pobre. Venía pensando en qué podría preparar de cena que fuera rápido y delicioso, estaba tentado a ordenar comida por delivery. Pero entonces giré el volante para entrar en la zona residencial y tuve que frenar de golpe.
Quedé inclinado hacia el volante y estuve a punto de explotar con ira, pero algo me detuvo. Salí del auto, dejando la puerta abierta y con mis ojos bien abiertos de susto, le hablé: “¿Estás bien? ¡Apareciste de la nada! ¿Cómo se te ocurre? ¿Te has lastimado? Puedo llamar una ambulancia.” Había caído sobre su pierna izquierda, con la bicicleta atrapándola. Tenía ojos brillantes y en vez de estar quejándose, se estaba riendo. “Tranquilo, sigo viva. Más bien disculpa, creí que podría acelerar el paso para hacer mi última entrega”, dijo ella.
La ayudé a ponerse de pie y mientras se sacudía el sucio de su ropa, le pregunté: “¿Segura estas bien?”. Asintió restándole importancia. Había estado pensando en pedir comida y justo casi atropellaba a una chica del delivery, me pareció gracioso y no contuve la risa ante la ironía. Cuando me preguntó si me reía de ella, le dije que en parte y le expliqué mi chiste interno.
“Bueno, gracias por no atropellarme. Aunque si tienes hambre y me lo quieres compensar, puedes pedir comida en donde trabajo”, dijo con un gesto divertido. “La verdad es que si estoy hambriento. Soy Gabriel, por cierto, chica del delivery”. Se rió con más ganas que antes y dándome la mano, como si estuviéramos haciendo un pacto, respondió: “Y yo Amara, mucho gusto”.
∞
“Recuerda, mil años de servicio a cambio de tu deseo. Tu nombre ya no será Loui el florista, aquí serás Abalam el demonio, el príncipe del infierno”.
∞
Lo sentí tan fuerte que por poco caigo al suelo, cada vez se hacía más y más poderoso. Ese estruendo del que mi pecho era el epicentro. Era egoísta pero sentía algo de alivio cada vez que me llegaba la noticia, era una agonía dulce como la miel, mezclada con un poderoso jengibre que me hacía picar la garganta. A pesar de llevar tanto tiempo muerto aun recordaba su sabor, mis palabras aún tenían coherencia.
Aquí abajo donde la lava corre y los gritos se escuchan a lo lejos, aquí abajo después de tantos siglos, aún lograba recordar su voz, pero sutil como un pétalo frágil ante el fuego. Tenía la ventaja de acudir a fragmentos de mi memoria donde ella danzaba agitada y feliz. Su cabello volaba y su sonrisa me invitaba a admirarla. De eso hacía casi un milenio.
Su corazón había dejado de latir, nuevamente. Yo estaba frenético, estaba eufórico, anhelante y me sentía pesado. ¿Cómo era que podía alegrarme de que su vida se hubiera terminado? ¿Era siquiera justo? ¿Era siquiera coherente? Pero la verdad era que la había extrañado tanto que cada segundo quemaba. Recibir el impulso de mi pecho con su nombre en cada fibra grabada que perturbaba mi paz interior, fue una bendición.
Era absurdo negarlo. Yo estaba feliz de volverla a ver, de tenerla conmigo, entre mis brazos y proporcionarle finalmente la elección por la que había tenido que esperar tanto para ofrecer. El milenio se había cumplido y mi contrato al fin tendría de recompensa el deseo único que se le otorgaba a los desdichados como yo. Una gota de sangre había sido suficiente, porque en ese entonces yo lo había perdido todo. Pero no estaba ni cerca de todo lo que surgió después.
Ella había muerto mucho tiempo atrás, cuando mis huesos podían partirse, cuando mi piel podía ser arrancada y mi sangre brotaría rápidamente de mi cuerpo frágil. Yo había estado devastado, mi mundo colapsaba en una capa sobre otra, hundido en un palpitante ardor que me agotaba. Perderla fue para mí agonizante y abrumador. Cualquier propuesta era buena cuando lo pierdes todo, el sonido en tus oídos es devorado por un vacío como si estuvieras en la cima del monte Everest, en tu pecho sientes las toneladas de un edificio moderno aplastándote la vitalidad y las lágrimas surgen sin ser detenidas, porque para ellas es ilógico no encontrar la libertad entre tanto sufrimiento.
Nunca olvidaré aquella noche en la que su garra se extendió ante mí con una dulzura cálida que arropaba todo lo que en ese momento me faltaba, humanidad. Amara, mi amada, había muerto en un tren descarrilado en camino a ver a su hermana. Si no lo hubiera hecho, al regresar nos habríamos casado y criado la hija que llevaba en su vientre con pocos meses de gestación. Mi agonía era inmensa y mis pasos habían encontrado el camino hasta el puente más alto para volar, en busca de su sonrisa desvanecida. Pero el universo tenía otros planes caprichosos.
Arodia, había encontrado mi sufrimiento apetitoso y conveniente. Estaba convencida de que aceptaría el trato que había estado pasando de miserable a miserable desde el inicio de los tiempos. Y tuvo razón en creerlo. Me había lanzado del puente, pero por alguna construcción irónica de la creación, con los huesos y el alma rota, desangrándome internamente y a media consciencia, ella vino a mí.
Como una aparición divina, pero gélida, se inclinó ante mí y detuvo el tiempo mientras comenzó a susurrar en mis oídos sobre reencuentros, amor y un deseo concedido por la hermana del rey del infierno. Con bastante obviedad, la palabra reencuentro fue la que captó mi atención. Si hacía el trabajo que requería el trato, podría ver a Amara y amarla estando a mi lado si ella lo aceptaba. Así que lo que pasó luego, fue un hilar de consecuencias que más tarde estuve de acuerdo en soportar.
Cuando acepté y le entregué mi lealtad a Arodia, ella dejó de detener el tiempo y todo el dolor del momento de mi intento de suicidio se descongeló, dando paso a lo inevitable. Al cerrar los ojos mientras la sangre en mis pulmones perforados me impedía respirar, creí que todo había sido solo una alucinación y en tal caso, lo que quería era estar de nuevo con la mujer que amaba, así que lo último que sentí fue alivio.
Pero al abrirlos de nuevo, caí en cuenta. Un balde de agua helada sobre mi habría tenido menos impacto que el que comprendí en ese momento. Yo me había convertido en parte de la corte invisible del infierno, Abalam. Claro está, que ser notificado mentalmente de la muerte de la mayoría de los humanos, pronto se convirtió en un peso tormentoso. Pero a través del segundo siglo, la moral empezó a escasear y de mí solo quedaban rastros del humano que había sido.
Para la creencia mundana, era una especie de parca. Recogía, si quería, a algunos humanos en el momento de su muerte. De estar aburrido y querer saltarme la molestia, enviaba a la legión que ahora tenía bajo mi mando. Solo era estrictamente necesario cuando sucedía una muerte masiva de seres humanos, ese día no podía faltar al trabajo.
Llegado el tercer siglo, había perdido la noción del por qué había hecho el trato con Arodia. La humanidad me parecía excesivamente vulgar y codiciosa, estaba asqueado y honestamente no me afectaba ninguna de sus muertes. Hasta que una logró tensar todo mi cuerpo sin un ápice de piedad. Por primera vez en tres siglos desde que me había convertido en un ente sobrenatural, sentí miedo y shock. Sin saber con certeza a dónde me dirigía, desaparecí en un parpadeo del infierno para reaparecer en una casa solitaria y fría. En la cama de la habitación principal había un cuerpo inmóvil, había dejado de respirar segundos antes.
La primera reencarnación de Amara había culminado de manera natural. Su cabello era blanco, tenía sobre ella una manta hasta la cintura. Había envejecido, pero detrás de las arrugas por los años crueles, su esencia me atraía como un imán. En un instante, a mi lado se materializó de esa manera particular que tenían las almas. Miraba su propio cuerpo en la cama y suspiró resignada. Por mi aspecto creí que se asustaría, pero en cambio me miró con curiosidad. Yo me había quedado mudo viendo sus ojos, realmente era ella.
Tras un par de segundos, envuelta en un humo grisáceo y tenue, apareció mi segunda al mando, venía a escoltarla. Me había preocupado por un momento, pero en realidad aunque se me notificaran cada una de las muertes, no todas iban al infierno. A veces, solo las escoltábamos al camino opuesto donde sus almas se desvanecerían en paz. Mi segunda al mando se impresionó de verme en el mismo lugar, preguntó si había algún cambio con esta alma y yo solo negué con la cabeza. Ambas se fueron, pero yo no había podido dejar de ver a la reencarnación de Amara.
Estaba muerto, había muerto hacia siglos y aun así sentía que me costaba respirar. El trato consistía en que luego de un milenio y tres reencarnaciones de Amara, si ella cometía algún pecado grave perteneciendo su alma al infierno, yo podría reencarnar con ella si ella así lo aceptaba. Esta era solo la primera y no fue hasta ese momento en el que entendí que había perdido parte de mí en el tiempo en el que estuve esperándola.
Verla de nuevo, aun sin que pudiera reconocerme, me conectó a tierra. Si seguía inmoralmente oscureciendo mi alma como el demonio en el que querían transformarme, ya no quedaría nada de mí para cuando se presentara la única oportunidad por la que me había convertido en un escolta de almas y líder de legiones de ángeles caídos y fuerzas demoniacas.
La despreocupación no era lo único que había calado hondo en mi esencia. Para el séptimo siglo el sarcasmo y la ironía me acompañaban como el hielo en un buen vaso de ron. Una que otra visita de Arodia, preguntando por el miserable que le llevaba las cuentas de almas, me hacía salir de la rutina. Ella se burlaba con un poco de lástima. Sabía perfectamente que a pesar de mi mascara de fastidio y crudeza, por dentro seguía roto esperando que terminara mi servicio y las dos muertes que faltaban de Amara para volver a ser humano. Un humano frágil, débil y patético de los que nos solíamos burlar con desdén.
El día en el que cumplía el octavo siglo de servicio, lo sentí de nuevo, esta vez fue tan abrupto que llevé la mano a mi pecho. Me transporté con velocidad sabiendo lo que significaba. Había sido un accidente. Ella estaba en el asiento del conductor. Un camión arrastró varios metros su auto luego del impacto, pero debido a eso logró salvarse una excursión de niños dentro de un autobús descompuesto. Aún era joven, una adulta de al menos 40 años. La sangre caía por el costado de su cabeza, su cuerpo estaba estrujado entre el asiento y el volante.
Nuevamente apareció a mi lado contemplando lo sucedido, esta vez, estaba sumamente preocupada por los niños. Pero comprobó rápidamente que no habían recibido algún daño debido a su intervención. El camión no tenía frenos y la colina lo había impulsado a desatar una catástrofe, siendo solo detenida por su acción.
Hablar sin que la escucharan ni la vieran la llevó a comprender que era ella dentro de la camioneta. Se había convertido en una especie de fantasma. Perspicaz como siempre, notó que yo la seguía con la mirada. Conectó ambos puntos y supo que si no podían verla a ella, tal vez a mí tampoco, lo que significaba que yo tampoco era ya de este mundo terrenal. A poco más de un brazo de distancia, se quedó de pie viéndome con curiosidad. No sabía qué decirle. Ciertamente tenía sentimientos encontrados, si es que un muerto puede tener alguno.
Al poco tiempo llegó mi segunda al mando, su nombre era Nashira y de nuevo se extrañó por mi presencia en el sitio donde esta particular alma había vuelto a fallecer. Entendió que yo tenía una conexión con dicha alma, pero discreta como siempre, solo preguntó si podía escoltarla sin problemas, y yo solo asentí. Amara, o cual sea que fuera su nombre en esta vida, alternó la vista entre Nashira y yo mordiendo su labio inferior. Conocía ese gesto, lo hacía cuando quería contener una pregunta o comentario imprudente. Se delataba con facilidad, al menos para mí que tanto la había conocido. Al parecer las reencarnaciones no borran algunos hábitos.
Al irse las dos juntas, suspiré con pesadez. ¿Cuánto tendría que esperar para volverla a ver? ¿Era cruel sentir ansias de verla de nuevo, aun sabiendo que sería cuando falleciera otra vez? Se acercaba el momento y era inevitable sentirme ansioso. No podía mentirme a mí mismo. En mi cabeza escuchaba la risa divertida de Arodia diciéndome “egoísta”. ¿Lo era? Suponía que sí, ya que sin mí y el trato que hice, Amara no sería capaz de reencarnar. Era solo una cláusula para hacer posible mi servicio y mi deseo de algún día poder estar con ella, vivir largas vidas juntos como debió haber sido.
Pero me negaba a llamarme a mí mismo caprichoso. El tiempo pasaba distinto en el infierno, rápidamente los siglos parecían solo semanas. Una vez que le agarrabas el gusto a ignorar preocupaciones humanas, los muertos como yo no tenían noción del tiempo. Para Arodia y la corte, yo era un demonio más, pero yo aún me consideraba en parte humano, porque para mí no había (la mayoría del tiempo) dejado de ser alguien que murió, un suicida por amor. Además, tenia deseos humanos. Volver a vivir junto con Amara era un deseo mundano. Así que después de todo, aunque ellos me percibieran distinto, yo aún no había perdido mi esencia y mi norte.
Entonces llegó el día. De haber estado vivo se hubiera sentido como un infarto. Corría el final del noveno siglo de mi servicio, el pecho me retumbó con malicia. Dejé caer el vaso de cristal donde bebía algún tipo de licor amargo. Abrí los ojos con ansiedad y desaparecí en un parpadeo. El viaje me trajo a una habitación de hospital, ella estaba en la cama. Su cabello largo le caía por un costado de la almohada y los doctores gritaban para recuperarla. Debía tener al menos unos 27 años, los mismos que tenía cuando se fue de mi lado por primera vez.
Se materializó a mi lado como un fantasma, como había sucedido antes. Veía la escena con tristeza y yo la veía a ella. Nadie había reparado en mí porque solo los muertos podían verme, pero cuando ella me miró dijo: “Yo te he visto antes”… Se acercó más y extendió su mano hacia mí, levanté la mía para detenerla, pero no pude evitar el roce de nuestros dedos. En ese momento el tiempo mortal se detuvo, algo que solo había visto a Arodia hacer. La escena delante de nosotros se paralizó y en ella se detonó el baúl que creía que era imposible de abrir, los recuerdos de todas sus vidas pasadas.
El parpadeo rápido, el temblor de sus manos y su rostro angustiado a punto de entrar en pánico me confirmó que sabía con certeza quien era ella. La calmé con el nombre que yo conocía y eso le brindó familiaridad. Preguntó asustada por qué mi rostro se veía de esta forma, cadavérico, lúgubre y fantasmal. Intenté explicarle cuanto pude, pero en el momento que todo salió de mi boca, me di cuenta de que sí había sido egoísta. Y me dolió, profundamente. Había tomado por mi cuenta una decisión que nos afectaba a ambos.
Arodia apareció envuelta en humo negro a un par de metros y yo me sentía enojado, conmigo mismo y con ella. Había agachado la cabeza para no ver el desprecio o el asco de Amara. ¿Quién era yo para atarla a mí de esa manera? Tal vez su muerte la había separado de mí por una buena razón. Pero entonces, su mano delicada levantó mi mentón y sus ojos brillaban, eran lágrimas. Pero no había rencor u odio en su mirada, ella dijo: “Yo habría hecho lo mismo”.
No necesitaba respirar, pero sentí como si mis pulmones se llenaran de aire. Ella no solo entendía la decisión que había tomado, sino que compartíamos la línea de raciocinio aferrada a nuestro amor arrebatado. La abracé sin poder detenerme, ella se hundió en mis brazos con su rostro en mi pecho como solía hacer. Sostenía en ese momento al único motivo por el que había aceptado un trato con la hermana del rey del infierno. Casi podía sentir un débil latido de mi corazón extinto.
Arodia se acercó interrumpiendo, no del todo, el momento. No había bajado la guardia en cuanto apareció, solo había decidido ignorarla de cierto modo. Pero entonces hizo lo que debía, ella dijo: “Ella debe tomar una decisión, no se puede seguir retrasando”. Amara se separó ligeramente de mi cuerpo, mientras yo fruncía el ceño. Cuando me miró, yo suspiré y le expliqué la situación. Aún faltaban 50 años para que yo cumpliera el milenio, si ella deseaba morir en este instante yo no podría detenerla. Ella no renacería una vez más y al fin descansaría, yo no podría acompañarla y quedaría preso para siempre de este trabajo infernal. En cambio, si deseaba esperarme Arodia podría hacer latir de nuevo su corazón, regresándola a su última reencarnación. Aunque no recordaría este encuentro, para ella sería como haber cerrado los ojos y volver a abrirlos.
“Me has esperado casi mil años. ¿Qué son para mi unos 50?”, fue su respuesta. Había un nudo en mi garganta y por un momento casi no la dejo ir, pero el tiempo no iba a detenerse por siempre. Tuve que soltarla y ella me sonrió. Desapareció y el tiempo se restauró. La escena continuó y luego de un tercer intento con el desfibrilador, su latido se hizo audible en el monitor, estaba viva. Arodia me vio con una sonrisa triste y negando con la cabeza, se marchó.
Yo había regresado al infierno, pero estaba sumamente inquieto. Allí abajo perdía la noción del tiempo y faltaba tan poco que si me quedaba largo tiempo en ese lugar sentía que ella se me iría entre los dedos, como la arena. Así que decidí usar el poder que nunca había usado, el de poseer un cuerpo mortal. Solo debía seducir o convencer a algún humano que me interesara y luego hacerlo mío. No había acudido a esto antes porque me parecía cruel con los humanos. Tenía lastima de ellos y sabía perfectamente por qué, ya que había sido uno de ellos hace mucho tiempo. Pero no podía simplemente quedarme tranquilo, por eso me acerqué.
Loui era un simple florista que vivía en la misma zona residencial de la Amara actual, la que había sido dada de alta luego de que su corazón volviera a latir en el hospital, luego de haber sufrido una complicación con su patología cardíaca. El florista y yo teníamos algo en común, ambos habíamos amado y perdido. El sujeto estaba roto por dentro y eso me hizo recordar amargamente mi propia historia. A diferencia de los otros Abalam que me habían precedido, yo estaba recurriendo a la posesión por necesidad, no por diversión.
La noche en la que Loui se quedó hasta tarde en su floristería, a un par de kilómetros de su hogar, vi mi oportunidad. Entré en la tienda, mientras él hacía cuentas. Amablemente me dijo que ya estaba cerrado pero podría volver al día siguiente. Ignoré sus palabras y como un gitano le hablé de amores perdidos y de mala fortuna, como si yo fuera un poeta le describí el dolor que los otros no podrían entender; y como un vendedor le planteé la oferta de desvanecer ese vacío que por las noches no lo dejaba dormir. Él soltó una carcajada, claro está, sutil y aun amable. Pero dijo en voz baja: “Acepto complacido su propuesta, pero dudo que pueda hacer algo conmigo”.
Tres noches más tarde, visité su habitación en horas de la madrugada. No podía ofrecerle lo mismo que Arodia a mi, eso era solo un poder suyo. Yo solo podía dejarlo descansar y usar su cuerpo como un seguro, como un recipiente. Al inicio cuando entré en él fue extraño y doloroso, yo era inexperto y torpe moviendo sus extremidades. Para cuando su mente despertó, mi voz en su cabezo lo doblegó y sin mucho que hacer, se entregó. Él no moriría hasta que yo dejara su cuerpo, pero permanecía apagado en el fondo de una esquina de la inconsciencia, dormido.
Comencé a pasearme entre banalidades, solo para verla, luego de dominar por completo el manejo de mi recipiente. Con el tiempo no solo era un vecino presente, sino también llegué a convertirme en un amigo casual de Amara. Yo era como una mosca en su ventana. No quería asustarla, por lo que le daba su espacio y ella en parte tenía debilidad por las personas solitarias, así que todo fue fluyendo de la manera en la que necesitaba. Pero por las noches cada cierto tiempo, me ausentaba para cumplir con mi servicio en el infierno. Lo bueno de tener cierto poder es que se pueden delegar responsabilidades. Arodia sabía perfectamente lo que estaba haciendo, apostaría a que lo predijo desde que nos vio juntos, pero no le molestaba. Poseer cuerpos era algo característico del demonio Abalam, aunque en esencia yo no era del todo un demonio, porque no había nacido en el infierno, pero cumplía con la vacante.
Finalmente, en una tarde de otoño, su corazón se detuvo. Estaba sola en el parque y sus nietos se habían despedido de ella un par de minutos antes y entrado al auto de su hijo. Claro que me dolía verla con otra familia y con otro esposo, aunque él hubiera fallecido joven. Por supuesto que yo no había tenido nada que ver, pude haberlo hecho pero quitarle a ella la felicidad por mi mano o mi orden, me habría convertido en un monstruo.
Luchaba con mis fuerzas contra la impulsividad y maldad que había envenado mi alma, tras tantos años conviviendo con seres malignos. En esta lucha interna varias veces me convertí con garras y cuernos en la bestia infernal de un demonio a todas luces. Me tomaba días retornar a mi forma cadavérica, a la que ya había considerado como normal. En ese estado de demencia y posesión, solo el odio me movía. No podía pensar de manera racional, estaba impulsado por una fuerza más grande que yo, más grande que los restos de mi amor por Amara. El pacto se agrietaba y yo estaba desesperado, furioso, dolido y maldito. Confiar en esa mujer espectral había sido mi error, pero también me había dado esperanzas. Había sido apostar al azar. Estaba muerto, pero podía sentir el dolor físico de mis huesos, incapaces de soportar el peso de la pérdida abrupta, esa luz que sentía que se me escapaba entre las garras. Convertirme en un demonio anularía el trato, porque ya no tendría memoria y habría sido para mí como si desde el inicio de los tiempos yo hubiera sido Abalam, ya nada me importaría. Sin embargo, todas esas veces luché tanto contra mí mismo y después de varios días, había ganado la batalla contra el demonio que quería crecer en mí.
Fue difícil, pero aquí estaba, un estruendo en medio de las hojas naranjas cayendo secas en el césped. Cuando lo sentí, abandoné por completo el cuerpo de Loui el florista en medio del piso de su propia tienda. Seguramente un cliente entraría y reportaría su muerte a la policía, porque la verdad, es que ni familia cercana tenía el desdichado. Aunque primero llegaría Nashira para guiar su alma a donde perteneciese.
En un segundo estuve en mi forma espectral al lado de ella. Estaba sentada en la banca en su forma fantasmal, su cuerpo yacía recostada al pie del tronco de un árbol, al ser sorprendida por el dolor de su pecho en medio de su caminata. Suspiré antes de dirigirme hacia ella y sentarme a su lado. Me miró con una sonrisa y sus ojos se iluminaron, yo no entendía por qué, hasta que ella dijo: “Viniste, amor”. Entonces yo era un muerto que quería llorar.
Arodia apareció ante nosotros, junto con Nashira. La primera mujer explicó que ese día se cumplían los mil años de mi servicio, lo que cual me sorprendió porque estaba distraído solo con estar atento a Amara y mantener visiblemente normal el cuerpo de Loui. Nashira por su parte me vio con tristeza y fue cuando me pregunté si los demonios tendrían sentimientos. Arodia había arreglado que para cuando Amara volviera a morir, los recuerdos que recuperó y la conversación que tuvimos hacia 50 años atrás se restaurara en su alma.
“El pecado se ha cumplido, su alma ahora pertenece al infierno. El deseo puede ser cumplido”, anunció aquella que me había ofrecido un trato antes de morir. Amara sonrió y en un segundo se convirtió en la mujer de 27 años que había sido mi prometida. Aun con aspecto cadavérico como el mio, ella seguía siendo la luz de mis ojos. Yo no entendía lo del pecado, hasta que Arodia explicó que usando su enfermedad, Amara había tomado las pastillas suficientes para provocar un fallo en su corazón complicado, se había suicidado. “Estaba cansada y sentía que alguien me esperaba. Me despedí de mis hijos y mis nietos, y decidí descansar aquí viendo las hojas caer”, dijo ella tomándome de la mano. ¿Así era como tenía que ser? ¿Yo había influenciado su decisión? Me estaba cuestionando muchas cosas, pero ella solo clavó su mirada en mí y sabía que todo estaba bien ahora. Finalmente nos besamos y yo no sabía expresar cuanto había esperado por eso.
∞
Estaba cansado. Era verano y el calor me había empapado la frente de sudor. La oficina parecía un sauna, era como si nos obligaran a trabajar en el infierno. Al menos mi auto cooperó y el aire acondicionado me mantuvo con vida, mientras estuve atrapado en la larga fila en medio de la autopista. Llegaba por la tarde a casa. Suponía que mi cachorro, aquel que me había regalado mi hermana, estaría hambriento, pobre. Venía pensando en qué podría preparar de cena que fuera rápido y delicioso, estaba tentado a ordenar comida por delivery. Pero entonces giré el volante para entrar en la zona residencial y tuve que frenar de golpe.
Quedé inclinado hacia el volante y estuve a punto de explotar con ira, pero algo me detuvo. Salí del auto, dejando la puerta abierta y con mis ojos bien abiertos de susto, le hablé: “¿Estás bien? ¡Apareciste de la nada! ¿Cómo se te ocurre? ¿Te has lastimado? Puedo llamar una ambulancia.” Había caído sobre su pierna izquierda, con la bicicleta atrapándola. Tenía ojos brillantes y en vez de estar quejándose, se estaba riendo. “Tranquilo, sigo viva. Más bien disculpa, creí que podría acelerar el paso para hacer mi última entrega”, dijo ella.
La ayudé a ponerse de pie y mientras se sacudía el sucio de su ropa, le pregunté: “¿Segura estas bien?”. Asintió restándole importancia. Había estado pensando en pedir comida y justo casi atropellaba a una chica del delivery, me pareció gracioso y no contuve la risa ante la ironía. Cuando me preguntó si me reía de ella, le dije que en parte y le expliqué mi chiste interno.
“Bueno, gracias por no atropellarme. Aunque si tienes hambre y me lo quieres compensar, puedes pedir comida en donde trabajo”, dijo con un gesto divertido. “La verdad es que si estoy hambriento. Soy Gabriel, por cierto, chica del delivery”. Se rió con más ganas que antes y dándome la mano, como si estuviéramos haciendo un pacto, respondió: “Y yo Amara, mucho gusto”.
∞
“Recuerda, mil años de servicio a cambio de tu deseo. Tu nombre ya no será Loui el florista, aquí serás Abalam el demonio, el príncipe del infierno”.
-Inglés/English-
-Inglés/English-The infernal kiss
Hatred moved me. I couldn't think rationally, I was driven by a force bigger than me, bigger than her. The pact was cracking and I was desperate, furious, hurt and cursed. Trusting that spectral woman had been my mistake, but it had also given me hope. It had been gambling on chance. I was dead, but I could feel the physical pain in my bones, unable to bear the weight of abrupt loss.
∞
I felt it so strong that I almost fell to the ground, each time it became more and more powerful. That rumbling of which my chest was the epicenter. It was selfish but I felt some relief every time the news reached me, it was a honey-sweet agony mixed with a powerful ginger that made my throat sting. Despite being dead for so long I still remembered the taste of it, my words still had coherence.
Down here where the lava runs and the screams are heard in the distance, down here after so many centuries, I still managed to remember his voice, but subtle as a fragile petal before the fire. I had the advantage of going to fragments of my memory where she danced agitated and happy. Her hair was flying and her smile invited me to admire her. That was almost a millennium ago.
Her heart had stopped beating, again. I was frantic, I was elated, I was longing, and I felt heavy. How could I be glad that her life was over? Was it even fair? Was it even coherent? But the truth was that I had missed her so much that every second burned. Receiving the impulse from my chest with her name in every engraved fiber that disturbed my inner peace was a blessing.
It was absurd to deny it. I was happy to see her again, to have her with me, in my arms and finally provide her with the choice I had had to wait so long to offer. The millennium had been fulfilled and my contract would at last be rewarded with the unique desire granted to wretches like me. One drop of blood had been enough, for I had lost everything then. But it was nowhere near all that came later.
She had died long ago, when my bones could snap, when my skin could be ripped off and my blood would quickly gush from my frail body. I had been devastated, my world collapsing in layer upon layer, sunk in a throbbing burning that exhausted me. Losing it was agonizing and overwhelming for me. Any proposal was good when you lose everything, the sound in your ears is devoured by a void as if you were at the top of Mount Everest, in your chest you feel the tons of a modern building crushing your vitality and tears arise without being stopped, because for them it is illogical not to find freedom among so much suffering.
I will never forget that night when her claw stretched out before me with a warm sweetness that tucked in everything I lacked at that moment, humanity. Amara, my beloved, had died in a train wreck on her way to see her sister. If she hadn't, we would have married and raised the daughter she was carrying in her womb at just a few months gestation. My agony was immense and my footsteps had found their way to the highest bridge to fly, in search of her faded smile. But the universe had other capricious plans.
Arodia, had found my suffering appetizing and convenient. She was convinced that I would accept the deal that had been going from miserable to miserable since the beginning of time. And she was right in believing it. I had thrown myself off the bridge, but by some ironic construction of creation, with my bones and soul broken, bleeding internally and half-conscious, she came to me.
Like a divine, yet icy apparition, she bowed before me and stopped time as she began to whisper in my ears about reunions, love and a wish granted by the sister of the king of hell. Quite obviously, it was the word reunion that captured my attention. If I did the work the deal required, I could see Amara and love her by my side if she agreed to it. So what happened next was a string of consequences that I later agreed to endure.
When I accepted and gave my loyalty to Arodia, she stopped stopping time and all the pain of the moment of my suicide attempt thawed, giving way to the inevitable. Closing my eyes as the blood in my punctured lungs prevented me from breathing, I thought it had all been just a hallucination and in such a case, what I wanted was to be with the woman I loved again, so the last thing I felt was relief.
But as I opened them again, it dawned on me. A bucket of ice water over me would have had less impact than I realized at that moment. I had become part of the invisible court of hell, Abalam. Of course, being mentally notified of the death of most humans soon became a tormenting burden. But through the second century, morals began to dwindle and of me only traces remained of the human I had been.
To worldly belief, I was a kind of grim reaper. I would pick up, if I wanted to, some humans at the moment of their death. If I was bored and wanted to skip the hassle, I would send the legion I now had under my command. It was only strictly necessary when there was a massive death of human beings, that day I could not miss work.
By the third century, I had lost track of why I had made the deal with Arodia. Humanity seemed excessively vulgar and greedy to me, I was disgusted and honestly unaffected by any of their deaths. Until one managed to tense my whole body without a hint of mercy. For the first time in three centuries since I had become a supernatural entity, I felt fear and shock. Not knowing for sure where I was going, I disappeared in the blink of an eye from hell to reappear in a lonely, cold house. On the bed in the master bedroom lay a motionless body, it had stopped breathing seconds before.
Amara's first reincarnation had come to a natural end. Her hair was white, she had a waist-length blanket over her. She had aged, but behind the wrinkles of cruel years, her essence attracted me like a magnet. In an instant, next to me she materialized in that particular way that souls have. She looked at her own body on the bed and sighed resignedly. From my appearance I thought she would be frightened, but instead she looked at me curiously. I had been speechless watching her eyes, it really was her.
After a couple of seconds, enveloped in a faint grayish smoke, my second in command appeared, I was coming to escort her. I had been worried for a moment, but in reality even though I was notified of every single death, not all of them went to hell. Sometimes, we just escorted them to the opposite road where their souls would fade away in peace. My second in command was shocked to see me in the same place, she asked if there was any change with this soul and I just shook my head. They both left, but I had not been able to stop seeing Amara's reincarnation.
I was dead, I had been dead for centuries and yet I felt it was hard to breathe. The deal was that after a millennium and three reincarnations of Amara, if she committed a serious sin and her soul belonged to hell, I could reincarnate with her if she accepted it. This was only the first one and it was not until that moment that I understood that I had lost part of me in the time I was waiting for her.
Seeing her again, even if she couldn't recognize me, grounded me. If I continued to immorally darken my soul like the demon they wanted to transform me into, there would be nothing left of me by the time the only opportunity for which I had become a soul escort and leader of legions of fallen angels and demonic forces presented itself.
Carelessness was not the only thing that had permeated deep into my essence. By the seventh century, sarcasm and irony were with me like ice in a good glass of rum. An occasional visit from Arodia, inquiring about the wretch who kept her soul accounts, would take me out of the routine. She would tease me with a little pity. She knew perfectly well that despite my mask of annoyance and crudeness, inside I was still broken waiting for my service and Amara's two remaining deaths to end so I could become human again. A frail, weak and pathetic human that we used to mock with disdain.
On the day of my eighth century of service, I felt it again, this time it was so abrupt that I brought my hand to my chest. I transported myself with speed knowing what it meant. It had been an accident. She was in the driver's seat. A truck had dragged her car several feet after the impact, but because of that she managed to save a field trip of children inside a broken down bus. She was still young, an adult of at least 40 years old. Blood trickled down the side of her head, her body was squeezed between the seat and the steering wheel.
Again she appeared at my side contemplating what had happened, this time, she was extremely worried about the children. But she quickly checked that they had not been harmed by her intervention. The truck had no brakes and the hill had propelled it to unleash a catastrophe, only to be stopped by her action.
Talking without being heard or seen led her to understand that it was her inside the van. She had become a ghost of sorts. Insightful as always, she noticed that I was following her with my eyes. She connected the two dots and knew that if they couldn't see her, maybe they couldn't see me either, which meant I was no longer of this earthly world either. A little more than an arm's length away, she stood watching me curiously. I didn't know what to say to her. I certainly had mixed feelings, if a dead man can have any.
Before long my second in command arrived, her name was Nashira and again she was puzzled by my presence at the site where this particular soul had once again passed away. She understood that I had a connection with said soul, but discreet as always, she only asked if I could escort her without problems, and I only nodded. Amara, or whatever her name was in this life, alternated her gaze between Nashira and me biting her lower lip. I knew that gesture, she did it when she wanted to hold back a rash question or comment. She gave herself away easily, at least to me who had known her so well. Apparently reincarnations don't erase some habits.
As the two of them left together, I sighed heavily. How long would I have to wait to see her again? Was it cruel to look forward to seeing her again, even though I knew it would be when she passed away again? The time was approaching and it was inevitable that I would feel anxious. I could not lie to myself. In my head I heard Arodia's amused laughter telling me "selfish". Was I? I supposed so, since without me and the deal I made, Amara would not be able to reincarnate. It was just a clause to make my service possible and my desire to someday be able to be with her, to live long lives together as it should have been.
But I refused to call myself capricious. Time passed differently in hell, centuries quickly seemed like weeks. Once you got the hang of ignoring human concerns, the dead like me had no notion of time. To Arodia and the court, I was just another demon, but I still considered myself partly human, because to me I had not (most of the time) stopped being someone who died, a suicide for love. Besides, I had human desires. To live together with Amara again was a worldly desire. So after all, even if they perceived me differently, I had not yet lost my essence and my north.
Then the day came. Had I been alive it would have felt like a heart attack. It was the end of the ninth century of my service, my chest rumbled with malice. I dropped the crystal glass where I drank some kind of bitter liquor. I opened my eyes anxiously and disappeared in the blink of an eye. The trip brought me to a hospital room, she was in bed. Her long hair was falling over the side of her pillow and the doctors were screaming to get her back. She must have been at least 27 years old, the same age she was when she first left my side.
She materialized beside me like a ghost, as had happened before. She watched the scene sadly and I watched her. No one had noticed me because only the dead could see me, but when she looked at me she said, "I have seen you before"... She moved closer and extended her hand towards me, I raised mine to stop her, but I could not avoid the brush of our fingers. At that moment mortal time stopped, something I had only seen Arodia do. The scene in front of us came to a standstill and in it detonated the trunk I thought was impossible to open, the memories of all her past lives.
The rapid blinking, the trembling of her hands and her anguished face on the verge of panic confirmed to me that she knew for certain who she was. I soothed her with the name I knew and that brought familiarity. She asked in fright why my face looked this way, cadaverous, grim and ghostly. I tried to explain as much as I could, but the moment it all came out of my mouth, I realized that I had indeed been selfish. And it hurt, deeply. I had made a decision on my own that affected us both.
Arodia appeared shrouded in black smoke a couple of meters away and I felt angry, at myself and at her. I had ducked my head to avoid seeing Amara's contempt or disgust. Who was I to tie her to me like that? Perhaps her death had separated her from me for a good reason. But then, her delicate hand lifted my chin and her eyes glistened, they were tears. But there was no rancor or hatred in her gaze, she said, "I would have done the same."
I didn't need to breathe, but I felt as if my lungs were filling with air. She not only understood the decision I had made, but we shared the line of reasoning clinging to our snatched love. I embraced her without being able to stop myself, she sank into my arms with her face in my chest as she used to do. I held at that moment the only reason I had agreed to a deal with the sister of the king of hell. I could almost feel a faint throbbing of my extinct heart.
Arodia approached interrupting, not quite, the moment. I hadn't let my guard down as soon as she appeared, I had just decided to ignore her in a way. But then she did what she had to, she said, "She must make a decision, it can't be delayed any longer." Amara pulled slightly away from my body, as I frowned. When she looked at me, I sighed and explained the situation. It was still 50 years before my millennium, if she wished to die this instant I could not stop her. She would not be reborn once again and finally rest, I could not accompany her and I would be forever imprisoned in this infernal work. On the other hand, if she wished to wait for me, Arodia could make her heart beat again, returning her to her last reincarnation. Although she would not remember this encounter, for her it would be like having closed her eyes and opening them again.
"You've waited almost a thousand years for me, what's fifty for me?" was her reply. There was a lump in my throat and for a moment I almost didn't let her go, but time wasn't going to stand still forever. I had to let go and she smiled at me. She disappeared and time was restored. The scene continued and after a third attempt with the defibrillator, her heartbeat became audible on the monitor, she was alive. Arodia saw me with a sad smile and shaking her head, she left.
I had returned to hell, but I was extremely restless. Down there I lost track of time and there was so little time left that if I stayed long in that place I felt that she would slip through my fingers, like sand. So I decided to use the power I had never used before, that of possessing a mortal body. I just had to seduce or convince some human I was interested in and then make it mine. I had not gone to this before because it seemed cruel to humans. I felt sorry for them and I knew perfectly well why, as I had been one of them a long time ago. But I couldn't just sit still, so I approached.
Loui was a simple florist who lived in the same residential area as the current Amara, the one who had been discharged after her heart started beating again in the hospital after suffering a complication with her heart pathology. The florist and I had something in common, we had both loved and lost. The guy was broken inside and that made me bitterly remember my own story. Unlike the other Abalams who had preceded me, I was turning to possession out of necessity, not for fun.
The night Loui stayed late at his flower shop, a couple of miles from his home, I saw my opportunity. I went into the store, while he was doing the math. He kindly told me he was already closed but I could come back the next day. I ignored his words and like a gypsy I spoke to him of lost loves and bad fortune, as if I were a poet I described the pain that others could not understand; and like a salesman I made him an offer to vanish the emptiness that kept him awake at night. He let out a laugh, of course, subtle and even gentle. But he said in a low voice: "I am pleased to accept your proposal, but I doubt you can do anything with me".
Three nights later, I visited his room in the wee hours of the morning. I could not offer him the same as Arodia did to me, that was only a power of his. I could only let him rest and use his body as insurance, as a vessel. At first when I entered him it was strange and painful, I was inexperienced and clumsy moving his limbs. By the time his mind awoke, my voice in his head broke him and without much to do, he surrendered. He would not die until I left his body, but he remained muffled deep in a corner of unconsciousness, asleep.
I began to wander among banalities, just to see her, after I had completely mastered the handling of my vessel. Eventually I was not only a present neighbor, but also became a casual friend of Amara. I was like a fly in her window. I didn't want to scare her, so I gave her her space and she partly had a weakness for lonely people, so everything flowed the way it needed to. But in the evenings every so often, I would be absent to fulfill my service in hell. The good thing about having some power is that you can delegate responsibilities. Arodia knew perfectly well what I was doing, I'd bet she predicted it from the moment she saw us together, but it didn't bother her. Possessing bodies was something characteristic of the demon Abalam, although in essence I was not quite a demon, because I was not born in hell, but I fulfilled the vacancy.
Finally, on an autumn afternoon, her heart stopped. She was alone in the park and her grandchildren had said goodbye to her a couple of minutes earlier and entered her son's car. Of course it pained me to see her with another family and another husband, even though he had died young. Of course I had had nothing to do with it, I could have done it but to take away her happiness by my hand or my command would have made me a monster.
I fought with my strength against the impulsiveness and evil that had poisoned my soul, after so many years of living with evil beings. In this internal struggle, several times I became, with claws and horns, the infernal beast of a demon by all accounts. It took me days to return to my cadaverous form, which I had already considered as normal. In that state of dementia and possession, only hatred moved me. I could not think rationally, I was driven by a force greater than myself, greater than the remnants of my love for Amara. The covenant was cracking and I was desperate, furious, hurt and cursed. Trusting that spectral woman had been my mistake, but it had also given me hope. It had been gambling on chance. I was dead, but I could feel the physical pain in my bones, unable to bear the weight of abrupt loss, that light I felt slipping through my claws. Becoming a demon would nullify the deal, for I would no longer have memory and it would have been for me as if from the beginning of time I had been Abalam, nothing would matter to me anymore. However, all those times I fought so hard against myself and after several days, I had won the battle against the demon that wanted to grow in me.
It was hard, but here it was, a rumble amidst the orange leaves falling dry on the grass. When I felt it, I completely abandoned the body of Loui the florist in the middle of the floor of his own store. Surely a customer would come in and report his death to the police, because the truth is, the wretch didn't even have any close family. First, though, Nashira would arrive to guide his soul to where it belonged.
In a second I was in my spectral form next to her. She was sitting on the bench in her ghostly form, her body lying prone at the foot of a tree trunk, having been startled by the pain in her chest in the middle of her walk. I sighed before making my way over to her and sitting down next to her. She looked at me with a smile and her eyes lit up, I didn't understand why, until she said, "You came, love." Then I was a dead man who wanted to cry.
Arodia appeared before us, along with Nashira. The first woman explained that that day was the thousandth anniversary of my service, which surprised me because I was distracted just being attentive to Amara and keeping Loui's body visibly normal. Nashira for her part saw me with sadness and that's when I wondered if demons would have feelings. Arodia had arranged that by the time Amara died again, the memories she recovered and the conversation we had 50 years ago would be restored to her soul.
"The sin has been fulfilled, her soul now belongs in hell. The wish can be fulfilled," announced the one who had offered me a deal before she died. Amara smiled and in a second became the 27-year-old woman who had been my fiancée. Even as cadaverous looking as I was, she was still the light in my eyes. I didn't understand about sin, until Arodia explained that using her illness, Amara had taken enough pills to cause her complicated heart to fail, she had committed suicide. "I was tired and felt that someone was waiting for me. I said goodbye to my children and grandchildren, and decided to rest here watching the leaves fall," she said holding my hand. Was this how it was supposed to be? Had I influenced her decision? I was questioning a lot of things, but she just fixed her gaze on me and I knew everything was okay now. We finally kissed and I didn't know how to express how much I had waited for that.
∞
I was tired. It was summer and the heat had drenched my forehead with sweat. The office felt like a sauna, it was as if we were being forced to work in hell. At least my car cooperated and the air conditioning kept me alive, while I was stuck in the long line in the middle of the highway. I was coming home in the afternoon. I figured my puppy, the one my sister had given me, would be hungry, poor thing. I was thinking about what I could make for dinner that would be quick and delicious, I was tempted to order food for delivery. But then I turned the steering wheel to enter the residential area and had to slam on the brakes.
I was leaning into the steering wheel and was about to explode with anger, but something stopped me. I got out of the car, leaving the door open and with my eyes wide with fright, I spoke to him, "Are you okay? You just appeared out of nowhere! How could you think of that? Are you hurt? I can call an ambulance." She had fallen on her left leg, with the bicycle catching her. Her eyes were bright and instead of complaining, she was laughing. "Easy, I'm still alive. More like excuse me, I thought I might pick up the pace to make my last delivery," she said.
I helped her to her feet and as she shook the dirt out of her clothes, I asked, "Are you sure you're okay?" She nodded downplaying it. I had been thinking about ordering food and just about ran over a delivery girl, I thought it was funny and didn't hold back my laughter at the irony. When she asked me if I was laughing at her, I said partly and explained my inside joke.
"Well, thanks for not running me over. Although if you're hungry and want to make it up to me, you can order food from where I work," she said with an amused gesture. "The truth is, yes I am hungry. I'm Gabriel, delivery girl by the way." He laughed more heartily than before and shaking my hand, as if we were making a pact, he replied, "And I Amara, nice to meet you."
∞
"Remember, a thousand years of service in exchange for your wish. Your name will no longer be Loui the florist, here you will be Abalam the demon, the prince of hell."
∞
I felt it so strong that I almost fell to the ground, each time it became more and more powerful. That rumbling of which my chest was the epicenter. It was selfish but I felt some relief every time the news reached me, it was a honey-sweet agony mixed with a powerful ginger that made my throat sting. Despite being dead for so long I still remembered the taste of it, my words still had coherence.
Down here where the lava runs and the screams are heard in the distance, down here after so many centuries, I still managed to remember his voice, but subtle as a fragile petal before the fire. I had the advantage of going to fragments of my memory where she danced agitated and happy. Her hair was flying and her smile invited me to admire her. That was almost a millennium ago.
Her heart had stopped beating, again. I was frantic, I was elated, I was longing, and I felt heavy. How could I be glad that her life was over? Was it even fair? Was it even coherent? But the truth was that I had missed her so much that every second burned. Receiving the impulse from my chest with her name in every engraved fiber that disturbed my inner peace was a blessing.
It was absurd to deny it. I was happy to see her again, to have her with me, in my arms and finally provide her with the choice I had had to wait so long to offer. The millennium had been fulfilled and my contract would at last be rewarded with the unique desire granted to wretches like me. One drop of blood had been enough, for I had lost everything then. But it was nowhere near all that came later.
She had died long ago, when my bones could snap, when my skin could be ripped off and my blood would quickly gush from my frail body. I had been devastated, my world collapsing in layer upon layer, sunk in a throbbing burning that exhausted me. Losing it was agonizing and overwhelming for me. Any proposal was good when you lose everything, the sound in your ears is devoured by a void as if you were at the top of Mount Everest, in your chest you feel the tons of a modern building crushing your vitality and tears arise without being stopped, because for them it is illogical not to find freedom among so much suffering.
I will never forget that night when her claw stretched out before me with a warm sweetness that tucked in everything I lacked at that moment, humanity. Amara, my beloved, had died in a train wreck on her way to see her sister. If she hadn't, we would have married and raised the daughter she was carrying in her womb at just a few months gestation. My agony was immense and my footsteps had found their way to the highest bridge to fly, in search of her faded smile. But the universe had other capricious plans.
Arodia, had found my suffering appetizing and convenient. She was convinced that I would accept the deal that had been going from miserable to miserable since the beginning of time. And she was right in believing it. I had thrown myself off the bridge, but by some ironic construction of creation, with my bones and soul broken, bleeding internally and half-conscious, she came to me.
Like a divine, yet icy apparition, she bowed before me and stopped time as she began to whisper in my ears about reunions, love and a wish granted by the sister of the king of hell. Quite obviously, it was the word reunion that captured my attention. If I did the work the deal required, I could see Amara and love her by my side if she agreed to it. So what happened next was a string of consequences that I later agreed to endure.
When I accepted and gave my loyalty to Arodia, she stopped stopping time and all the pain of the moment of my suicide attempt thawed, giving way to the inevitable. Closing my eyes as the blood in my punctured lungs prevented me from breathing, I thought it had all been just a hallucination and in such a case, what I wanted was to be with the woman I loved again, so the last thing I felt was relief.
But as I opened them again, it dawned on me. A bucket of ice water over me would have had less impact than I realized at that moment. I had become part of the invisible court of hell, Abalam. Of course, being mentally notified of the death of most humans soon became a tormenting burden. But through the second century, morals began to dwindle and of me only traces remained of the human I had been.
To worldly belief, I was a kind of grim reaper. I would pick up, if I wanted to, some humans at the moment of their death. If I was bored and wanted to skip the hassle, I would send the legion I now had under my command. It was only strictly necessary when there was a massive death of human beings, that day I could not miss work.
By the third century, I had lost track of why I had made the deal with Arodia. Humanity seemed excessively vulgar and greedy to me, I was disgusted and honestly unaffected by any of their deaths. Until one managed to tense my whole body without a hint of mercy. For the first time in three centuries since I had become a supernatural entity, I felt fear and shock. Not knowing for sure where I was going, I disappeared in the blink of an eye from hell to reappear in a lonely, cold house. On the bed in the master bedroom lay a motionless body, it had stopped breathing seconds before.
Amara's first reincarnation had come to a natural end. Her hair was white, she had a waist-length blanket over her. She had aged, but behind the wrinkles of cruel years, her essence attracted me like a magnet. In an instant, next to me she materialized in that particular way that souls have. She looked at her own body on the bed and sighed resignedly. From my appearance I thought she would be frightened, but instead she looked at me curiously. I had been speechless watching her eyes, it really was her.
After a couple of seconds, enveloped in a faint grayish smoke, my second in command appeared, I was coming to escort her. I had been worried for a moment, but in reality even though I was notified of every single death, not all of them went to hell. Sometimes, we just escorted them to the opposite road where their souls would fade away in peace. My second in command was shocked to see me in the same place, she asked if there was any change with this soul and I just shook my head. They both left, but I had not been able to stop seeing Amara's reincarnation.
I was dead, I had been dead for centuries and yet I felt it was hard to breathe. The deal was that after a millennium and three reincarnations of Amara, if she committed a serious sin and her soul belonged to hell, I could reincarnate with her if she accepted it. This was only the first one and it was not until that moment that I understood that I had lost part of me in the time I was waiting for her.
Seeing her again, even if she couldn't recognize me, grounded me. If I continued to immorally darken my soul like the demon they wanted to transform me into, there would be nothing left of me by the time the only opportunity for which I had become a soul escort and leader of legions of fallen angels and demonic forces presented itself.
Carelessness was not the only thing that had permeated deep into my essence. By the seventh century, sarcasm and irony were with me like ice in a good glass of rum. An occasional visit from Arodia, inquiring about the wretch who kept her soul accounts, would take me out of the routine. She would tease me with a little pity. She knew perfectly well that despite my mask of annoyance and crudeness, inside I was still broken waiting for my service and Amara's two remaining deaths to end so I could become human again. A frail, weak and pathetic human that we used to mock with disdain.
On the day of my eighth century of service, I felt it again, this time it was so abrupt that I brought my hand to my chest. I transported myself with speed knowing what it meant. It had been an accident. She was in the driver's seat. A truck had dragged her car several feet after the impact, but because of that she managed to save a field trip of children inside a broken down bus. She was still young, an adult of at least 40 years old. Blood trickled down the side of her head, her body was squeezed between the seat and the steering wheel.
Again she appeared at my side contemplating what had happened, this time, she was extremely worried about the children. But she quickly checked that they had not been harmed by her intervention. The truck had no brakes and the hill had propelled it to unleash a catastrophe, only to be stopped by her action.
Talking without being heard or seen led her to understand that it was her inside the van. She had become a ghost of sorts. Insightful as always, she noticed that I was following her with my eyes. She connected the two dots and knew that if they couldn't see her, maybe they couldn't see me either, which meant I was no longer of this earthly world either. A little more than an arm's length away, she stood watching me curiously. I didn't know what to say to her. I certainly had mixed feelings, if a dead man can have any.
Before long my second in command arrived, her name was Nashira and again she was puzzled by my presence at the site where this particular soul had once again passed away. She understood that I had a connection with said soul, but discreet as always, she only asked if I could escort her without problems, and I only nodded. Amara, or whatever her name was in this life, alternated her gaze between Nashira and me biting her lower lip. I knew that gesture, she did it when she wanted to hold back a rash question or comment. She gave herself away easily, at least to me who had known her so well. Apparently reincarnations don't erase some habits.
As the two of them left together, I sighed heavily. How long would I have to wait to see her again? Was it cruel to look forward to seeing her again, even though I knew it would be when she passed away again? The time was approaching and it was inevitable that I would feel anxious. I could not lie to myself. In my head I heard Arodia's amused laughter telling me "selfish". Was I? I supposed so, since without me and the deal I made, Amara would not be able to reincarnate. It was just a clause to make my service possible and my desire to someday be able to be with her, to live long lives together as it should have been.
But I refused to call myself capricious. Time passed differently in hell, centuries quickly seemed like weeks. Once you got the hang of ignoring human concerns, the dead like me had no notion of time. To Arodia and the court, I was just another demon, but I still considered myself partly human, because to me I had not (most of the time) stopped being someone who died, a suicide for love. Besides, I had human desires. To live together with Amara again was a worldly desire. So after all, even if they perceived me differently, I had not yet lost my essence and my north.
Then the day came. Had I been alive it would have felt like a heart attack. It was the end of the ninth century of my service, my chest rumbled with malice. I dropped the crystal glass where I drank some kind of bitter liquor. I opened my eyes anxiously and disappeared in the blink of an eye. The trip brought me to a hospital room, she was in bed. Her long hair was falling over the side of her pillow and the doctors were screaming to get her back. She must have been at least 27 years old, the same age she was when she first left my side.
She materialized beside me like a ghost, as had happened before. She watched the scene sadly and I watched her. No one had noticed me because only the dead could see me, but when she looked at me she said, "I have seen you before"... She moved closer and extended her hand towards me, I raised mine to stop her, but I could not avoid the brush of our fingers. At that moment mortal time stopped, something I had only seen Arodia do. The scene in front of us came to a standstill and in it detonated the trunk I thought was impossible to open, the memories of all her past lives.
The rapid blinking, the trembling of her hands and her anguished face on the verge of panic confirmed to me that she knew for certain who she was. I soothed her with the name I knew and that brought familiarity. She asked in fright why my face looked this way, cadaverous, grim and ghostly. I tried to explain as much as I could, but the moment it all came out of my mouth, I realized that I had indeed been selfish. And it hurt, deeply. I had made a decision on my own that affected us both.
Arodia appeared shrouded in black smoke a couple of meters away and I felt angry, at myself and at her. I had ducked my head to avoid seeing Amara's contempt or disgust. Who was I to tie her to me like that? Perhaps her death had separated her from me for a good reason. But then, her delicate hand lifted my chin and her eyes glistened, they were tears. But there was no rancor or hatred in her gaze, she said, "I would have done the same."
I didn't need to breathe, but I felt as if my lungs were filling with air. She not only understood the decision I had made, but we shared the line of reasoning clinging to our snatched love. I embraced her without being able to stop myself, she sank into my arms with her face in my chest as she used to do. I held at that moment the only reason I had agreed to a deal with the sister of the king of hell. I could almost feel a faint throbbing of my extinct heart.
Arodia approached interrupting, not quite, the moment. I hadn't let my guard down as soon as she appeared, I had just decided to ignore her in a way. But then she did what she had to, she said, "She must make a decision, it can't be delayed any longer." Amara pulled slightly away from my body, as I frowned. When she looked at me, I sighed and explained the situation. It was still 50 years before my millennium, if she wished to die this instant I could not stop her. She would not be reborn once again and finally rest, I could not accompany her and I would be forever imprisoned in this infernal work. On the other hand, if she wished to wait for me, Arodia could make her heart beat again, returning her to her last reincarnation. Although she would not remember this encounter, for her it would be like having closed her eyes and opening them again.
"You've waited almost a thousand years for me, what's fifty for me?" was her reply. There was a lump in my throat and for a moment I almost didn't let her go, but time wasn't going to stand still forever. I had to let go and she smiled at me. She disappeared and time was restored. The scene continued and after a third attempt with the defibrillator, her heartbeat became audible on the monitor, she was alive. Arodia saw me with a sad smile and shaking her head, she left.
I had returned to hell, but I was extremely restless. Down there I lost track of time and there was so little time left that if I stayed long in that place I felt that she would slip through my fingers, like sand. So I decided to use the power I had never used before, that of possessing a mortal body. I just had to seduce or convince some human I was interested in and then make it mine. I had not gone to this before because it seemed cruel to humans. I felt sorry for them and I knew perfectly well why, as I had been one of them a long time ago. But I couldn't just sit still, so I approached.
Loui was a simple florist who lived in the same residential area as the current Amara, the one who had been discharged after her heart started beating again in the hospital after suffering a complication with her heart pathology. The florist and I had something in common, we had both loved and lost. The guy was broken inside and that made me bitterly remember my own story. Unlike the other Abalams who had preceded me, I was turning to possession out of necessity, not for fun.
The night Loui stayed late at his flower shop, a couple of miles from his home, I saw my opportunity. I went into the store, while he was doing the math. He kindly told me he was already closed but I could come back the next day. I ignored his words and like a gypsy I spoke to him of lost loves and bad fortune, as if I were a poet I described the pain that others could not understand; and like a salesman I made him an offer to vanish the emptiness that kept him awake at night. He let out a laugh, of course, subtle and even gentle. But he said in a low voice: "I am pleased to accept your proposal, but I doubt you can do anything with me".
Three nights later, I visited his room in the wee hours of the morning. I could not offer him the same as Arodia did to me, that was only a power of his. I could only let him rest and use his body as insurance, as a vessel. At first when I entered him it was strange and painful, I was inexperienced and clumsy moving his limbs. By the time his mind awoke, my voice in his head broke him and without much to do, he surrendered. He would not die until I left his body, but he remained muffled deep in a corner of unconsciousness, asleep.
I began to wander among banalities, just to see her, after I had completely mastered the handling of my vessel. Eventually I was not only a present neighbor, but also became a casual friend of Amara. I was like a fly in her window. I didn't want to scare her, so I gave her her space and she partly had a weakness for lonely people, so everything flowed the way it needed to. But in the evenings every so often, I would be absent to fulfill my service in hell. The good thing about having some power is that you can delegate responsibilities. Arodia knew perfectly well what I was doing, I'd bet she predicted it from the moment she saw us together, but it didn't bother her. Possessing bodies was something characteristic of the demon Abalam, although in essence I was not quite a demon, because I was not born in hell, but I fulfilled the vacancy.
Finally, on an autumn afternoon, her heart stopped. She was alone in the park and her grandchildren had said goodbye to her a couple of minutes earlier and entered her son's car. Of course it pained me to see her with another family and another husband, even though he had died young. Of course I had had nothing to do with it, I could have done it but to take away her happiness by my hand or my command would have made me a monster.
I fought with my strength against the impulsiveness and evil that had poisoned my soul, after so many years of living with evil beings. In this internal struggle, several times I became, with claws and horns, the infernal beast of a demon by all accounts. It took me days to return to my cadaverous form, which I had already considered as normal. In that state of dementia and possession, only hatred moved me. I could not think rationally, I was driven by a force greater than myself, greater than the remnants of my love for Amara. The covenant was cracking and I was desperate, furious, hurt and cursed. Trusting that spectral woman had been my mistake, but it had also given me hope. It had been gambling on chance. I was dead, but I could feel the physical pain in my bones, unable to bear the weight of abrupt loss, that light I felt slipping through my claws. Becoming a demon would nullify the deal, for I would no longer have memory and it would have been for me as if from the beginning of time I had been Abalam, nothing would matter to me anymore. However, all those times I fought so hard against myself and after several days, I had won the battle against the demon that wanted to grow in me.
It was hard, but here it was, a rumble amidst the orange leaves falling dry on the grass. When I felt it, I completely abandoned the body of Loui the florist in the middle of the floor of his own store. Surely a customer would come in and report his death to the police, because the truth is, the wretch didn't even have any close family. First, though, Nashira would arrive to guide his soul to where it belonged.
In a second I was in my spectral form next to her. She was sitting on the bench in her ghostly form, her body lying prone at the foot of a tree trunk, having been startled by the pain in her chest in the middle of her walk. I sighed before making my way over to her and sitting down next to her. She looked at me with a smile and her eyes lit up, I didn't understand why, until she said, "You came, love." Then I was a dead man who wanted to cry.
Arodia appeared before us, along with Nashira. The first woman explained that that day was the thousandth anniversary of my service, which surprised me because I was distracted just being attentive to Amara and keeping Loui's body visibly normal. Nashira for her part saw me with sadness and that's when I wondered if demons would have feelings. Arodia had arranged that by the time Amara died again, the memories she recovered and the conversation we had 50 years ago would be restored to her soul.
"The sin has been fulfilled, her soul now belongs in hell. The wish can be fulfilled," announced the one who had offered me a deal before she died. Amara smiled and in a second became the 27-year-old woman who had been my fiancée. Even as cadaverous looking as I was, she was still the light in my eyes. I didn't understand about sin, until Arodia explained that using her illness, Amara had taken enough pills to cause her complicated heart to fail, she had committed suicide. "I was tired and felt that someone was waiting for me. I said goodbye to my children and grandchildren, and decided to rest here watching the leaves fall," she said holding my hand. Was this how it was supposed to be? Had I influenced her decision? I was questioning a lot of things, but she just fixed her gaze on me and I knew everything was okay now. We finally kissed and I didn't know how to express how much I had waited for that.
∞
I was tired. It was summer and the heat had drenched my forehead with sweat. The office felt like a sauna, it was as if we were being forced to work in hell. At least my car cooperated and the air conditioning kept me alive, while I was stuck in the long line in the middle of the highway. I was coming home in the afternoon. I figured my puppy, the one my sister had given me, would be hungry, poor thing. I was thinking about what I could make for dinner that would be quick and delicious, I was tempted to order food for delivery. But then I turned the steering wheel to enter the residential area and had to slam on the brakes.
I was leaning into the steering wheel and was about to explode with anger, but something stopped me. I got out of the car, leaving the door open and with my eyes wide with fright, I spoke to him, "Are you okay? You just appeared out of nowhere! How could you think of that? Are you hurt? I can call an ambulance." She had fallen on her left leg, with the bicycle catching her. Her eyes were bright and instead of complaining, she was laughing. "Easy, I'm still alive. More like excuse me, I thought I might pick up the pace to make my last delivery," she said.
I helped her to her feet and as she shook the dirt out of her clothes, I asked, "Are you sure you're okay?" She nodded downplaying it. I had been thinking about ordering food and just about ran over a delivery girl, I thought it was funny and didn't hold back my laughter at the irony. When she asked me if I was laughing at her, I said partly and explained my inside joke.
"Well, thanks for not running me over. Although if you're hungry and want to make it up to me, you can order food from where I work," she said with an amused gesture. "The truth is, yes I am hungry. I'm Gabriel, delivery girl by the way." He laughed more heartily than before and shaking my hand, as if we were making a pact, he replied, "And I Amara, nice to meet you."
∞
"Remember, a thousand years of service in exchange for your wish. Your name will no longer be Loui the florist, here you will be Abalam the demon, the prince of hell."
- El contenido aquí escrito es de mi propiedad. Si necesitas hacer uso de él, no dudes en comunicarte conmigo o mencionar a
@gislandpoetic como creadora del mismo.
- Los separadores de texto son de mi propiedad. Y los banners de bienvenida/despedida son de mi creación y por lo tanto de mi propiedad.
- Todo lo antes mencionado es contenido original y exclusivo. Su uso para otros usuarios se considera plagio en todas las comunidades de Hive.Blog. ¡Por favor no lo hagas!
- Las imágenes aquí publicadas son modificadas en Canva
- Agradezco todo el apoyo que pueda generar mi contenido de valor. Y para los gislanders que quieran conocer un poco más de mi, pueden ubicarme en
- The content written here is my property. If you need to use it, do not hesitate to contact me or mention
- The text separators are my property. And the welcome/farewell banners are my creation and therefore my property.
- All of the above is original and exclusive content. Its use for other users is considered plagiarism in all Hive.Blog communities. Please don't do it!
- The images published here are modified in Canva
- I appreciate all the support that can generate my valuable content. And for those gislanders who want to know a little more about me, you can find me on
Twitter
@gislandpoetic
Instagram
@gislandpoetic